Поэтому я поблагодарила Сабекку за то, что она проводила меня так высоко в горы, указав на площадку для призыва. Сказала, что найду дорогу назад сама, так что караулить меня не стоит.
К тому же, если у меня все получится, мне бы хотелось посетить храм Искры, правительница Ярина мне разрешила.
– Ваше имя, – с улыбкой напомнила мне Сабекка. – Если все пройдет как нужно, то оставьте свое имя и имя своего дракона во-он на той скале. – И указала мне на стену, испещренную письменами на наречии Аль-Убари. – Я буду приходить сюда и вспоминать о нашей встрече.
Затем поклонилась и убежала, не забыв пожелать мне удачи. Исчезла за выступом скалы, а я осталась на площадке для призыва, продуваемой всеми ветрами Аль-Убари.
Остановившись в дальнем конце площадки, я закрыла глаза. Попыталась вспомнить то, что рассказывала мне всадница из Аль-Убари, объединив это со словами Тарис Авиры и заодно с тем, что я читала в учебниках по Драконологии.
Какой же это был курс?.. Третий? Четвертый?
Но уже скоро все сказанное и написанное стало неважным, потому что я почувствовала ответный зов. Немного неуверенный – так как в паре «человек-дракон» после великого разъединения главным всегда оставался человек.
Зов означал, что моя драконица рядом. Она тоже ощутила мое присутствие и близость, и это беспокоило и интриговало ее до невозможности.
Мне казалось, она кружила неподалеку от моей скалы в группе других красных драконов. Поглядывала в мою сторону, словно размышляя, что ей делать дальше.
Мне оставалось лишь немного ее подтолкнуть.
Призвать.
Поэтому я раскинула руки, повернув ладони в ее сторону, затем усилила свой зов простейшим заклинанием. После чего…
«Я здесь, – обратилась к неведомой крылатой собеседнице. – Стою и терпеливо тебя жду. Потому что ты – моя вторая половина, а я – твоя. О, я так долго тебя искала!.. Почти потеряла надежду, смирившись с тем, что всегда буду одна. Но все изменилось, когда я почувствовала твое присутствие неподалеку от Аль-Убари. Теперь у нас появился шанс воссоединиться и больше никогда не разлучаться. Стать единым целым…»
Лети ко мне, твердила ей.
Я тут. Стою на площадке, открытая всем ветрам Аль-Убари.
Жду тебя и буду делать это так долго, сколько потребуется, чтобы ты преодолела робость и неуверенность перед первым контактом.
И я ждала.
Ждала и ждала.
До тех пор, пока не почувствовала ее вполне ясный ответ – она собиралась прилететь!
Я возликовала, но тут же постаралась подавить излишне сильные эмоции. Не хотела спугнуть свою драконицу необузданной радостью.
Затем я увидела, как она приближалась – грациозная, великолепная… Открытая для первого контакта.
Почувствовала ее удивление и радость, ее готовность воссоединиться с человеком. Но сперва она собиралась назвать мне свое имя.
Райни, донеслось до меня. Вот как ее звали!
Но тотчас же все изменилось. Внезапно прервалось, потому что сверху на Райни упал дракон. Причем со всадницей на спине.
Я закричала от недоумения и обиды, но уже ничего, ничего не могла с этим поделать!
С тем, что второй дракон, ведомый всадницей, вмешался в наш призыв. Ударил по моей драконице, сбивая ее с лету, делая ей больно.
Разрывая нашу связь.
Я чувствовала ее недоумение, затем недовольство и гнев. Но нападать в ответ Райни не стала, лишь огрызнулась огнем. Затем пролетела над моей головой и принялась набирать высоту, удаляясь от площадки, на которой я стояла.
И тут же до меня донесся ехидный смех всадницы.
Сжимая от бессилия кулаки, я видела, как та заложила крутой вираж, разворачивая своего дракона прочь от места призыва. А еще я разглядела алую ленту в собранных в косу черных волосах всадницы.
Уверена, это была принцесса Ярра!..
Та самая, у которой с Джеем, по его словам, были лишь деловые отношения и к кому мне не следовало его ревновать.
Я и не ревновала, но рассказал ли он принцессе Ярре, что у нас с ним тоже деловые отношения? И что он для меня – лишь куратор нашей команды и декан факультета Боевой магии?
Уверена, Джей этого сделал. Не счел нужным или важным, поэтому Ярра, обуреваемая ревностью, сорвала мой призыв.
Напрасно я звала свою драконицу, прося ее вернуться! Чувствуя, как по лицу текут слезы, я раз за разом взывала в пустоту – сперва мысленно, затем принялась делать это вслух.
Выкрикивала ее имя, но ответом мне была лишь тишина либо недовольный гвалт вспугнутых мною птиц.
Не только это – я перестала чувствовать Райни. Наш мысленный контакт прервался, и это было ужасно!
Заодно я понимала, что ничего не смогу с этим сделать. Даже взывать к справедливости нет никакого резона, потому что это ничего не даст.
Не будет в Аль-Убари никакой справедливости ни для меня, ни для Райни!
Доказательств у меня не имелось – алая лента в косе всадницы не в счет, – а Ярра лишь в очередной раз надо мной посмеется.
Потому что это ее королевство. Она – будущая правительница и, вполне вероятно, носительница магического Дара Искры.
А я здесь никто. Чужеземка, которой следовало убраться из Аль-Убари на рассвете следующего дня и больше никогда здесь не появляться, иначе они прикончат меня и моих друзей.
Развернувшись, я мазнула глазами по Стене Славы, в которой никогда не будет ни моего имени, ни имени моей драконицы, после чего побрела вниз с горы.
Шла, уговаривая себя успокоиться, и моя дорога лежала в храм Искры.
И вот я в храме, и по дороге к нему мне попалась разве что пара спешивших по своим делам жителей Аль-Убари. Никого из знакомых, кто бы мог поинтересоваться, почему он видит слезы на моих глазах.
Впрочем, к тому времени, когда я спустилась с горы и миновала часть города, через которую нужно было пройти, чтобы попасть в храм, я уже более-менее успокоилась.
И даже порталы раскрывать не стала.
Шла, вспоминая учебник по Драконологии за третий курс, в котором говорилось, что сорванный по причине внешних помех первый контакт – это еще не конец света для всадника. Однажды его дракон забудет о неприятном инциденте. Зов и природа возьмут свое, и он прилетит во второй раз.
Но когда это произойдет, в учебнике не упоминалось.
Ничего совсем уж страшного не произошло, твердила я себе.
Вполне возможно, все изменится к лучшему уже сегодня вечером. Я почувствую, как наша связь с Райни восстановилась,