— Ликийцы хоронили покойников в сидячей позе, привязывая согнутые колени к туловищу. На полках оставляли ценные предметы, а также жен и любимых собак, — пояснил Иван.
— Они убивали жен? — спросил Саша.
— Так было принято. Чтобы оставаться вместе в загробном мире.
— Иван, расскажи об этом месте, чтобы все были в курсе. Только коротко. У нас мало времени, — сказала Вика.
— Владелец этой шикарной гробницы некто Аминтас. Именно такая надпись на этой колонне: «Аминтас, сын Хермагиоса». Внешне усыпальница похожа на греческий храм, вы сами видите. Примерное время строительства — четвертый век до нашей эры. Как и все ликийские гробницы, вырублена в скале, но стоит отдельно и выше других. Ликийцы верили, что после смерти у души вырастают крылья и она поднимается на небеса. И чтобы облегчить путь в вечность, гробницы высекали в скалах поближе к небу. Чем выше, тем могущественнее был человек при жизни. Значит, этот Аминтас был важной шишкой. К сожалению, его имя не встречается ни в одном источнике. Поэтому предполагают, что он был царем Телмессоса, так называли город на месте Фетхие. Но я могу поспорить с этим…
— Не стоит, — сказала Вика. — Нас интересует не Аминтас и даже не его гробница, а место возле нее. Здесь самый сильный темный источник, остальные были значительно слабее. Он нам нужен, чтобы призвать переносчиков душ. Они нас перенесут за Грань.
— Нам что, придется себя убить?! — спросил Бесик.
— Нет. Мы подбросим им приманку, а потом усилим сигнал. Вадим, тащи сюда.
Вадим к ступеням храма подтянул длинный мешок и расстегнул на нем молнию. Фонарь осветил синее лицо мужчины с покрытыми льдом волосами.
— Мертвяк, — определил Саша.
— Да, мы его выловили в реке. Он из подстреленного вертолета. Удачно вышло. Нужно, чтобы немного оттаял.
— Но ведь души в нем уже нет, — сказал Бесик.
— Правильно. Она нам не нужна. Тело его, а души наши. Сейчас мы соединим их вот этим артефактом. Он во много раз усилит сигнал.
Вика вытащила из-под флиски кулон на толстой цепочке и сняла его через голову, затем положила на землю рядом с покойником. Камень вспыхнул зеленым и темноту прорезал не яркий, но хорошо видимый золотистый луч света, в котором поблескивали изумрудные крапины. Вика подняла камень и спрятала в карман брюк.
— Работает, — сказала она.
— Почему ты убрала камень? — спросила Юлу.
— Мы его положим ровно в двенадцать часов и оставим на пятнадцать минут. Если за это время не случится контакт, на дольше оставлять опасно.
— Пятнадцать минут тоже опасно. Может, четырнадцать? — сказал Вадим.
— О чем вы говорите? — спросил Саша.
— Генриетта использовала этот артефакт для вызова потусторонних сил на Смоленском кладбище. Они пришли через шестнадцать минут. В нашей родовой книге сказано, что этот камень вызывает переносчиков душ в местах силы, как это. Вероятно, все дело во времени.
— То есть он может вызвать мертвецов? — уточнил Иван.
— Да. Поэтому лучше приготовить меч Командора и другие мечи тоже.
Все вытащили мечи из чехлов и прицепили к поясу. До двенадцати оставалось десять минут.
— Эта вещь из шкатулки Генриетты? — спросила Юлу.
— Да, но про нее я не смогу рассказать историю, да и времени на это нет. Ей больше двух тысяч лет, возможно, она попала в нашу семью от расхитителей египетских гробниц. Точно знаю, что зеленый камень — это хризолит. Он вставлен в пластину, металл которой не известен. Возможно, что это метеорит. На камне выгранен жук-скарабей.
— В Древнем Египте амулет с этим знаком считался одним из самых сильных в мире магии, — подтвердил Иван. — Скарабей является символом Солнца и возрождения в загробной жизни.
— Надеюсь, он нам поможет, — сказал Вадим. — Пять секунд до двенадцати. Все.
— Включай секундомер, — сказала Вика.
Она положила кулон на прежнее место. Сразу же появился пучок света. Все уставились на него.
— Как они выглядят, эти переносчики? — спросил Саша.
— Не знаю, — сказала Вика.
— Вы что, не знаете, как все получится? — спросил Бесик.
— Нет, конечно. Пошаговых инструкций для перехода за Грань нет. Прошлый раз мне пришлось прыгать вниз головой в кратер. Сейчас испробуем другой способ.
— Пять минут, — отсчитал Вадим.
Ничего не происходило. Только на лице подтаявшего мертвеца появились капли воды.
— Десять минут.
Ничего не происходило.
— Одиннадцать минут.
Напряжение нарастало. Тишина была такая, что каждый слышал стук своего сердца.
— Двенадцать минут.
— Посмотрите, — хрипло выдавил Бесик, указывая на луч света.
Но все и так увидели, что зеленые блестки, болтающиеся в нем, устремились потоком вверх.
— Надевайте рюкзаки, — скомандовала Вика. — Сергей, забери Маргариту.
— Тринадцать минут.
В вышине послышался шум, словно порывы ветра, но внизу было по-прежнему тихо.
— Четырнадцать минут.
Ветер достиг земли.
— Это мертвяк так пахнет? — прошептал Бесик.
Запах тления и гнили усиливался, и так не мог пахнуть полузамороженный труп.
— Пятнадцать минут. Все, Вика. Это они, — крикнул Вадим.
— Еще минута. Последняя. Смотрите. Это птицы.
На землю спустились четыре чудища. Возможно, это были птицы, но больше они походили на птерозавров. Большие перепончатые крылья в прорехах, длинные шеи и массивные клювы, только голова и хвост в перьях.
Вика схватила с земли кулон и крикнула:
— Запрыгивайте на них!
Она подсадила проснувшуюся Маргариту, втолкнула вверх Сергея и села за ним. Юлу легко закинула Ивана на спину другого ящера, а сама села впереди. Саша немного проковырялся, поэтому Бесику пришлось вцепиться уже в улетающую птицу, но с помощью друга он подтянулся и устроился за ним. У Вадима с посадкой проблем не случилось. Птицы взмыли вверх. Но шум их крыльев перебивал другой рокочущий звук. Он усиливался и становился все более страшным, причем, такое было впечатление, что он приближается со всех сторон.
— Приготовить мечи! — скомандовал Вадим. — Разите без жалости! Не смотрите на лица. Монстр, мужчина, женщина, ребенок. Убивайте всех! Это кадавры! Кулон призвал мертвецов!
— Сцепите ноги на шее птицы! — крикнула Юлу своим ученикам. — Вы сможете рубить двумя руками!
Кадавры налетели стаей. Вика сразу узнала старых знакомых. Каторжников она услышала даже раньше, чем увидела. Они гремели цепями, ругались и гоготали. Вика легко отбивалась огненными шарами. Госпитальеров тоже принесло. С каким удовольствием она удавила бы магистра черными лентами и выжгла бы его гадкую рожу! Но он не попадался. Она боялась, что они начнут влиять на Сергея, но тот сидел статуей и не обращал внимание на бой.
Вадим умудрялся рубить кадавров и перебрасываться словами и даже шутками с бывшими подопечными-каторжниками.
— Забыли мои уроки! Распустились! — орал он.
Хуже всего приходилось Саше с Бесиком. Страшно впервые столкнуться с такой нечистью. Вика видела, что они