Западная терраса оказалась большим балконом с мраморными колоннами и полом. Ужин гостям предложили роскошный. Фазыл ухаживал за Юлу и много рассказывал о турецких обычаях и блюдах:
— Попробуйте вот эти баклажаны с помидорами и сладким перцем. Они называются имам-баялды. С турецкого переводится как «имам упал в обморок». По легенде имам, а это главный в мечети, взял в жены девушку, которая любила готовить. В приданое ей досталось много бутылей дорогого оливкового масла. Она каждый день кормила мужа фаршированными баклажанами, а через две недели заявила, что масло кончилось. От такой расточительности имам реально упал в обморок.
Фазыл рассмеялся. Парни тоже, поддерживая гостеприимного хозяина, но Бесик уже начал ему моргать, чтобы он переходил к серьезной беседе. Фазыл не замечал намеков.
Они успели поужинать до захода солнца. Когда красный шар опустился за горы, на балюстраде зажглись красивые светильники и стало очень уютно. Камешки на платье девушки горели волшебным огнем.
— Юлу, я хочу вам признаться. Когда я первый раз увидел вас, то обомлел, окаменел и потерял дар речи. Наверное, это обычная реакция мужчин на вашу красоту.
Девушка благосклонно кивнула.
— Но у меня это связано и с другим. Я много раз видел вас во сне. Это точно были вы, невозможно перепутать. Я рассказал свой сон Бесику и Саше. Они убедили меня, что я должен рассказать его и вам. Вы не против?
— Нет.
Юлу слушала очень внимательно, а когда Фазыл закончил, спросила:
— Враги имели татуировки на ушах и щеках? — она показала рукой на своем лице.
— Не знаю, — задумавшись, ответил Фазыл. — Уши закрывали шлемы. А вот щеки были черными. Я думал, что они волосатые. Но вот вы спросили…
— Это скромолы. Народ из пустыни. Они наши враги. В двенадцать лет мальчики получают татуировки на ушах и щеках.
— Зачем? — удивился Бесик.
— Они убирают боль. У воинов нет боли. Не чувствуют ничего. Ничего не скажут, когда пытки, — объяснила Юлу.
— Вы их пытаете? — спросил Саша.
— Да. Мы хотим знать больше. Скромолы грабят нас. Они живут в пустыне, а приходят к нам. Берут оружие, зерно, овощи, животных. Берут молодых женщин. Берут и быстро уходят. Это пустыня Комо и земля в камнях Соло. Там растут хорошие травы. Ими можно лечить. У скромолов есть овцы и шерсть. Скромолы могут торговать, но они грабят. Они не говорят, они молчат. К ним ходили наши люди. Никто не вернулся.
— Но пытать-то зачем? — не унимался Саша.
— В нашем мире это нормально. У каждого лорда есть палач, есть тюрьма в замке. В королевском дворце три палача, — спокойно объяснила Юлу.
— У османов тоже были палачи. Обычно на эту должность выбирали садовников, — сказал Фазыл.
— Почему садовников? — удивилась Юлу.
— Считалось, что это удобно и выгодно. Садовник всегда рядом и его можно быстро позвать. Султан в любой момент мог разгневаться и приказать кого-то казнить. Известен садовник по имени Зульфикар. Он казнил пять тысяч человек. У великих визирей существовала привилегия. Они могли попробовать убежать от палача через сад. Зульфикар прекрасно бегал и отлично знал свой сад. Так что от него никто не ушел.
— Кровавые времена, — высказался Саша.
— Ладно вам. Меня интересует, как татуировки убирают боль? — спросил Бесик. — Неплохой лайфхак. Я бы применил у своих парней. Они любят тату. Разукрасили уши и боль нипочем.
— Не знаю, — ответила Юлу.
— В ушах множество точек, которые используются в аурикулотерапии для снятия боли. «Аурикула» — это ушная раковина по-латыни. Можно на уши надавливать, прижигать, иглы ставить. Главное, понимать, куда. Возможно, при определенном сочетании точек можно убрать чувствительность к боли, — предположил Саша. — Вы знаете, что ухо похоже на эмбрион человека головою вниз? Альтернативная медицина считает, что ухо — это микросистема, отражающая весь организм.
— Ерунда это все. Моему отцу иголками радикулит лечили. Выл от боли. Не помогло, — сказал Бесик. — Юлу, а рыцари у вас есть?
— Каждый лорд имеет рыцарский орден. Королевский орден имеет пять отрядов рыцарей. Каждый отряд имеет сто человек. Рыцари поймали много скромолов.
— Варваров нельзя недооценивать, — сказал Фазыл. — Земля Турции тому подтверждение. Не одна и не две цивилизации погибли под их напором. Я все никак не привыкну к мысли, что мне приснились люди из другого мира, хотя на людей они мало походили. У нас говорят, если человек чувствует боль — значит он живой. Если человек чувствует чужую боль — значит он человек. Эти скромолы больше похожи на универсальных солдат, которым не присуще сострадание.
— Есть закон Ибн Хальдуна, известного средневекового арабского политолога, как раз о цивилизации и варварах из пустыни, — подтвердил Саша. — Ибн Хальдуна был верховным судьей в Египте. Он предложил концепцию четырех стадий развития общества, думаю, что этот закон подходит для любого мира. Первая стадия — это гибель одной цивилизации и зарождение новой. Представьте себе развитую страну с богатыми городами и довольными жителями. Поскольку у них все хорошо, они разучились бороться за свое существование, расслабились, одним словом. Приходят дикие племена из пустыни и легко завоевывают страну. Они не знают, что с этими городами и с достижениями людей делать, поэтому могут жить в шалашах возле дворцов и варить еду на кострах, когда в домах есть удобные печи. Но постепенно варвары учатся и начинают понимать, как там все устроено. Это вторая стадия развития нового государства. В конце концов города начинают жить так, как до вторжения и даже лучше. Это третья стадия. Последующие поколения пользуется плодами успехов предыдущих, сами ничего нового не создают и утрачивают бдительность. Это четвертая стадия. В этот момент приходит новое племя из пустыни. И все начинается заново.
— Скромолы ходят каждую осень. Они грабят возле границы. Не ходят далеко. Крадут и сразу уходят. Скромолы очень быстрые. Их кони могут не есть и не пить два дня, — сказала Юлу.
— Как верблюды, что ли? — усмехнулся Бесик.
— Скромолы приходят осенью, когда созрел урожай. Теперь понятно, почему во сне вы видели убранные пшеничные поля, — заметил Саша.
— Нужно на границе построить оборонительные линии типа Маннергейма. Вкопать камни, опутать цепями, вырыть рвы, — предложил Бесик. — Никакие лошади и верблюды не пройдут. Так вы всех скромолов быстро переловите.
Юлу задумалась.
— У нас длинная граница с пустыней. Нужно ехать месяц. Железные цепи дорого.
— Жизнь дороже, — сказал Фазыл. — Скромолы опасны. Не хочу вам об этом напоминать, но во сне… они убили вас.
— Они грабят, не убивают.
— Во сне все выглядело по-другому. Это была армия завоевателей и убийц.
— Я здесь слишком долго.