— Нет. Я приведу Генриетту сюда, — сказала Вика. — Посмотри за Маргаритой, — прошептала она, наклонившись к Вадиму. — Я не знаю, как отреагируют дети
— Я все слышу, — надулась Маргарита. — Там нет никаких детей.
Вика с Вадимом переглянулись. Оба пожали плечами. Она вошла в лабиринт. Действительно, стояла удивительная тишина. Прошлый раз здесь было шумно, как на переменах в школе. Генриетту она нашла в классной комнате. Там была ровная каменная стена, которую приспособили под школьную доску. Парт не было, но у каждого ученика имелся плоский камень, на котором он мог выводить буквы и цифры.
Генриетта сидела в своей инвалидной коляске и плакала. Вика никогда раньше не видела у нее слез. Ни в маленьком сибирском городке, куда Генриетту забросила судьба, ни в Петербурге, ни здесь, когда они встречались прошлый раз. Она подбежала к ней, присела рядом:
— Бабушка, ты чего?
Генриетта посмотрела на нее покрасневшими глазами и сначала даже не узнала, бродя в своих мыслях. Потом вздрогнула и зарыдала.
— Бабушка, это я, Вика. Что случилось? Почему ты плачешь? Где дети?
— Их забрали, — выдавила Генриетта через слезы.
— Кто забрал? — удивилась Вика.
— Он.
— Кто он? Успокойся. Расскажи все по порядку.
— Он сказал, что они получили достаточно любви и знаний, что теперь пора. И они исчезли, — всхлипнула она, сдерживая рыдания.
Вика обвела взглядом пустую классную комнату. На земле валялись терракотовые камни с каракулями. Тут же были разбросаны более светлые камешки, которыми ученики выводили буквы. Все произошло совсем недавно. Дети занимались и вдруг исчезли. Вика помнила их страшные лица и трагическую судьбу, и какую силу они имели, когда превращались в кадавров.
— Куда бы они ни попали, хуже и страшнее не будет, — сказала она.
— Он обещал, что они станут счастливыми. А мне нужно идти домой.
— Вот видишь, как все хорошо получилось. Пойдем, я хочу тебя кое с кем познакомить.
Вика собиралась вести Генриетту на кресле, но та остановила ее.
— Он сказал, что я сама смогу ходить. Это подарок от него.
— Кто он-то? — осеклась она, так как поняла, о ком речь. — Ты его видела?
— Нет.
— Ясно. Давай, попробуй встать. Я подстрахую.
Генриетта легко поднялась, Как будто ей не было ста лет и она не просидела в кресле после инсульта последние десять. Правда, Вика не знала, засчитываются ли года, проведенные в Междумирье Перекрестка Душ.
К отряду Генриетта вышла на своих двоих и вполне бодро. Тут же получила снаряд в виде Маргариты, которая врезалась в нее с воплем:
— Прабабушка Генриетта!
Старушка обняла правнучку и погладила по голове. Вика боялась, что она вновь расплачется. Но нет. Это снова была железная леди, способная пережить все превратности судьбы.
Возле входа в Лабиринт упущенных судеб, который теперь опустел, сделали привал. Маргарита не отходила от бабули. Вику даже кольнула ревность. Встретились пять минут назад и сразу так спелись. От Генриетты не то, что доброго, лишнего слова не добьешься, а с Маргаритой она увлеченно болтает.
Сергей продолжал спать, а каторжники не переставали доставать магистра и рыцарей. Сегодня была очередь Бесика участвовать в этом шоу. Из гогочущей компании доносился и его смех.
Вика подошла к носилкам и прилегла рядом с ними, взяв руку Сергея в свою. Ей вспомнилась палата хосписа, где она вырвала его из страшной болезни. В ту ночь в окно светила полная луна, а она только познавала внезапно обретенную силу. Как хочется помочь ему сейчас. Ведьминская магия в Междумирье не работает, но есть же и другая. Ее любовь. Как она скучает по нему, по его лучистым глазам, улыбке, нежным рукам, словам, которые он шептал по ночам. Она вздохнула и мысленно попросила еще об одном чуде. Потом заснула рядом с мужем, прижавшись к его плечу.
Вика проснулась от движения Сергея. Он пошевелился и присел. Вика вскочила и уставилась на него. Она боялась, что магистр вновь обманул, боялась увидеть равнодушные глаза. Сергей выглядел как человек, который пришел в себя после долгого сна и не понимает, что с ним произошло и где он находится. Он крутил головой, с трудом раскрывая веки, щурился, зевнул пару раз, прокашлялся. Наконец, его взгляд сфокусировался на жене.
— Вика, — сказал он и протянул к ней руку. — Ты пришла за мной? Как я соскучился!
Он поднес ее ладонь к губам и поцеловал. Теперь уже Вика разревелась. Она прижалась к мужу и крепко обхватила его, а он гладил ее по волосам и приговаривал:
— Ну что ты, все хорошо. Мы вместе. Милая, любимая, хорошая моя…
Когда Вика успокоилась, к ним подошли Генриетта с правнучкой. Сергей смотрел на красивую, румяную девочку и не мог понять, откуда он ее знает. Она не была похожа на питомцев Генриетты. Девочка была живой и очень родной.
— Наша дочь, Маргарита, — сказала Вика.
Сергей растерялся. В его вновь лучистых глазах промелькнули удивление и какие-то воспоминания, а затем они наполнились радостью.
— Мне кажется, я знал, что ты родилась и всегда любил тебя, — сказал он.
— Я тоже тебя люблю, папочка — сказала Маргарита и прижалась к отцу.
Он обнял ее и поцеловал в рыжую макушку. Вика оставила их и подошла к Вадиму. Он стоял вместе с другими членами отряда в стороне и внимательно наблюдал за Сергеем.
— Как он? — спросил Вадим.
— Я не хочу, чтобы он встречался с магистром. Ты можешь увести магистра и рыцарей отсюда?
— Ты уверена, что с Сергеем все хорошо?
— Да.
— Не переживай. Все сделаю.
Вадим отправил дюжину своих молодцов проводить магистра и рыцарей до Алого щита. Остальных каторжников пока оставил. На всякий случай.
Вадим подошел к Сергею, который продолжал общаться со своей семьей. Вика рассказывала ему о событиях последних лет, которые прошли мимо него. Вадим порадовался, что отправил рыцарей. По суровому лицу Сергея он понял, что не магистр мог навредить ему, а магистру угрожала опасность.
— Рад, что ты вернулся, — сказал Вадим, обнимая друга.
— Спасибо тебе, — сказал Сергей. — За Вику, за меня, за все.
— Думаю, нам нужно выдвигаться. Путь до Ржавого щита и Белой скалы не близкий, — сказал Вадим.
Отряд, к которому примкнула Генриетта, вновь отправился в путь. Теперь Маргариту нес отец, а Генриетту везли в инвалидном кресле каторжники, чередуясь друг с другом. Старушка, хоть и встала на ноги, не могла шагать наравне со всеми. Для бандитов это было развлечением. Они спорили за право управлять креслом. Генриетта со строгим видом останавливала ругань и сама выбирала помощников. До места добрались за три перехода без особых приключений. С другой стороны