— Ещё пара секунд… Готово! — дверь в отсек капсул со скрежетом открылась.
Внутри находилась одна спасательная капсула — компактный корабль, рассчитанный на автономный полёт в течение нескольких дней. Он выглядел достаточно вместительным для нашей небольшой группы.
Мы быстро забрались внутрь. Паки сразу же бросился к панели управления, активируя системы.
— Черт, здесь всё на имперских протоколах, — он лихорадочно работал с интерфейсом. — Нужен код запуска.
— У нас нет времени на взлом, — я посмотрел на таймер, отсчитывающий время до полной очистки станции. — Пять минут.
— Позвольте мне! — Зо’Рил протиснулся к консоли. — У меня есть некоторый опыт работы с имперскими системами! В конце концов, я провёл несколько весьма познавательных месяцев в их лабораториях! Хотя, признаюсь, большую часть времени я был подопытным объектом, а не оператором, но я отлично умею подсматривать коды и пароли через плечо! Удивительно, как беспечны учёные, когда думают, что их подопытный находится в стазисе…
К моему удивлению, его пальцы действительно уверенно забегали по консоли, вводя сложные последовательности команд.
— И… готово! — он победно вскинул руки, когда системы капсулы ожили. — Код запуска получен из памяти основного компьютера! Кто бы мог подумать, что привычка имперцев дублировать все важные данные сыграет нам на руку!
Паки быстро занял место пилота:
— Отключаю стыковочные зажимы. Приготовьтесь к запуску.
В этот момент дверь отсека с оглушительным грохотом слетела с петель. В проёме стоял Апостол Нейрос, но теперь он выглядел совсем иначе. Его тело частично трансформировалось — металлические компоненты выдвинулись наружу, формируя что-то похожее на боевую экзоброню. Синтетическая кожа местами разорвалась, обнажая внутренние системы, пульсирующие тёмно-синей энергией.
— Активировать запуск сейчас! — крикнул я, создавая энергетический барьер между капсулой и Апостолом.
Двигатели капсулы взревели, и она начала отделяться от стыковочного узла. Апостол выпустил мощный энергетический заряд, который пробил мой барьер и ударил в борт капсулы, оставив глубокую вмятину.
— Он повредил стабилизаторы! — крикнул Паки, борясь с управлением. — Держитесь!
Капсула дёрнулась, наполовину отсоединившись от станции. Ещё один подобный удар — и мы были бы обречены.
— У меня есть идея! — внезапно сказал Зо’Рил. — Но она довольно рискованная и, вероятно, очень глупая!
Не дожидаясь ответа, он метнулся к шлюзу капсулы, который ещё не был полностью закрыт.
— Зо’Рил, нет! — я попытался схватить его, но он уже проскользнул наружу.
— Не волнуйтесь, мои многострадальные друзья! — крикнул он, оказавшись на пороге капсулы. — Каз’Ирильцы славятся своим героизмом! Ну, на самом деле больше своей способностью выживать в экстремальных условиях, но сейчас это не так важно!
Апостол уже готовил новый энергетический заряд. Зо’Рил выпрямился во весь рост, его тело начало светиться всё более ярким синим светом.
— Знаете, Апостол, — крикнул он, — есть одна особенность кристаллических существ, о которой вы, вероятно, не знаете! Мы можем не только накапливать энергию, но и высвобождать её всю сразу! Конечно, это немного… взрывоопасно!
С этими словами Зо’Рил буквально вспыхнул ослепительным синим пламенем. Волна чистой энергии расходилась от него концентрическими кругами, отбрасывая Апостола назад и разрушая окружающие конструкции.
— Запускай прямо сейчас! — крикнул я Паки, понимая, что Зо’Рил создаёт нам шанс на побег.
Капсула с рывком оторвалась от станции, её двигатели выли на предельной мощности. Через иллюминатор я видел, как Зо’Рил продолжает излучать энергию, сдерживая Апостола. Его тело постепенно становилось прозрачным, истончалось, отдавая свою сущность в этой последней атаке.
— Он жертвует собой, — прошептала Акрана, глядя на зрелище с ужасом и восхищением.
В последний момент, когда капсула уже отлетала от станции, я увидел, как Зо’Рил поворачивается к нам и… подмигивает. А затем всё заволокло вспышкой синего света, настолько яркой, что на несколько секунд я ослеп.
Когда зрение вернулось, станция Эхо-9 осталась позади, окутанная облаком синеватого тумана. Зо’Рила больше не было видно.
— Он… — Акрана не закончила фразу.
— Я не уверен, — я покачал головой. — С этим синим сумасшедшим никогда нельзя быть уверенным.
— Он дал нам шанс, — тихо сказал Паки, направляя капсулу прочь от станции. — И мы должны им воспользоваться.
Я молча кивнул, глядя на удаляющуюся Эхо-9. Внутри меня пульсировала объединённая мощь трёх фрагментов Искры, и я чувствовал, как моё тело продолжает меняться, адаптируясь к этой новой силе.
Было ощущение, что я стою на пороге чего-то большего, чем просто ещё один шаг к мести Рагосу. Искра показала мне истинный масштаб угрозы — и теперь я знал, что должен сделать.
— Направляйся к Подземным Течениям, — сказал я Паки. — Нам нужно готовиться к финальному удару по Цитадели.
— Думаешь, у нас есть шанс? — спросила Акрана. — Трёх фрагментов достаточно?
Я посмотрел на свои руки, где зелёные энергетические линии образовывали сложные узоры, пульсирующие в такт с сердцевиной Искры в моей груди.
— Придётся стать достаточным, — ответил я. — У нас нет другого выбора.
Капсула мчалась сквозь космическую пустоту, унося нас от станции Эхо-9 с её тайнами и ужасами. Впереди ждала финальная битва, и я чувствовал, что встреча с Апостолом была лишь прелюдией к настоящему противостоянию.
Рагос ждал. И теперь я был готов встретиться с ним лицом к лицу.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
* * *
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Мертвый герой