— Пока не очень… — честно признался я.
— Я хочу тебе сказать, что у меня есть друзья, которые уже много веков оказывают моему роду услуги. Кто-то может изготовить вот такие таблетки, которые больше нигде не достать… Кто-то артефакт с демоническими рунами… Ну а кого-то я могу попросить о какой-нибудь услуге, за которую можно отправиться в подвал к нашему общему другу Голицыну, — он несколько раз взмахнул саблей и одобрительно хмыкнул. — Так тебе понятнее?
— Ну так да… Намного…
— Обязательно наступит момент, когда я тебя познакомлю со своими друзьями, — продолжил он и сделал еще несколько взмахов. — Всему свое время.
— Понятно… — кивнул я и взял свое оружие в руку. — Кто будет открывать портал, я или вы?
— Давай открывай, вопросы дурацкие задаешь, — пробурчал Чертков. — Я здесь, между прочим, в качестве наставника, а ты ученика. Или ты забыл, как это делается?
Я не забыл и тут же продемонстрировал ему свой навык. Послышался характерный треск и в пространстве появился разрыв. Александр Григорьевич вошел первым. Посмотрел по сторонам и махнул мне из него рукой, намекая, что опасности вокруг нет.
Пара секунд, и я оказался в некрослое, который окутал меня хорошо знакомой приятной прохладой. Как же здесь хорошо все-таки… С каждым разом я получал все больше удовольствия, когда попадал сюда. В некрослое мне было как-то уютно и спокойно… Это было то место, где меня никто не мог достать или потревожить…
Чертков шагал первым, а я следом за ним. Я смотрел по сторонам и приходил к выводу, что в некрослое редко происходят изменения. Все вокруг было примерно так же, как и в прошлый раз, когда я был здесь. Разве что некрочервей добавилось.
— Александр Григорьевич, а куда мы идем? — спросил я, стараясь держаться подальше от червяков и местных растений.
— В школьный подвал, — ответил он.
— А зачем нам туда?
— Практиковать новый некросимвол, зачем же еще, — сказал наставник, довольно быстро двигаясь вперед. — Там лежит один проклятый артефакт, с которым нам с тобой нужно будет немного поработать.
— Зачем нам проклятый артефакт? — удивленно спросил я.
— Правильно мыслишь, такая дрянь нам и даром не нужна. Поэтому я буду учить тебя как своими силами проклятый артефакт превратить в обычный, — объяснил наставник.
— А так можно?
— А то! — хохотнул Чертков и еще больше ускорился. — Не отставай, Темников! Мне кажется, ты совсем обленился в последнее время без наших занятий. Ногами еле перебираешь!
Обленился… Скажет тоже… Просто кому-то эликсиров волшебных пить надо меньше, вон как припустил! Хрен догонишь…
Глава 22
— Александр Григорьевич, разрешите вопрос? — спросил я, обходя очередного жирного пушистого червя, который развалился на моем пути как на пляже.
— Конечно. Когда это я тебе запрещал их задавать?
— Разве в нашем школьном подвале есть хранилище артефактов? — осторожно попытался выяснить я. — С чего бы вдруг там оказался проклятый артефакт?
— Понятия не имею насчет хранилища, — ответил он, не снижая темпа. — А артефакт я сам припрятал в одном укромном местечке пару дней назад. Вряд ли в нашей школе есть более подходящее для этого место. Не в комнате же у себя его держать.
Чем ближе мы подходили к школьному подвалу, тем все больше меня занимала мысль — где именно он его спрятал? Надеюсь, не там, где я добыл кристаллические цветы. Там же все-таки некрокорова… Думаю, она обязательно припомнит мне нашу прошлую встречу. В тот раз я с ней не очень хорошо обошелся.
Однако мне повезло. Мы пошли совсем в другую сторону. По пути нам попалась парочка крохотных шаров силы, которые мы с Чертковым не сговариваясь поделили между собой.
Наконец мы оказались в довольно большой комнате, которая наполовину была завалена всяким хламом. Старые сломанные парты, куча обуви, целые тюки каких-то древних, давно уже выцветших мантий, туфли с пряжками, наподобие тех, что я использовал в качестве сменной обуви в подземной оранжерее, и много всего прочего в том же духе.
При этом в комнате было сухо и очень тепло. Так что хранилось все это барахло в очень комфортных условиях, чтобы не сгнить совсем. Вот только мне было не очень понятно, зачем нужно было вообще все это хранить?
— Понятия не имею, — честно ответил Чертков, когда я спросил его об этом. — Лично я думаю, что про этот хлам давным-давно забыли. Здесь таких комнат полно. Одна вот с одеждой, соседняя с ней до отказа забита сломанными инструментами… Лопаты, грабли, тяпки… Я даже войти в нее не смог, настолько она завалена всей этой ерундой.
Нет, я думаю, дело было в другом. Наш завхоз, Степан Максимович Пономарев, был настолько жадным типом, что вполне мог хранить все это на всякий случай — вдруг пригодится? Один только кондиционер вспомнить! Пришлось идти на крайние меры, чтобы он мне его поставил…
— Честно говоря, меня это мало волнует, — сказал наставник. — Вполне нормально, что у заведения с традициями в подвале полно разнообразной ерунды. Лучше обрати внимание вон туда… Видишь фигурку на столе? Она-то нам и нужна…
— Разрешите взглянуть поближе? — спросил я, глядя на маленького позолоченного слоника, который стоял на одном из сломанных школьных столов.
— Давай. Только осторожно, — разрешил Александр Григорьевич. — И не вздумай тянуть к нему руки. Дотронуться до него ты все равно не сможешь, проклятье может сработать. Для них некрослой преградой не станет.
Вот об этом меня можно было не предупреждать. Как обращаться с проклятыми артефактами мне было известно. Я знаю об этом достаточно, чтобы не совать руки к таким штукам, даже если нахожусь в некрослое. Понятное дело что, если мы можем здесь убивать их, значит и они как-то могут защищаться, проникая в это измерение.
Кстати, ничего такого я пока не чувствую… А-а,