Но веселье его было недолгим. Бричкой управлял всё тот же похититель невест. Кузьмич за шкирку стащил его с брички и со словами: «Одного раза мало тебе было!» – повалил его на землю.
Баба Люся, конечно, прояснила всё, и в знак примирения та деревня пришла в деревню жениха и невесты на свадьбу. Даже гармонь новую принесли. И не одну.
А про нас даже как-то и забыли. Миха сказал, что не знал, что с городскими так весело, и предложил дружить деревнями. Мы с Вовкой согласились. Жалко только, что никто так и не начал тренироваться ходить на бровях, но Миха сказал, что ещё не вечер. Правда, всё равно домой нас забрали раньше, чем это началось. А может, и не началось.
Про радугу
Глава 20
Мне всегда было интересно, откуда берётся радуга и почему она потом исчезает. И куда?
Как раз прошёл небольшой летний дождь и мы с Вовкой вышли во двор. Где-то там, за огородом, как раз появилась радуга. Разноцветные полоски брали начало примерно в районе речки и по дуге уходили в сторону райцентра. Бабка тоже как раз вышла.
– Баб, а откуда радуга появляется? – решил я поинтересоваться у неё.
– Из неба, – незамысловато ответила она и собралась идти в огород.
– А откуда из неба? – не отступал я.
– Боженька сидел на небе и рисовал на облаках. Затем пошёл дождь и краски смыло с них. Вот и получилась радуга. Краски стекают с облаков и получается такая красота.
Бабка подумала, что нам будет достаточно этого объяснения, и двинулась уже было по своим делам. Но мои размышления не получили логического завершения и я задал следующий вопрос:
– А почему тогда, когда я пролил чай на свой рисунок и после этого на скатерти остались цветные пятна, я тоже сказал, что красиво получилось, а ты не согласилась и хотела выпороть меня?
– Сравнил жопу с пальцем. После радуги небо чистое, а после твоей мазни я два раза скатерть кипятила, чтобы твою «красоту» отстирать.
Я ещё попытался выяснить, куда краски от радуги стекают и почему я их ни разу не видел. Но бабка ответила, что это Божий замысел и если его краски попадут в руки первому встречному голодранцу, то скатертей не хватит. Затем, как обычно, когда у неё заканчивались аргументы, она сказала, что ей пора по делам, а мы можем дальше приставать к деду. Так мы с Вовкой и поступили. Деда мы нашли за домом на лавочке.
– Так-то так, да не всё так, – сказал дед, выслушав нас. – То, что Боженька такую красоту творит, – это правда. Но вот злые люди воруют её потом.
– Как??? – искренне удивились мы.
Дед почуял, что мы снова повелись на его байки, и продолжил:
– А вы думаете, откуда берутся эти ваши фломастеры?
Он подался вперёд и посмотрел на нас с Вовкой по очереди, как бы ожидая ответа. Но ответа у нас не было, кроме того, что из магазина.
– То-то, – дед снова откинулся и закурил, как будто выдерживая мхатовскую паузу, но, скорее всего, выдумывая продолжение.
– Раньше оно как было? – продолжил он. – Появилась на небе радуга и до вечера радует…
Далее дед нам рассказал, что потом появились дельцы предприимчивые и стали радугу по фломастерам распихивать, а потом втридорога продавать её. А чтобы никто ничего не заподозрил, говорили, что из Чехословакии привезли.
– А куда милиция смотрит? – удивился я.
– А думаешь, милиции фломастеры не нужны? Все повязаны.
– Вон, видите? – дед указал в сторону радуги, которая уже стала тускнеть. – Вон там начало её было, а конец где-то в райцентре. Значит, там щас деляги её по бочкам закатывают. Видишь, тускнеет? Ща закончится вся красота. Всю высосут, подлюки, – дед сплюнул в сторону.
Мы с Вовкой посмотрели, и точно. Радуга постепенно исчезала, как будто кто-то стирал её ластиком. Впрочем, так было всегда. Просто до этого момента я не пытался выяснять, куда она девается.
– Ладно, – дед затушил папироску и встал. – Порадовались, и хватит. Пошёл я дела делать.
Дед ушёл, а я решил, что так не годится. Если они смирились с этим, то, возможно, мы с Вовкой как-то сможем исправить ситуацию. Без фломастеров я уж как-нибудь проживу. Всё равно они быстро заканчиваются. Скорее всего, эти подлюки ещё и не полностью заправляют их этой радугой. Но, может, если мы спасём радугу, то можно будет чуть-чуть взять и заправить свои фломастеры, которые лежат в серванте у бабки и давно высохли.
– Вовка, – обратился я к братцу после недолгого размышления. – У меня есть идея.
– Мне уже не нравится, – не воодушевился он.
– Ты разве не хочешь быть первым человеком, который спас радугу?
– Ты уже обещал мне, что я буду первым космонавтом, а потом сказал, что самым вторым, – напомнил он мне. – Сейчас опять обманешь. И как мы радугу спасём?
– Бежим в райцентр, пока не поздно.
План был прост, как фломастеры. Точнее, я теперь понимал, что фломастеры не так просты, как казались, но решил по возможности попытаться вернуть радугу людям. Ещё благодарны потом будут.
Когда мы проходили через огород, нас заметила бабка.
– Вы куда это намылились?
– Радугу спасать, – ответил Вовка.
Бабка посмотрела на небо, где та уже почти растаяла, а затем на нас. Судя по её взгляду, она взвешивала в уме уровень опасности и возможные последствия нашей затеи.
– Хорошее дело. Но чтоб до обеда вернулись, – не почуяла она подвоха и снова уткнулась в грядки. – И чтоб недалеко! – крикнула бабка уже вслед.
Добравшись до райцентра, мы начали поиски. Судя по тому, что рассказал дед, нам необходимо было найти подозрительных людей. Что делать с ними дальше, я пока не представлял, но был уверен, что план придёт по ходу действий.
Пройдя по центральной улице, мы ничего подозрительного не заметили. В одном дворе нам показалось, что мы близки. Какой-то дед красил зелёной краской забор. Мы стояли и наблюдали за ним, пока он не обратил на нас внимания.
– Вам чего? – поинтересовался он.
– Вы где краску взяли? – деловито поинтересовался я.
– А что? – дед посмотрел по сторонам и на всякий случай убрал банку за калитку. – Вы чьи такие любопытные?
– А фломастеры чехословацкие есть у вас? – добавил Вовка.
– Есть славянский шкаф, – почему-то ответил дед. – Давайте, Штирлицы, топайте отседа, – дед снова вернулся к покраске забора.
Решив, что дед не похож на дельца и подлюку, мы продолжили поиски. Почти отчаявшись, мы вернулись на площадь к