И-и-и… ничего не произошло.
— Что-то не получилось? — очевидно, что да, но вот что именно?
— Ух… Милорд слишком силён, заклинание, как я говорила, копирует всю физическую и мистическую мощь цели, но Закон Сохранения Энергии неумолим, и чем сильнее эффект ты воплощаешь, тем больше тебе на это требуется сил. У меня достаточно маны, чтобы сотворить заклинание, но вот мощи маны не хватает, чтобы иллюзия была минимально жизнеспособна.
— М-да, не видать нам Армию Эдвардов, — я вздохнул. — Печально.
— Сейчас позову Кейлимиль и Ларену, думаю, вместе у нас получится! — осознание того, что «подвела ожидания господина», больно ранило сердечко девушки-джинна, и она собиралась Превозмочь! Добиться! Ну и развивала соответствующую активность.
В результате соображения на троих у девочек получился… один полупрозрачненький Эдвард.
— (>_>)//! — и он мне отсалютовал. А ещё… у меня действительно такая наглая морда лица?
— Уф… Это было тяжко… — выдохнула Кейлимиль.
— Угу, ещё бы понять, почему… Ведь милорд Эдвард же человек, а тут усилий больше, чем когда мы друг друга копировали!
— Этот «человек» походя зарезал трёх Чудищ, — напомнила госпожа Рукк.
— Хм-м… Действительно, — согласно покивали девушки.
— Хорошо, а если добавить маны? — я, используя талант беса, перекинул ему немного от себя.
— (^_^)! — призрачный Эдвард довольно кивнул и мгновенно создал «Ледяную Стрелу», впрочем, кидаться боевым заклинанием он не стал, лишь покрутил гигантскую сосульку в руках, а потом сжал кулак и раздробил её пополам. Магическую ледышку, что может стальные латы пробить и обладает соответствующей для этого дела прочностью!
— Показушник… — это был крик души.
— О, милорд может передавать ману? — удивилась и обрадовалась Брисса. — Это редкое умение.
— Там несколько всё сложнее… но не суть. Значит, эта иллюзия продержится около суток?
— Да, — подтвердили джинньи.
— Что же, — я усмехнулся, — кажется, рейд всё-таки будет.
— Милорд? — не поняла Мелоди.
— Там, — я махнул рукой в сторону, где должен был быть лагерь варваров, — ещё несколько сотен дикарей. И если они полезут на стены, то просто по законам больших чисел кого-нибудь прикончат, как бы мы ни старались. Я в одиночку, думаю, полсотни обычных варваров в прямом бою одолею. Если «не щадя себя» — быть может, десятков семь-восемь, но вряд ли больше. Всё-таки как бы ни был хорош один боец, но сотня противников просто завалит его телами, прижмёт и зарежет. Однако если меня будет десяток…
— Хе-хе… — я уже упоминал, что хоббиты страшные? Так вот, кровожадно ухмыляющийся хоббит, потирающий лапки, — это уже не страшное, это откровенно жуткое зрелище.
— Нужно больше маны… — покивали джинньи. — Хорошо, что мы захватили немного зелий.
Несколько часов спустя.
День клонился к полудню. Варвары «выстраивали войска». Сотни дикарей, разозлённых и распалённых прошлыми неудачами, готовились захлестнуть стены и устроить резню. Уже было видно разделение на три отряда, там были и пехотинцы в шкурах, и лошадники. И им навстречу со стен спрыгнул десяток одинаковых воинов, что, обнажив парные клинки, устремились на варваров.
О, дикари хорошо поняли, кто это, и… напряглись. Вперёд полетели камни и дротики, у кого-то даже нашлись луки и метательные топоры, но противники без труда уклонялись или отбивали подарки клинками. Волнение в армии нарастало. Хуже всего был тот факт, что стремительно приближающиеся фигуры, облачённые в плотные закрытые балахоны, приближались молча, в абсолютной тишине, словно призраки проклятой нежити, а не обычные смертные, пусть и чудовищно могущественные.
— Их всего десяток, чего застыли, гоблиновы дети? Зассали? Да, рубаки знатные, но мы в армии Крюлода и не таких валили! Вперёд, дам десять коней и дополнительно по две бабы из городских тем, кто снесёт бошки этим трахнутым колдунам! — подбодрил своих людей главарь. И это вполне себе сработало.
— БА-А-А-АР-Р-РА-А-А-А! — раздался воинственный клич, вновь взметнулись дротики, а рукопашные воины устремились вперёд, распаляя свою ярость.
— … — никак не ответили балахонщики, лишь скользнули вперёд и изготовили клинки.
Столкновения… не произошло. Дикари набежали толпой, стараясь навалиться и затоптать, но неизвестные просто разрезали эту толпу, одним движением разваливая людей, словно гнилые соломенные чучела. Остановило ли это дикарей? Разумеется, нет! Вот только сомкнуться, навалиться с боков и сзади, чтобы таки достать и разорвать врагов, они не смогли. Просто не успевали, а если кто пытался в кровавом угаре напрыгнуть и повиснуть, то… от одного удара чудища в человечьем облике отправлялся в полёт переломанной куклой, попутно своим телом калеча ещё нескольких воинов.
Десять минут. Вот всё, что потребовалось материальным иллюзиям, чтобы полностью истребить армию, способную, в принципе, захватить небольшую страну. Что же касалось лидера этого войска, сначала он попробовал сбежать, а когда это не удалось — вымолить себе жизнь. Впрочем, никто не собирался слушать мольбы, и голова Джоклута скатилась с плеч, как и у остальных дикарей. Всё было кончено.
Тем временем. Эдвард.
Я стоял и обтекал. Нет, то, что удалось порешить столько дикарей — это замечательно. Что у них не нашлось магов, что смогли бы в простейшее «Развеивание Заклинаний» или «Изгнание», — тоже замечательно. Что десять существ, каждое из которых уже могло, в принципе, порвать дракона, смогли выпилить несколько сотен просто «крепких и умелых вояк» — вообще ожидаемо. Хотя это и стоило нам кучи зелий маны и трёх джинний с языками на плечах, да и я задолбался передавать ману, попутно исчерпав свой резерв почти до донышка. Так что, если подумать, завалил я армию за счёт очень недешёвой подготовки, и будь у них хотя бы средненький маг, хана моим иллюзиям бы пришла. Обтекал я от другого. От Осознания. Да, с большой буквы. Что это было за Осознание? Что чары копировали все физические и мистические способности цели. И когда Брисса говорила «все», это означало действительно все! В том числе была скопирована и та штука, что перерабатывала энергию убиваемых в « Опыт». Но скопирована она была полностью! То есть все « мистические подписи»(или как оно определяет, куда пересылать выхлоп от « жертвоприношения»?) были моими… И… короче, Система записала мне все полторы сотни « фрагов», сто сорок семь, если быть точным.
— А чё, так можно было? — я