Эвиан прекрасно видел, как друг восхищается той, что едва-едва заняла трон, а уже стала обсуждаема почти в каждом уголке галактики.
- Если хочешь, можешь остаться при нет, - выдохнул он, приметив, что их привели к небольшой зале, украшенной в цвета императорской четы, что вела в различные другие коридоры и комнаты.
- Нет уж, дружище, твоя зазноба зацепила и меня. Я не откажусь от неё даже ради императрицы, - подмигнул ему этот ушлый засранец, но быстро стал очень серьёзным. – Но знай, если императрица не захочет идти тебе на встречу… я найду как её уговорить и займу твоё место в одиночку.
Эвиан посмотрел на старого друга и мог только кивнуть. Да другого и сказать бы не успел, потому что их вдруг разделили. Стража оттеснила Ледвеля и увела в один из коридоров, а тот не знал, как им сказать ещё точнее, что они неразлучны. А вира Ассара указала самому бывшему капитану на другую дверь, за которой оказалась небольшая комнатка. Тут был лишь диван, столик и ещё одна дверь.
- Вам приказано ждать здесь, - сказала холодно и почти без эмоций вира, особо не даже не смотря на него. – Выходить или уйти у вас не получится, комната охраняется с обеих сторон. Уборная за скрытой дверью за диваном. Еду и напитки сейчас принесут. Отдыхайте.
- Что… меня ждёт? – не мог не спросить мужчина. – Зачем меня привели сюда?
- Узнаете. Но не переживайте и отдыхайте, - больше дама ничего не говорила, спеша удалиться.
Сколько ему ждать? Чего ему ждать? Неужели сама императрица сразу навестит его? Если так, то нужно продумать каждое слово, каждое действие, чтобы поговорить с ней, чтобы уговорить её… Нет. Он будет умолять, стоять на коленях и жаться к полу лбом, если потребуется. Лишь бы она выслушала, лишь бы пошла навстречу и помогла в его поисках.
Она же женщина. Она должна понять его чувства. Или хотя бы указать ему, стоит ли ещё надеяться или уже всё потеряно.
***
Варя
Приём послов был долгим. Не настолько, чтобы я сильно устала, но достаточно, чтобы непривыкшая к такому я захотела сбежать куда подальше. Желудок уж точно хотел есть, а мочевой просился дать ему свободу.
Сильно расшаркиваться Райгран делегации не давал. Почти сразу, как закончились договорные и высокопарные речи, велел увести всех женихов в отдельную залу, подготовленную для такого. Туда, как я поняла, будут приходить виры, что захотят услужить империи и её стремлению к миру, будут смотреть на мужчин и выбирать. За дополнительные привилегии для их семей, естественно.
Остальное муж перекладывал на своих советников и Дейласа. Никто не был против окончания расшаркиваний и преступления к делу.
Райгран поднялся, заканчивая тем самым приём. Помог мне слезть так же, как и давал забраться, потом под руку увёл из залы. Провожали нас так же, как и встречали – низко склонившись и сидя на коленях. Со мной ушли и мои женихи с мужьями. Вот только, когда мы оказались в императорском крыле, их проводили в сторону моих покоев, а мы с мужем и частью стражи остановились у одной из дверей, за которой была небольшая комната, ведущая в несколько других. Просто переходная между коридорами?
Супруг подвёл меня к одной из дверей, что охранялась двумя стражами, и остановился, посмотрев очень прямым взглядом, привлекая к себе внимание.
- Он там? – поняла я сразу.
- Да. Ждёт, - кивнул император. – Как и говорили, я зайду с тобой и буду рядом.
- Спасибо, - выдохнула и улыбнулась, зная, что даже если он не видит, то точно знает, что эта улыбка для него и только его.
Дверь открылась, и мы шагнули внутрь. Небольшая комнатка встретила нас. Тут был лишь диван и столик, уставленный большими блюдами с едой, напитком и бокалами. Окон не было, только две двери – одна куда-то дальше, другая едва заметная вела в ванную. Похоже на комнату для ожидания, только без разной отвлекающей атрибутики, вроде местного тв или, допустим, цветов.
И посреди комнатушки стоял Эвиан. Он вскочил с дивана, стоило двери открыться. А заметив нас с императором, вошедших под руку друг с другом, сначала отступил на шаг назад, а потом опустился на одно колено и низко опустил голову.
- Дозвольте сказать, - начал он чуть хриплым, уставшим голосом. У меня мурашки побежали по телу, а в груди снова начало наполняться теплом, поглощающим всю боль.
Муж приобнял меня хвостом, будто почувствовал, что ноги у меня начали ослабевать. Ещё немного и я бы просто осела на пол. И я была благодарна супругу за всё: за помощь, за присутствие, за поддержку, за его любовь. Я чувствовала её через прикосновения, через взгляд на меня.
- Говори, - милостиво и с улыбкой, что пряталась в уголках губ, разрешил Райгран.
- Император. Императрица. Я безмерно благодарен вам за оказанную мне честь, но я не могу её удовлетворить и принять, - и склонил голову ещё ниже, чуть наклонившись торсом вперёд.
- Почему? – спросил муж.
- Я уже отдан другой. Телом и душой. Я её муж, и не могу принять другой жены, - Эвиан говорил с затаённой нежностью, я слышала её, а тепло внутри становилось ярче. Сердце билось и рвалось к нему. А я стояла и слушала, не решаясь позвать его. – Я ищу её уже давно и… могу лишь молить вас о милости.
- Какой? – рыкнул император, но это было наиграно. Для пущего эффекта так сказать.
Ведь если не знать всей ситуации, то со стороны кажется, что от его милости и тем более от милости его дражайшей супруги только что нагло отказывались. Вот актёрище! Я бы точно поверила. Вот и Эвиан поверил, всем телом напрягся, словно его должны были ударить за такую провинность или даже убить. Но он не отступал.
- Помогите найти её. Помогите встретится с ней. Я выполню любой ваш наказ и приказ. Сделаю всё, что прикажете… Она мой свет, - и поднял-таки голову, чтобы посмотреть на правителя. Смотрел ровно, гордо и точно просяще. – Думаю, вы знаете, что для нас значат эти слова. Она моя жизнь, - сердце приятно ёкнуло и забилось очень быстро, разгоняя тепло по