Ну и сам город Купар, куда согнали народ со всей округи. Он расположился где-то в двух сутках пешего пути через лес всё на тот же север. Само по себе расстояние было не шибко большим — фея, наверное, за треть дня обернётся, но очень неровный ландшафт местности с оврагами и холмами превращал его именно в двое суток для пехоты. И чем больше пехоты, тем дольше топать. И как бы во-о-от. Что там с городом — не ясно, но гарнизон, насколько это понятие вообще применимо к варварам, будет слабым однозначно. Всё или почти всё боеспособное население Джоклут повёл в набег, как это у них принято.
Так, собственно, и получилось — захватить превратившийся в натуральное варварское стойбище Купар вышло элементарно просто. Три десятка вояк «не первой свежести» и, наоборот, слишком юных и зелёных салаг ещё могли контролировать пару сотен человек мирняка, да и то лишь потому, что тех откровенно забивали всё это время и пугали «скармливанием молодым чудищам», но вот со злыми, вооружёнными и отнюдь не робкими мужиками, что уже были армией, пусть пока и не слишком опытной и умелой, поделать не могли ничего — мне даже не пришлось самому вступать в бой. Так что на исходе третьего дня после того, как вошли в Ущелье Мёртвых Огров, мы уже шли по городским улицам, вещая об освобождении, а на нас с капелькой опаски, но больше с изрядным облегчением взирали горожане. Кое-кто даже находил в себе силы выйти из дома и поприветствовать « героев-освободителей». И я жопой чуял, что меня ждёт очередная встреча с бюрократией.
Глава 10
Как ни странно, но в кои-то веки не так страшен оказался чёрт, как я ожидал. В том смысле, что Джоклут был, конечно, той ещё мразью и варваром, но был он и офицером в войске дикарей. И какими бы дикарями ни были дикари, армия остаётся армией, потому от офицера, тем более не особо «доблестного», требуется не только дубиной махать и убивать всё, что шевелится, но и немного дисциплины с мозгами иметь. Так что местных он пусть и терроризировал, но, в отличие от своего «коллеги» Гурта, бессмысленной резни устраивал минимум, ибо понимал, что мёртвый крестьянин урожай не производит. Не « бессмысленной» резнёй не пренебрегал, однако это было терпимо.
В итоге мы получили более-менее целое население, что было нам очень радо и «на всё согласно». Помимо этого, у населения были свои администрация и «городские службы», насколько это понятие вообще применимо к нашей ситуации. В прошлом моём мире их бы назвали « коллаборационистами» или ещё как, вот только тут это были ребята, что сами варваров искренне ненавидели, но боялись что-то делать, поскольку прекрасно понимали и свои возможности, и нрав оккупантов. Хотя и иронично, что у человека — Гурта — с почти чисто человеческой армией, именно людям-то и досталось в разы сильней, чем у орка Джоклута, в армии которого было полно натуральных людоедов.
Тем не менее разгребать проблемы хоть и пришлось, но был их самый минимум, уровня «вернуть хозяевам отнятые дома и ценности» и «освободить из каменоломни два десятка мужчин, которых варвары согнали на работы», на остальное народ даже толком рот не разевал. Были, конечно, сетования на то, как крюлодцы по округе чудили, сколько народа поубивали и всякого добра порушили, были трудности с лечением некоторых пострадавших, проблемы с недоеданием почти всего населения и с почти поголовно вырезанной скотиной, которой и так было мало в новом мире, но всё это — проблемы уже второстепенные, которые люди и без личного участия лорда решить способны, особенно если создать условия. Собственно, этим я и занялся, не стесняясь запрягать сэра Адриана Белиэна с его людьми, благо он тут всех знал, а все знали его. На каменоломню же слетала Брисса с небольшой « группой поддержки», уже на месте прикончив пятерых надсмотрщиков и вытащив забитых мужиков из натуральной ямы. Ну а как только с самыми срочными делами было покончено, я уже привычно занялся администрированием, утверждением мэра, « принятием присяги» от города и так далее.
В общем, дав нашему отряду три дня отдыха, заодно кое-как наладив систему, очередным утром мы выдвинулись дальше. Разумеется, «полноценная интеграция» нового владения займёт времени много больше, но, как и в случае с Ремихом, основной костяк был жизнеспособен, планы намечены, так что какое-то время ребята смогут протянуть и сами, а вот нам нужно было завершить операцию по уничтожению варваров. И следующим пунктом нашей программы стало то самое логово Чудищ, о котором упоминали наши новые друзья и где, по их же словам, должны были сидеть и простые варвары.
Варвары и правда нашлись и даже попытались сбежать, пользуясь тем, что логово вырыли в руинах бывшей башни магов, которая ещё и стояла на холме, с коего открывался отличный вид на все подступы, то есть ребята нас заметили ещё издалека. Однако