Поэтому сейчас я рассекал по тундре верхом на дохлом скарабее, которого она зачем-то стащила со склада на продажу. Зато в конце концов принесла нам и огромные сани, подготовленные заранее.
К саням мы пристроили мачту и парус, а также рулевую рейку. С ветром проблем не было, озорной дух-хранитель только рад был поиграть в снежных пиратов.
Даже туша скарабея оказалась к месту. Во-первых, добавляла веса, а то пятиметровые сани заносило на каждой кочке. Во, вторых, я налил внутрь жидкого огня для эффектности.
Так что наш транспорт рассекал по белым снегам, украшенный пылающим жуком спереди, а на панцире стоял я, с развевающимся за плечами алым плащом. Вообще это был шелковые халат лорда Новака. Да, сани Хиса притащила лишь с третьего раза. Но издалека кто там разберет?
А вот с ремнями безопасности идея здравая. Протестировать сани было негде, так что очевидные косяки в конструкции всплыли сразу. Управление ни к черту, бортики надо было сделать повыше, да и со смазкой полозьев мы что-то перемудрили.
Летели бодро, но как будто бы в случайном направлении, виляя из стороны в сторону, пытаясь удержать курс. Зато быстро.
Елена и Ярик обнимали мачту, Левша схватился за Костю, Костя тупо вцепился когтистыми перчатками в днище, да так и распластался. И только Свят спокойно стоял у рулевой рейки, потому что физовик идеально контролировал свое тело и мог держать баланс.
Ну и я впереди гордо возвышался во весь рост, но на самом деле создал подпорки из эфирных щитов. Зато держал перед санями эфирный ледокол, чтобы уменьшить сопротивления воздуха, отчего сани летели еще быстрее. Но об этом я никому не скажу, иначе меня точно побьют.
— Мы приближаемся, — заорал Ярик, пытаясь перекричать свистящий ветер. — Тормози.
Момент осознания пришел ко всем одновременно. Потому что такого синхронного мата от своих друзей я не слышал ни разу.
— Тормоза! — примерно такой был смысл, если объединить сказанное.
Пока я думал, как остановить этот пылающий поезд смерти, несущийся прямо в ад, сани налетели на очередной ухаб, подскочили и сорвались в края обрыва. В местности, в которой из разнообразия лишь оттенки белого, этот обрыв никто даже не заметил.
И вот мы уже на всей скорости несемся вниз по склону прямо в низину. С воплями, с криками и матами, да простит Амбер их душевную слабость.
А на все это из низины смотрят полсотни людей, среди которых знакомые китайцы и почти знакомые наемники коалиции, которые вообще хрен пойми, как тут оказались. Похоже, до нашего появления у них тут кипела битва одаренных, но обе стороны на мгновение отвлеклись, чтобы разглядеть, что это за огненный караван к ним несется.
А неслись мы прямо на них.
— Вик, — заорал Свят. — Дракон! Я его чувствую. Это не низина, это озеро, мы летим по льду. А эта тварь под нами.
Я не видел никакого дракона, но ощущал присутствие некой древней сущности поблизости. Древней по меркам этого мира, разумеется.
Получается, дракон или спит, или просто не собирается вылезать. Или…
— Яр, что с разумом дракона? Он в сознании?
— Нет, как будто бы в каком-то трансе.
— Понятно. Приготовьтесь.
Я уже разглядел китайца, который стоял отдельно и не участвовал в битве. А остальные его будто бы прикрывали. Китайцев отличить было довольно легко. Это бойцы коалиции были снаряжены кто во что горазд. Поднебесные же все как один носили позолоченные доспехи, украшенные зеленоватыми камнями. И оружие у них все какое-то вычурное, а если шлем, то обязательно с цветными лентами до земли, чтоб на ветру красиво развевались.
Но, несмотря на внешний вид, недооценивать этих парней не стоило. Я для вида метнул несколько огненных шаров в отдельно стоящего китайца. Разумеется, его тут же прикрыл парень с узким ростовым щитом, больше похожим на доску.
Но главное было обозначить, на чьей мы стороне, чтобы не пришлось огребать от обеих. Так что коалиция мигом включилась и начала забрасывать врага дальнобойными техниками.
— Это Нефритовые Клыки, — крикнул Ярик. Все-то он знает. — Легенды Китая, там никого ниже мастера нет.
— Левша, — обернулся я. — Надо грохнуть рисового с огромной шкатулкой в руках, который стоит отдельно.
— Без проблем, — кивнул он и просто спрыгнул с саней.
Но при этом снега он так и не коснулся, просто растворившись в воздухе. Даже следов не было.
— Так вот как ты это делаешь, — усмехнулся я тихо.
В этот раз я смог чуть-чуть углядеть, откуда у способностей Левши корни растут. Но только чуть-чуть. Ладно, с этим потом разберемся, а сейчас…
— Прыгаем, — скомандовал я.
Свят кое-как смог направить транспорт прямо на противников, так что мы кубарем покатились по снегу, а наши сани полетели прямо во врагов. Правда тут же столкнулись с какой-то невидимой техникой и разлетелись в щепки.
Обидно, я их три дня мастерил. Ладно, Василий мастерил, но чертежи-то мои были. Ладно, чертежи тоже были его, но идея-то моя. Короче, за труды Василия я им воздам по заслугам. Ну и за имперскую стражу тоже.
Бой сразу превратился в какую-то хаотическую кавалькаду. Со всех сторон летели техники, как точечные, так и бьющие по площади. Две тени в позолоченных доспехах носились среди бойцов коалиции и рубили их. Несколько наших пытались сблизиться с остальными китайцами, но их атаки отбивали.
Свят тут же сорвался с места и быстро нагнал одну из теней. Два скоростника сцепились и китайцу явно стало несладко, когда нашелся противник, способный двигаться на той же скорости, а то и быстрее.
Ярик встал позади, и я слышал лишь методичные щелчки его модернизированной винтовки. Ник создал для него ящик усиленных патронов, которые таскала Хиса с собой. В подпространстве техника Ника развеивалась медленно, так что выстрелы вполне могли ранить даже мастера.
Я оставил Урсуса охранять Ярослава, потому что тот был самым уязвимым среди нас.
Елена пока работала на дистанции, метала ветряные серпы, одновременно с этим поднимая метель, чтобы закрыть китайцам обзор.
Левши нигде не было видно. Даже я потерял его след буквально через несколько секунд, после того, как он исчез.
А вот Костя медлить не стал. Как говорится, вижу цель — не вижу препятствий и вообще ничего не вижу, потому что в этом забрале узкие прорези. Черный рыцарь тараном понесся к ближайшему китайцу, который создал с помощью