Наша связь с Валфриком до свадьбы тоже ничего хорошего нам не сулит, а ребёнок, которого я ношу под сердцем, может не быть признанным другими домами, даже если мы-таки найдём способ пожениться, хотя я не представляю, как это сделать.
Служанка замечает перемену в моём настроении и поспешно добавляет:
– Но вы не волнуйтесь! Ему скажут, и уверена, он сразу придёт навестить вас. Каждую ночь приходит.
– Как тебя зовут?
– Кейда, – кланяется служанка.
– Приятно познакомиться, – улыбаюсь. – Я Авалина, но ты, наверно, и так это знаешь.
– Это взаимно, госпожа, – Кейда снова приседает в реверансе. – Валфрик немного рассказал о вас, но мы ясно поняли, что он очень вами дорожит.
– Ава.
В комнату практически вбегает Валфрик. Кейда кланяется и спешно отступает от кровати, чтобы он мог сесть, спрятать мои ладони в своих и укрыть чувством спокойствия и безопасности.
– Как ты себя чувствуешь? Кейда, принеси ей чего-нибудь перекусить, пожалуйста.
– Конечно, господин, – кланяется она и уходит.
Не дожидаясь, когда мы останемся одни, Вал притягивает меня и целует. Жадно и нетерпеливо. Накрывает ладонью живот, гладит волосы, прижимает крепко и настойчиво. Я опешиваю, удивляясь напору, но отвечаю на ласку.
Валфрик распаляется. Он будто был голоден всё это время и, наконец, дорвался до желаемого. Сама не замечаю, как оказываюсь на подушке, поцелуи становятся глубже и откровеннее. Невольно пугаюсь продолжения, но Валфрик останавливается и, устроившись на подушках, притягивает меня к себе. Прижимает крепко, как своё сокровище.
– Ты в порядке? – улучаю момент для вопроса. – Не ранили тебя?
– Всё хорошо, – он усмехается, заметив мой взгляд. – Всё уже зажило.
– Я долго спала?
– Четыре дня. Я начал волноваться.
– Прости… Значит, мы всё же сумели выбраться оттуда? И что теперь? Что насчёт этого? – указываю взглядом на бедро.
– С этим всё сложно, но я работаю над этим вопросом. Тебе не о чем волноваться.
– А если мы скажем другим Домам, что были тайно обручены? Может, твой отец обвенчал нас. Дядя Аелл мой опекун, но я уже достаточно взрослая, чтобы решать подобные вопросы самостоятельно…
– Дело не в них, Ава, – вздыхает Валл. – Сейчас я спорю со своими же вассалами.
Я замолкаю. Опять же, я не слишком разбираюсь в подобных вопросах, но это же ещё хуже, так? Выходит, мой истинный противостоит не только внешним врагам дома, но ещё и… внутренним?
– Что требуют?
Валфрик молчит. Я начинаю думать, что он так и не ответит, но двуликий, наконец, отвечает:
– Хотят, чтобы я выбрал себе жену соответствующего статуса.
Ответ больно царапает сердце. Мы и правда не пара. Я сирота, которая только и годилась лишь на откуп, чтобы защитить сестру от психопата.
А теперь все, конечно же, решат, что я специально соблазнила Валфрика, чтобы иметь возможность выбиться в люди, но по факту я всегда понимала, что единственная подходящая мне роль – участь наложницы.
И для всего остального мира не будет разницы, сплю я с Валфриком или с Сиддом. Для двуликих Дома Серебряной Луны куда проще отдать меня тому, кто уже поставил на мне метку.
Сейчас я – угроза его статуса. Ему придётся отстаивать свой выбор.
Валфрик чувствует моё настроение, берёт за подбородок и заставляет посмотреть на него.
– Вижу, что ты надумала много нехорошего, но даю крыло на отсечение, забыла о самом важном.
– О чём же?
– Ты – моя истинная пара. Я никогда не откажусь от тебя, кто бы что ни говорил. Ты – моё главное сокровище.
– Вал, они правы, – возражаю я, а голос звучит жалко и сухо. – Тебе нужна статусная жена, чтобы удержать титул. Сейчас же очень ответственное время. А я… могу побыть твоей наложницей, если ты не против.
Валфрик качает головой.
– Я сказал, что женюсь на тебе, и брать свои слова назад не собираюсь. Кроме того, ты мать моего ребёнка и никуда не пойдёшь.
– Они не поверят…
– Поверят, когда увидят его. Или её. В любом случае это не обсуждается. К тому же это не только моё желание и прихоть, это ещё и жизненная необходимость.
– Что ты имеешь в виду?
– Без истинной со мной случится то же, что и с моим отцом. Так что прости, моя любимая госпожа, ты обречена на замужество со мной. В противном случае я умру на твоих руках в прямом смысле.
– Но… как же… Вал!
Меня пугает и одновременно с этим радует заявление. Значит… мы всё же будем вместе? Всегда?
– Правда есть одно маленькое «но», – Вал качает головой и проводит пальцем по краю бинта. – Это нужно убрать. Оно мешает нашей связи.
– Ты… Я пока не полностью твоя истинная, да?
– Верно.
Я замолкаю. Это значит, что хоть мы и вместе, счастливы и ждём ребёнка, но… Вал всё равно может умереть.
– И… как нам от этого избавиться?
Валфрик молча перебирает мои волосы некоторое время, а после всё же отвечает.
– Я работаю над этим.
По спине пробегает холодок.
Глава 27. Валфрик. Гости из других домов
Авалина пришла в себя, и это уже победа.
Все домашние предупреждены, и немного свыклись с её присутствием. Поначалу замок стоял на ушах. Больше всех новости обрадовалась Вики, которая крутилась вокруг моей комнаты, где спала Ава, как лиса у курятника, потом несколько подустала, но, чую, скоро возобновит суету.
Уверен, девочкам будет полезно общество друг друга. Вики нужна равная по статусу подруга, до этого она имела возможность общаться только со служанками. Да и Аве будет легче освоиться.
Хоть что-то хорошее.
По всем остальным фронтам я слышу лишь рычание и шипение. Я же посмел притащить в Дом новые проблемы раньше, чем остыл пепел моего отца.
Когда я выволок их из замков, у них не было времени обдумать, нужно им это или не нужно, но теперь они перемоют мне все кости, и второй раз воевать не выйдут. И это проблема, ведь кабаны быстро залижут раны, эти твари останавливаться не умеют. Сидд проиграл сражение, но объективно в выигрышной позиции, потому как никто