– С чего начнём? – спрашивает Валфрик, когда мы спокойно входим в город мимо стражников, не обращающих на прибывающих внимания. – У тебя есть какие-то идеи? Где могут быть те, кого ты знаешь из замка?
– Давай попробуем рынок, – решаю я. – Там слухов много ходит, может, выясним что.
Валфрик кивает и останавливается передо мной, поправляет шарф так, чтобы закрыть половину лица, прячет выбившиеся волосы.
– Чтоб не сразу узнали, – поясняет он.
Заснеженными улочками мы направляемся к центральной площади. Сперва я не замечаю ничего особенного, на окраинах обычно селятся бедняки, поэтому меня не смущает состояние их жилищ, но, когда мы входим глубже, а картина не меняется, становится понятно, что дела в нашем Доме совсем плохи. Мы не славились сельским хозяйством, но продажа серебра из шахт позволяла закупить на зиму всё необходимое.
Чем же занимается дядя? Он продал меня в уплату долга, но почему не использует ресурсы? Наши люди голодны…
Валфрик неожиданно утягивает меня в проулок. И вжимает в стену. Я непонимающе вскидываю брови, а он цыкает:
– Здесь кабаны. Смотри.
Мы выглядываем из-за угла и видим, как трое громил окружили пару мужчин, которые, кажется, просто шли по своим делам. Не знаю, что именно случилось, но не удивлюсь, если они просто… оказались не в то время и не в том месте.
– Вал… может…
– Нежелательно, – морщится он. – Если я выйду помочь, кабаны узнают, что мы в городе, и мы не добудем никакой информации.
– Но если они их…
В этот момент одного из мужчин роняют на землю, второй получает по лицу и тоже падает. Я неосознанно хватаюсь за Валфрика и прячу лицо на груди истинного. Перед глазами проносится тот храмовник, пятно крови на полу, неподвижное тело, упавшее на алтарь Лунобога.
Я собственными глазами видела жестокость Дома Кровавой Луны. Как дядя… Почему он позволил этим двуликим ходить в городе?!
– Обошлось, – тихо произносит Валфрик.
Я отлепляюсь от его груди, приятно пахнущей кожей и перцем и выглядываю. Двуликие уходят, оставляя мужчин в покое. Те же тяжело поднимаются. Грязные и униженные.
– Это отвратительно, – морщусь я. – Не хочу, чтобы эти гады ходили по нашим городам и творили подобное!
– Одна из причин, почему соседи возражают по вопросу нашего с тобой брака, – думают, что мне будет нечем заняться, и я пойду войной на Дом Солнечного Снега.
– А ты пойди, – сама не верю, что говорю это. – Захвати мой край, Валфрик. Он богат на ресурсы, ты и сам знаешь. Серебро, лес, у нас много чего есть.
– Украсть женщину, а потом и территорию оккупировать? – усмехается он.
– Лучше уж ты, чем эти… животные, – я указываю на уходящих двуликих. – Я даже представить не могу, что кто-то кроме них станет творить подобное.
– Первым делом я буду спасать тебя, – Валфрик снова поправляет мой шарф. – Потом подумаем о твоём Доме.
Я улыбаюсь и уже беру истинного за руку, чтобы вывести из переулка и продолжить путь, как за нашими спинами слышится грозный бас:
– Эй! Вы чего тут забыли?!
Глава 36. Горький чай
У меня перед глазами проносится вся моя недолгая жизнь. Мы прибыли в город тайно. Сейчас раскроют, будет катастрофа. А если уж нас поймает кто-то из двуликих…
Мы оборачиваемся. В переулке стоит крупный мужчина в заляпанном кровью переднике. На голове тонкая вязаная шапка, подвёрнутая так, чтобы не задевать немного торчащие уши. Я не вижу его лица, силуэт высвечивает одинокий фонарь, висящий над чьей-то дверью.
Двуликий или нет? Сейчас это всё, что меня беспокоит!
– Чего тут забыли, развратники?! А ну пошли отсюда! снимите себе комнату и там жмитесь. Девка, ты в курсе вообще, что у нас штрафы за проституцию на улице?!
– Но…
– Пошли вон отсюда, я сказал вам. И без вас в городе бардак!
Мне стоило бы расстроиться и смутиться из-за этого недоразумения. Мы с Валом и правда слишком близко, но всё же… И это мужчина ещё не знает, что у нас ребёнок общий…
Хотя чести это нам не делает. Нарушили все мыслимые и немыслимые правила приличия, если добавить в список ещё и моё «похищение».
А теперь мне смешно. От абсурдности ситуации, от того, как опасна наша авантюра в самой своей идее, от того, что попались мы в итоге простому мяснику, который понял нас неправильно.
– У, шпана! Щас я вас! – мужчина вскидывает кулак.
Валфрик подхватывает меня на руки и выскакивает из переулка. Быстро оглядевшись, он бросается в провал между домами на противоположной стороне улицы. Пробегает его насквозь, заворачивает на следующую и снова в проулок.
Я вцепляюсь в его плечи и очень стараюсь не хохотать как ненормальная. Страх и паника превращаются в пьянящее веселье, а беременность и расшатанные последними событиями нервы мне совсем не помогают.
Валу тоже смешно. Забежав в какой-то переулок, он плавно, но настойчиво вжимает меня в стену и впивается в губы поцелуем. Я едва успеваю вдохнуть, как он размыкает мои зубы и углубляет ласку, хотя только что пробежал со мной на руках несколько кварталов.
Сперва я пугаюсь напору и отталкиваю его, вырываясь, но Валфрик, не растерявшись, акцентирует внимание на моей шее и мир катится в пекло. Горячие губы, мягкие и нежные укусы поднимают по всему телу волну колючих мурашек. В животе распускается огненный цветок удовольствия и я, зажмурившись, выдыхаю с тихим стоном.
Богиня, мы и правда так на штраф нарвёмся, но, похоже, нас обоих это уже не волнует. Пальцы путаются в волосах Валфрика. Он снова находит мои губы, но теперь я уже сама льну к нему, будто устав сопротивляться себе.
Где-то на краю сознания ещё колется проклятье Сидда, запрещающее мне подобное, но в то же время я утопаю в удовольствии. Каждая частичка тела будто посыпана сахарной пудрой.
Внутри рушится какая-то преграда, тонкая корка льда на застывшей осенью луже с хрустом проламывается под ботинками и больше не сдерживает лавины чувств, что я испытываю к этому мужчине.
Прижимаюсь теснее. Кажется, я совсем с ума сошла, раз обвиваю ногой его ногу, а Валфрик тут же кладёт ладонь на моё бедро. Шагает ближе, и я оказываюсь