Внимательно разглядывая окрестности, парень настолько сконцентрировался, что даже не заметил, как Уиллис подкрался к его уху.
— Марк, — максимально тихо сказал старший брат. — А че мы крадемся-то?
— Чтобы нас не заметили. Лишние неприятности…
— Аааа! Дак че ж ты раньше то не сказал! Нет тут никого! Ну по крайней мере из тех, кто любил налеты делать! — прорезался командный голос Хайле.
— Что?
— Дак я это… И тут побывал. Давно это было, может уже другие хозяева обжились, но вон, смотри! — Уиллис указал на склон горы, захватив к нему и отвесную скалу, увешанную ловушками для ветра. — Большая часть стоит порванная. Думаю, если бы тут были люди, способные забрать у нас грузовик, то они, явно, начали бы с ремонта своих собственных механизмов. И уж потом тратили бы силы на нас.
— Да, блядь! — Марк тут же включил весь свет и щелкнув передачу вниз начал разгоняться, изрыгая клубы дыма и пламени из выхлопа, что выходил на крыше. Вспышки огненных всполохов на секунду озарили все вокруг, и машина рванула вперед.
Каждый момент, каждое действие, и даже каждый прожитый день вновь приближали Марка к цели. Он без устали сидел за рулем, лишь иногда отдавая управление своему брату. Уиллис негодовал, но каждый раз сталкивался с простым объяснением: «Это моя миссия!»
Спустя несколько дней за окном промелькнул занесенный снегом снегоход, брошенный посреди пустыни. Марк проводил его взглядом в зеркало заднего вида, удивленно глядя на оставленный без присмотра аппарат. Странно было найти такое посреди бесконечного поля. Марк не мог понять всего пары вещей. Во-первых, насколько безумным надо быть, чтобы отправиться вдаль на технике, что точно не доедет? Во-вторых, почему машину до сих пор отсюда не забрали?
Любая техника ценилась на вес жизни, и найти ее брошенной было, как минимум, странно.
— Странно это, да? — спросил Уиллис, поймав удивленный взгляд Марка.
— Ты про снегоход?
— Ага. Помнишь историю про безумца, что я тогда ловил? Мы идем по его следу.
— Серьезно?
— Да. Поэтому я не удивился, что Оккер отправил нас туда. Тот сумасшедший явно что-то замышлял.
— Да, и глава города хочет это пресечь. Только почему меня одного?
— А вот это не ко мне вопрос!
Последние следы человеческой деятельности пропали в зеркалах, и дорогу вновь захватила природа. Нетоптаная людьми, дикая, такая, по-своему, живая природа. Над головой летали птицы, следы зверей пересекали направление грузовика. Тут кишила жизнь, хоть и не так явно, как в человеческих городах. День за днем. Ночь за ночью. Оставалось лишь любоваться миром вокруг, впитывая в себя его красоту.
Марк, в очередной раз, для себя подмечал, что все, что его сейчас окружает, наполнено смиренным спокойствием. Жизнь движется даже тогда, когда мир вокруг остановился. Замерз. Многие сотни лет все было именно так. Снега никогда не сходили, и все, кто тут есть, были приспособлены к этим тяжелым условиям. Были то инстинкты, или память древних предков, но звери умудрялись выживать и плодиться, пусть их количество, по сравнению с рассказами о доледниковых временах, поуменьшилось.
Марк заглушил машину, остановившись вдалеке от башни. Он оголодал и вымотался от столь долгого пути. Ни единой остановки не было за все это длительное время, и парень сросся с грузовиком, будто металл стал частью него самого. Юноша поправил сой плащ и прыгнул на рыхлый снег.
— Нахрена так далеко-то остановился?
— Сам же рассказывал, как уронил машину под воду. Мало ли.
— И то верно.
Два брата брели вперед, раскидывая ногами снег. Усталый шаг не поднимал ботинок высоко, и, вскоре, обувь промокла и стала тяжелой. Снег ветром приносило и закидывало даже за шиворот, морозя кожу на груди и спине. Легкая пластиковая броня задубела и стала очень твердой. Марк шел, чувствуя пристальный взгляд брата за своей спиной.
Карабин звенел подмышкой, будучи пристегнутый к нагрудной перевязи. Хотя бы так парень надеялся не выпустить его из рук, в случае чего. Плащ скрывал оружие, но Марк его и не прятал ни от кого. Тут было тихо, будто все вокруг давным-давно умерло. Уиллис держал свой карабин в руках, отчего постоянно менял замерзшую без варежек руку, чтобы не выпускать оружие из рук. Ему было недостаточно скинуть краги и схватиться за рукоять, в последний момент, он, в странной тревоге, старался контролировать все, что с ним сейчас происходило. Пусть, даже и так.
Чем ближе братья подходили к высокой башне, тем сильнее чувствовался мандраж, исходящий от них. Казалось, что Марк и Уиллис своими вибрациями трясут даже сам воздух. Нервная улыбка расползалась по их лицам. И вот тень шпиля уже закрывала их полностью. Они обогнули строение, потратив на это кучу времени, и остановились. Странно было это все. Такая даль, чтобы добраться до такой же как в Ред Вотер башни. Каждый из них задавался вопросом по-своему.
— Пришли? — спросил Уиллис. — А дальше что?
— Хрен его знает. Оккер сказал сказать: «Откройся».
Большая железная дверь, облицованная керамической плиткой, отогнулась от корпуса и упала на снег, создав пандус невероятной длины. Марк сделал шаг и направился внутрь, оставив защиту своей спины брату. Уиллис огляделся и тоже сделал шаг на металлический трап.
Гремя ботинками по гулкой стали, братья добрались до самого верха, погрузившись в темноту отсека.
Свет загорелся и раздался голос системы. — Добро пожаловать, капитан Орлов.
— Так ты все вспомнил?
— Нет. Я ничего и не забывал. — Айзек направил карабин на Уиллиса, что стоял чуть ниже него. Парень скинул с себя шапку, вновь оголяя огромный безобразный шрам над левым виском.
Глава 43
Два капитана
За спиной одного стоял целый космический флот, пролетевший половину вселенной, чтобы оказаться тут, даруя надежду на жизнь миллиардам будущих людей. Огромные космические корабли, снаряженные всем необходимым, чтобы в кротчайшие сроки создать цивилизацию. Умнейшие специалисты всего древнего мира, что поколениями передавали свою мудрость потомкам, которые однажды высадятся на эту землю. Надежда и вера всех, кто когда-то приложил руку к этому проекту. Даже ракеты химического терраформирования, отправленные почти три тысячи лет назад, что принесли сюда атмосферу и флору с фауной, заселяя этот мир животными и растениями, тоже