— Благодарю, — кивнул я этой женщине, после чего залез на единственный камень и осмотрел толпу воинов, что стояла предо мной. — Буду сейчас краток. День клониться к вечеру, и он для всех нас был довольно тяжёлым. Недавние события заставили меня усомниться в том, что происходит на нашей планете. Вы могли слышать о том, что планетарная шагающая оборонительная станция сбилась с пути примерно на сорок километров. Последние пятьсот лет ни единого просчета в его маршруте не было. Сейчас возник. Это первое. Второе. Ещё никто и никогда толком не мог доказать, почему именно роботы, или как вы их называется, стальные демоны, начали атаковать своих бывших создателей. Догадки есть, прямых ответов нет. Третье. Нужно определить, к чему именно готовились люди прошлого, зачем они строили такие огромные оборонительные станции, что даже смогли пережить Самый Последний День, зачем они начали заранее строить столько станций обитания на орбите нашей планеты. Так же, при возможности, надо узнать, откуда появились чистые люди. Они дефектны, мне кажется, что какую-нибудь информацию на базах роботов мы сможем найти. Маршрут у нас будет такой. Мы зайдём в руины города с юга, где было раньше схождение двух дорог, промеж которых мы сейчас находимся. Там нам надо будет дойти до стрелки двух великих рек. В Кремль. Это уже опасно и сложно, там раньше были политические бункеры, по имеющимся у меня сведениям, они очень хорошо охранялись. Сейчас численность демонов не должна быть велика, так что, у нас есть все шансы прорваться через них. Там я постараюсь достать сведения по вопросу, к чему именно готовилось человечество. Дальше наш путь лежит в частично затопленную нижнюю часть города, в дальний район, в сторону крепости Зав. Там множество военных заводов. Получится остановить хоть один… поможете своему клану, считайте это бонусной и не менее важной задачей. По факту, надо найти ответ на вопрос, почему мы им враги. В головных станциях сборки должны быть ответы, даже зашифрованные. Пока всё. У кого какие есть вопросы?
— Кто нас бабками обеспечит? — поднял руку и тут же спросил Копьё. — Как бы жрать надо много, а судя, по твоим словам, походик может растянуться на несколько дней, если не на недельку затянуться. Где жратву в руинах добывать?
— Как минимум в парках там водится различная живность, охотиться никто не запрещал, плюс, их не трогают демоны, — спокойно ответил я. — У нас сейчас есть двое суток для сборов. В ближайших районах, я вчера смотрел, есть заказы, которые я собираюсь выполнить, несколько десятков тысяч талонов заработаю, закуплю достаточно провизии. Ещё вопросы?
— Почему именно сейчас? — спросил Ацтек. — Сто процентов люди раньше пытались найти ответы на эти вопросы. Не находили. Почему ты думаешь, что сможешь найти сейчас?
— Я не думаю, что у нас получится найти, мы должны попытаться найти, — отвечал я на вопрос, стараясь не ударить лицом в грязь. — У нас есть обрывки информации, но она не позволяет сделать каких-то выводов.
— А нам с этого какая выгода? — крикнула Буря. — За так нам тоже не хочется идти и подыхать.
— Уникальные технологии, которые у меня, вероятно, получится восстановить на заводе, — широко улыбнулся я, окончательно продумав крючок, чтобы заинтересовать этих воинов. — Ваш клан никогда вам не сможет дать того, что могу предложить я. Никаких схем, только готовый продукт. Одна штука в одни руки. Каждому, кто выживет, достанется что-то воистину удивительное. Главное — добраться до завода и их мастерских. У вас просто нет такого оборудования.
— Через сколько дней точно выступаем? — спросил Наконечник, перебирая в пальцах левой руки оперение стрелы, что он держал в правой руке. — Лично мне самому надо кое-какие припасы пополнить, голожопым идти не хочется.
— Сегодня день отдыха, — честно сказал я, — завтра и послезавтра тренировки, нам надо научиться действовать слаженно. Они будут проходить в максимально приближённых условиях. Точнее в реальных условиях, только меньшего масштаба. На окраинах самого Нижнего. Раны будут, гарантированно, так что, готовьте свою лучшую защиту.
— Ты нас прикончить хочешь? — усмехнулась Валькирия. — И сам-то умеешь сражаться с демонами?
— Не умел бы, — посмотрел я прямо ей в глаза и широко улыбнулся, чтобы показать, что мы на одной волне, — я бы сдох года два назад. Умею, не переживай. И один на один одолею любого, думаю, объяснять не стоит почему.
— Все вы, Изгои, так говорите, — снова начала говорить Перышко. — Но на Арене-то ты мне и моему мужу проиграл.
— Потому что не все, что мог использовать, использовал, — развёл я руками. — Правилами Испытания был ограничен. Ещё вопросы?
В ответ были только тишина и пение птиц в ближайшем лесу.
— Ну раз вопросов нет, то все по домам! Завтра встречаемся тут же в десять утра. Желательно, не опаздывать, кто опоздает, тот будет сражаться со мной. Не до смерти, но до серьёзных ран. Поняли? — посмотрел я в глаза всем. — Поняли. Всем доброй ночи.
Когда все, кроме Малики, разошлись, я слез с камня и уселся на него, задрав голову к небу. Звёзды уже начали проявляться, а мне всегда нравилось наблюдать за этим процессом. А сейчас рядом со мной уселась зачем-то и Малика, которая тоже уставилась в пустоту над головами.
— И почему ты туда смотришь? — спросила она через какое-то время, когда звёзд на небе уже было не счесть, но они ещё не все были видны.
— Мы могли уже быть где-то там, — провел я рукой по небесам. — Если бы шесть тысяч лет назад на нашу планету не рухнул астероид, похоронив почти десять миллиардов населения, то мы вполне могли бы сейчас бороздить просторы космоса.
— Ну, говорят, что мы рухнули оттуда, — пожала плечами она. — Странно. Поговаривают. В библиотеках про это можно найти всю нужную информацию, станки печатные работают, а всё, что было дальше тысячи лет назад уже начинает переходить в разряд мифов и легенд. Наши предки же когда-то были в космосе.
— Да, — кивнул я. — Около четырёх тысяч лет люди жили в космических станциях, которые постепенно изнашивались и падали на Землю. Когда стало понятно, что выйдут из строя последние, было принято решение высадиться всему оставшемуся человечеству. Вот тогда и началась самая задница. Роботы начали убивать людей, хотя должны были защищать, люди начали мутировать, начали находиться мутанты… а потом, полторы тысячи лет назад, вообще разбились на кланы. Численность населения человечества при этом не изменилась