И, собственно, отправиться.
К этому моменту я выучил уже дюжину самых распространенных языков нового мира, успел пообщаться с сотнями самых разных людей, и в частности женщин-волонтеров, которые благоволили мне особенно, не чураясь навязываться сами (для них это было нормой), ну а я… да, я пользовался возможностью. Почему нет? И им приятно, и мне не без пользы. Заодно обзаводился самыми разными связями и знакомствами, учился всему понемногу, в один прекрасный момент заполучив и автомобильные права без особого напряга, и корочки мастера-электрика, и страстную любовницу Марину тридцати восьми лет, которая оказалась родом из Ярославля (город такой в Российской империи) и любезно пригласила меня в гости, обеспечив не только билетом, но и гостевой визой в свою огромную по меркам континента страну.
Да что там скромничать, самую большую!
Глава 2
В Ярославль мы прилетели в начале мая. Марина, будучи вдовой и обеспеченной аристократкой из рода Зотовых, уже не первый год занималась волонтерством. По её словам, так она хоть как-то приносила пользу миру, не прожигая жизнь и наследство мужа впустую. Как по мне, в чем-то женщина была определенно права, ведь как минимум помогла мне, причем довольно во многом, включая гостевую визу и язык, на котором я предпочитал с ней разговаривать, чтобы избавиться от иностранного акцента, но становиться её “содержанкой”, как планировала она сама, я не собирался. Поэтому отблагодарил её, как умел (одной ночи мне хватило), и отправился изучать новый для себя город.
Ярославль.
По человеческим меркам, город был старинным, ему исполнилось уже более тысячи лет, но меня интересовало другое. Люди! Тут их проживало достаточно (более полумиллиона), чтобы я мог надеяться на встречу хотя бы с одним элематроном, но сначала стоило понять, где я буду жить и чем заниматься.
Вариантов… Как ни странно, хватало.
Я мог снова устроиться грузчиком. Мог попробовать себя в качестве вышибалы. Мог устроиться водителем в такси и официантом в кафе. Марина, например, активно намекала, что мне прямой путь в модели. Не обязательно на подиум, можно и в фотомодели, рекламный бизнес современности оказался довольно хорошо развит и парни со спортивными фигурами и смазливыми лицами пользовались большим спросом.
Но надо ли оно мне? Неа.
Нет, я не стеснялся своего “смазливого” лица, но сам его таковым не считал. Да, не элитный брутал с бородой лопатой, как популярные на постерах канадские дровосеки, но и не японский айдол, от которых местные малолетки кипятком писали. Нет.
Просто симпатичный парень тридцати семи лет. И совсем неважно, что выгляжу от силы на двадцать, а проживу ещё сотен пять. В идеале, конечно, больше, но там как пойдет. Всё-таки я не человек, а титан, а мы стареем намного медленнее людей, даже одаренных. Тем более таковых среди людей особо не наблюдалось - едва ли один из сотни. И то, с даром в районе нижней планки.
Более или менее обученные одаренные со средним уровнем дара встречались в аристократических кланах, которых в Российской империи оказалось не так уж и мало, но с этим мне предстояло разобраться уже самому - из-за удаленности от этой страны, ядро собрало по ним не особо много информации.
Самое смешное, что… работа нашла меня сама. Словно сам фотон подсуетился.
Ещё в первый день своей “вольной” жизни в Ярославле я снял комнату на подселении у безобидного на первый взгляд деда Василия за очень приятные деньги, а уже на третий чинил ему электрический чайник. На четвертый - проверил проводку на кухне. На пятый - почистил телевизор.
Для меня это было легко, ведь я чуял и “видел” электронику кончиками пальцев, и мог даже с закрытыми глазами понять, где та или иная неполадка: оплавилась проводка, грязь на микросхеме, мумия таракана забилась между проводков и всё в таком духе.
И нет, я делал это не бесплатно. Уж не знаю, какая пенсия была у деда, но платил он мне за услуги, как настоящему мастеру, а уже на шестой день я услышал, как он ненавязчиво хвастает соседке Семеновне, что у него в кои веки поселился рукастый жилец, отличающий катод от диода, и уже на следующий день мне притащили микроволновку, тостер, а чуть позже попросили глянуть пылесос и стиральную машинку.
И всё в нашем подъезде из девяти этажей!
Через неделю ко мне приходили люди уже из других подъездов, а потом и из соседних домов - некое “сарафанное радио”, как дед называл подобный способ распространения информации, в спальных районах работал безотказно.
При этом я прекрасно понимал, что это всё временно и вряд ли станет реальным источником дохода, так что не забывал шевелить мозгами, как впрочем и дед Василий, умеющий удивлять.
Прошло недели три с момента, как я начал жить у него, когда старик, шоркая своими древними, как и он сам, тапками, постучал в мою комнату, а после разрешения и вошел.
– Андрюшка, - заявил он, загадочно щурясь, с первого дня нашего знакомства переиначив моё имя на местный манер, - а почему бы нам с тобой своё дело не открыть, а?
– Это какое? - поинтересовался, не прекращая отвинчивать болт с крышки древнего радио, заставшего эпоху правления позапрошлого императора. Его принесла Никитична с первого этажа и, дав взятку пирогами, умоляла починить мертвеца, не подающего признаки жизни последние сорок лет.
– Мастерскую!
– Ну, допустим, - усмехнулся, заканчивая с болтами и снимая заднюю панель, чтобы пристально заглянуть в глаза жителю радионедр - пауку. - А почему нам? А не мне?
– А потому, друг мой юный, - усмехнулся дед, с хитрым видом почесывая седую бороду, - что тебе нужен помощник. Тот, кто будет принимать звонки, общаться с клиентами, отслеживать ценовую политику и прочее.
– То есть ты? - сделал я вполне верный, на свой взгляд, и логичный вывод.
– А вот и нет, - хохотнул Василий. - Внучок мой. А я крышевать вас буду. Ну что? Как тебе моя идея?
– Крышевать? - нахмурился, уже неплохо разбираясь в слэнге этого довольно сложного языка, переглянулся с напряженно застывшим пауком и снова перевел внимательный взгляд на собеседника. - Зачем?
– Ну, как тебе сказать, - кривовато усмехнулся дед, так и продолжая стоять в дверях моей комнаты. - Наш район Багрянские курируют. Банда такая под предводительством Багряна. Кличка такая у