— Ла-адно, — разочарованно вздохнула Лора. — А что будет с Даймондом дальше? Ну, притащишь ты его Королеве…
— Без понятия, — честно сказал я. — Буду действовать по ситуации. Насколько я понял, она должна как-то отреагировать на его доброе сердце, отвлечься своих ледяных зеркал…
— Оптимист, — фыркнул тануки. — Никогда и ничего не бывает так просто, наверняка возникнут какие-то сложности.
— И уж точно девушку от любимого сериала не отвлечёт такой сопливый и замызганный «жених», — присоединилась к обсуждению Лора. — Может, его хоть в порядок привести? Сама-то Королева выглядит шикарно, уж не знаю, как при таком неподвижном образе жизни она такую фигуру сохранила?
Я показывал друзьям фото из пещеры, поэтому они знали, как выглядит Белоснежная Королева, а она была красавицей, несмотря на полностью затворнический образ жизни: стройная, чистенькая, в белых одеждах, с миленьким личиком, никогда не знавшим косметики. Магия в чистом виде.
— Я думаю, этим могут заняться гномы, — неуверенно ответил я. — Они же, как хранители Королевы, должны знать, что делать дальше. Вряд ли можно оценивать её как обычного человека, всё-таки это мистическое существо.
— В первую очередь, она обычная женщина. — не согласилась Лора. — Разочаровалась в мужчинах, подсела на сериальчики, ушла от реальности. У меня тоже так было, но мне хватало пары недель, чтобы прийти в себя, а тут десятки лет… — Лора щёлкнула пальцами. — А может, ей не парень нужен, а нормальная подружка, с которой можно бухнуть и пожаловаться на то, что все мужики сволочи? И хандру как рукой снимет?
— Оставим этот вариант в качестве запасного, — хмыкнув, ответил я. — Если ничего не сработает, я вас обязательно познакомлю.
Пока мы перекладывали Даймонда в бокс, я размышлял над тем, как потащу его по шахте до встречи с гномами. Видимо, лучшим вариантом было бы погрузить его на квадроцикл.
— А телекинез? — ехидно спросил тануки. — Ты же сейчас обладаешь способностью Госу. Просто заставь бокс плыть рядом с тобой по воздуху, в этом нет ничего сложного.
Легко сказать, мне-то способность к телекинезу, в отличие от остальных, никогда не давалась. Впрочем, с боксом я всё-таки смог справиться, немного потренировавшись. Как выяснилось, поднять предмет не так уж и сложно, это всего лишь один не изменяемый вектор силы, исходящий от земли. Не зря Госу говорил, что его сила связана с землёй, это оказалось гораздо легче, чем полноценная левитация в трёх измерениях. Правда, чтобы бокс двигался в горизонтальной плоскости, мне приходилось несильно толкать его рукой.
Я не знал, чем закончится мой спуск в шахту и встреча с Белоснежной Королевой, поэтому убедил Палмеров остаться в фургоне и ожидать в заранее оговорённом месте вне города. Имея в загашнике ампулу с душевной энергией Падальщика, я сбежать всегда смогу, а вот если моих друзей возьмут в заложники, далеко не факт, что получится их вызволить. Если бы рядом с ними был тануки, то мне было бы гораздо спокойнее, но тут выяснилось кое-что ещё — тануки решил пойти в шахту со мной.
— Мне очень интересно посмотреть на руны, созданные учеником Хозяина, да и на саму Белоснежную Королеву. И можешь не переживать за меня, теперь, зная в чём заключается опасность и изучив осколки, я сам смогу себя с лёгкостью защитить.
С ёкаем я даже спорить не стал, ведь его я могу пронести в пещеру просто запечатав в гофу, да и за свою безопасность он будет отвечать сам. Собственно, на этом наша подготовка и закончилась. Тануки я запечатал, мы с Донни перегрузили бокс с инверсированным парнем в другую машину, и на ней, в сопровождении людей Даймондов, я отправился к шахтам. Палмеры же на фургоне двинулись к оговорённой точке встречи, готовые в любой момент, как сорваться мне на помощь, так и быстро ретироваться в сторону Барсы.
Заехав на закрытую территорию возле входа в шахту, я попросил водителя помочь мне выгрузить бокс, а затем заставил его лететь рядом с собой под удивлёнными взглядами охранников.
Возле шахты меня встретила Кристина Даймонд. Выглядела девушка не очень довольной жизнью, это мягко говоря, а точнее — откровенно злой.
— Наконец-то, — раздражённо сказала она вместо приветствия. — А вы не очень-то торопились выполнять свою работу.
— Теперь приходится готовиться более тщательно, чтобы предусмотреть все возможные сложности, — едко ответил я. — Например, удары в спину.
Девушка лишь презрительно скривилась, проигнорировав прямой намёк, и обратила внимание на большой пластиковый бокс, плывущий по воздуху рядом со мной.
— А это что? — подозрительно спросила она.
— Моё оборудование, — спокойно ответил я. — Очень дорогое, кстати, практически, бесценное.
— Мы должны всё проверить, — безапелляционно заявила девушка.
Я преградил дорогу дёрнувшимся, было, охранникам.
— Нет. Если вы мне не доверяете, то я могу просто отказаться от выполнения работы и уехать домой. Здесь меня ничего не держит.
Рыжая девушка некоторое время сверлила меня злым взглядом, но это не подействовало, поэтому в итоге она вынуждена была сдаться.
— Хорошо. Но при выходе из шахты нам всё равно придётся вас обыскать, это правило работает для всех.
— Да без проблем, — легкомысленно ответил я, хотя мог бы поспорить и с этим.
Если я захочу обмануть Даймондов, то могу найти для этого десятки способов, например, попросить гномов-ниндзя принести то, что мне нужно в город. Или самому пройти под землёй и выгрузить те же алмазы где-то в стороне от шахты, и забрать их позже.
Ко входу в шахту я шёл чуть ли не под конвоем из вооружённых охранников.
— Лучше отведите людей подальше, — посоветовал я, подойдя к воротам. — Это может быть опасно.
— Эти люди получают деньги за то, что подвергают свою жизнь опасности, — резко ответила рыжая девушка. — К тому же, вы убеждали меня вчера, что защита, поставленная Джеймсом Харнеттом, отлично работает. Вот и проверим, насколько можно вам верить.
Но, вопреки своим словам, сама Кристина спряталась за спины охранников.
— Как хотите, — устало сказал я. Попытки девушки меня унизить, уколоть или обмануть, выглядели беспомощно и нелепо, а главное, глупо. Она же ведь сама должна понимать, что от меня зависит будущее её семейки. Если я не решу проблему с Белоснежной Королевой, то больше ни один человек не сможет зайти в шахту, и ни