— Неужели ты думаешь, что это магический меч Парацельса? — усмехнулся Саша.
— Отец так считал. Он говорил, что продал за него душу. В магию не верю, но дьяволов встречал. В моем бизнесе их полно.
Юлу прикоснулась к рукояти меча и провела пальцами по надписи.
— Хорош, — сказала она.
— Посмотри, какой острый.
Саша нахмурил брови. Они уже на ты. Приходится надеяться, что Юлу подпускает Бесика лишь для дела. Ну не может этот павлин нравиться ей.
— Есть еще мечи? — спросила Юлу.
— В следующем зале собраны отличные экземпляры. Не такие древние, зато функциональные, — сказал Бесик.
Он отомкнул вторую дверь и вместе с гостями прошел в следующую комнату своего музея. Напротив входа висел красивый ковер со сценой рыцарского поединка на фоне старинного замка и заснеженных гор. В стеклянных шкафах вдоль стен были выставлены мечи.
— Это гобелен, — сказала Юлу, увидев корону под верхней кромкой ковра.
Только она произнесла эти слова, со стороны гобелена послышался шум и поскребывание, как будто крупный зверь водил по стене когтями. Юлу встала напротив ковра и протянула к нему руку, выпятив ладонь. На этот жест за стеной что-то взвизгнуло и зазвенело. Юлу подошла к гобелену, оперлась на него, чуть наклонив голову и выкрикнула:
— Тир-бир-хорст!
После этого в стену стало что-то биться так, что гобелен подпрыгивал, а с потолка посыпалась штукатурка. На шум в комнату прибежали два охранника. Нора и Дора завизжали и, наоборот, выбежали наружу.
Саша во все глаза смотрел на дергающуюся стену и ему стало страшно. Он не понимал, что происходит. Бесик растерялся, он предполагал, что могло издавать такие звуки, но не мог в это поверить. За гобеленом скрывался огромный сейф, где хранились ценные экспонаты, пока не выставленные в экспозиции. Там сейчас лежал меч, который он выкупил у вдовы погибшего вора в законе Яши Алмаза. Юлу выпрямилась и повернулась к Бесику. Сапфир и желтые бриллианты на ее плече переливались общим золотистым светом.
— Дай мне этот меч. Он мой, — сказала Юлу.
Саша мог поклясться, что при этих словах ее глаза вспыхнули голубым пламенем, а Бесик пошатнулся, как от толчка. Он послушно подошел к стене, откинул гобелен, набрал шифр и приложил указательный палец к электронной панели сейфа. Когда взялся за ручку дверцы, Юлу крикнула:
— Пригнись!
Дверца с грохотом откинулась, и из сейфа выскочил меч. Он пролетел над макушкой Бесика и вперед острием ринулся на Юлу. Охранники охнули. Саша бросился к Юлу, но был слишком далеко от нее. Она чуть отклонилась назад. Меч пролетел мимо, а Юлу ловко схватила его за рукоять и повернула острием вверх. Он задрожал и уткнулся ей плоской поверхностью клинка в лоб. Она что-то шептала ему, а он позвякивал в ответ. Все смотрели на этих двоих со священным ужасом. Никто не сомневался, что девушка держит в руках одушевленный предмет.
— Это ее меч, — прошептал Бесик.
Через некоторое время меч перестал дрожать, а Юлу прекратила свой шепот.
— Это меч моей семьи, — сказала она. — Тысячу лет он рядом с нами. Наша кровь здесь, — показала Юлу на рубин.
— У каждого меча есть прошлое. Много крови и боли. О чем ты с ним говорила? — спросил Бесик.
— Он обижен. Мечи как дети. Их нельзя бросать.
— Ты не могла бросить свой меч.
— Яд порвал связь.
Саша встрепенулся. Значит, все-таки был яд. Как у Юлы украли меч, он знал. Но кто отравил принцессу?
— Ты расскажешь мне свою историю? — спросил Бесик.
Юлу покачала головой.
— Нам нужно идти, — сказал Саша.
— Подождите, я сейчас.
Бесик быстрым шагом вышел из комнаты, но вскоре вернулся. На стол он поставил длинный узкий ящик из темного дерева, украшенный резьбой и красными осколками граната, а внутри обитый пурпурным бархатом.
— Не знаю, будет ли это ложе достойным для твоего меча, но нести его по улице в руках нельзя. Потом, чтобы антиквариат перевозить, нужны соответствующие документы. Я вызвал юриста. Он все оформит. Советую вам остаться в поселке. Завтра рано утром я принесу бумаги.
Юлу посмотрела на Сашу.
— Это разумно, — кивнул он. — Мы останемся до утра в доме родителей. Слушай, этот меч очень дорогой. Ты потратил…
— Прекрати, — перебил его Бесик. — Это не тот случай.
Мечу ложе понравилось. Он звякнул несколько раз, блеснул красным рубином на рукояти и затих. Юлу захлопнула крышку и защелкнула застежки. Бесик подозвал охранников:
— Отнесите, куда вам укажут.
— В этом нет необходимости, — сказал Саша. — Я сам донесу до дома.
Он дернул за ручку ящика, но смог его лишь приподнять. Саша виновато взглянул на Юлу. Она только что ловко управлялась с мечом, а он не может сдвинуть его с места. По шее и щекам вновь поползли красные пятна. Стыдно было ужасно.
— Ребята, беритесь, — приказал Бесик.
— Не нужно, — остановила их Юлу. — Я сама.
Она сняла со стола футляр и направилась к выходу. Бесик с Сашей переглянулись и пошли за ней.
— Слушай, ты видел когда-нибудь такие мечи? — спросил Саша.
— Нет. Так же, как никогда не встречал таких девушек, — ответил Бесик.
Вид у него был сосредоточенный и отстраненный. Сейчас он вовсе не походил на того балагура и соблазнителя, который встречал гостей. Бесик проводил их до ворот. Там поинтересовался у Юлы:
— У такого меча должно быть имя.
— Меч Командора.
Бесик смотрел вслед удаляющимся фигурам, пока они не скрылись за поворотом. Затем быстро зашагал к дому. Меч Командора. Хорошо, он запомнит имя удивительного меча. Но Юлу… Кто ты на самом деле?
Глава 21. Вторжение
Саша с Юлу вернулись домой около полуночи. Николай Павлович не ложился спать и ждал их на веранде.
— Как все прошло? — спросил он.
— Хорошо, — ответил Саша.
— Что это у вас? — поинтересовался Николай Павлович, глядя на футляр с мечом.
— Подарок от Бесика, — ответил Саша.
— Кажется, у него день рождение, а не у тебя. Не стоит брать от него подарки. Саша, он опасный человек. Может подставить…
— Папа!
— Я вообще не понимаю, почему твой подарок таскает Юлу?
— Это подарок ей.
— Ты позволил этому проходимцу подарить подарок своей девушке?
— Мы хотели остаться, но, наверное, лучше уйдем, — сказал Саша.
На шум вышла Людмила Игоревна.
— Я вас никуда не пущу. Уже поздно. Вам приготовили комнату. Пойдем, милая, — обратилась она