— Ммм, — принюхался крысёныш. — Здесь явно жили прохиндеи.
— И наверняка кого-то пытали!
Крыска соскочил с плеча в открытую розетку с торчащими проводами и загудел уже оттуда. Слова его отдавались эхом. Видимо, нашёл дыру в стене.
— Чудный банк. Чудный риелтор. Достойные люди. Знают толк в мрачных пещерах. Михаэль, моё почтение! Ты выбрал лучшую дыру из всех возможных на этом свете!
— Это не дыра и не пещера, — ответил оборотень в шкуре человека, проталкивая комод в зал. — Это современное людское жилье. Люди называют это «ква-ртирой». Звучит, как призыв зятя Ктулху, но должно произносится более гортанным.
— Счастливые люди. Видимо потому, что часто квакают, — донеслось из розетки. — С такой потрясающей акустикой я и сам не прочь квакать каждый день. Но какова пройдоха эта твоя риелтор.
— Не наговаривай на коварную миледи, продавшую нам эту чудесную подобающую всем демонам ква… говорить надо в нос… квартиру! И на банк, да продлятся его мучительные часы в аду, тень не наводи. Они и так стоят всецело на тёмной стороне жизни.
— Почему это? — снова спросил любопытный демонёнок.
— Потому что у него были самые высокие проценты, — ответил оборотень и закружил по комнате с комодом наперевес. — Только представь, скольких он замучил людей? Скольких до петли довёл?
— А сколько демонов потом будут пытать его сотрудников? — улыбнулся в ответ демонёнок. — Верю, что для них создадут новый круг.
— Замкнутый порочный круг — что может быть чудесней? — добавила сухо Блоди, выхватила комод из рук мужа, отбросила подальше и присоединилась к танцу. — Дышите полной грудью, мои ночные создания. Чую, здесь повсюду отчаянье.
— А ощущаете эти дивные неровности полов? — подхватил отец вместе с ладонью возлюбленной. — То, что надо для моего сколиоза! Годы жизни в лесах не прошли даром. Да и иметь предков среди пещерных медведей — то ещё наследие. Но уверяю вас, я бы сам не смог выбрать квартиру лучше. Браво, браво госпожа риелтор.
— При случае порекомендуем её родственникам Даймона, — кисло улыбнулась Блоди.
— Нет у меня никаких родственников, кроме вас, — надулся Даймон. — Сами знаете.
— Мы семья по духу, а не по крови, — подчеркнула мать семейства. — Это гораздо важнее.
— Выводок не выбирают, — заметил оборотень. — А вот существ, рядом с которыми тебе хочется выть на луну, подобрать можно по своему вкусу.
— Да, пап, — охотно согласился демонёнок и тут же почесал подбородок. — Но… когда это ты выл на луну?
— «С волками жить, по волчьи выть» — это человеческая поговорка. А так я больше по мёду, конечно, — заключил Михаэль и, оставив танец, быстро разгрузил площадку.
Старинная разобранная кровать, к примеру, была закинута в спальню. И тут же сама себя собрала по частям. А причитающий стариковским голосом диван заявил:
— Опять меня куда-то привезли? Я просто хочу сгореть на костре!
Его семья определила уже в зале.
А вот жароустойчивую металлическую кроватку в цепях и щеколдах, Адовы поместили в детскую.
— Всё лучшее — детям! — заявляла она и смеялась демоническим голосом, пока не подошла Мара. Тут кроватка сразу замолчала, тяжело вздохнула и добавила: — Нет, однажды я всё-таки уйду на пенсию.
Глава 3
Гнездо
Вскоре расстановка была завершена. После чего глава семейства окинул взглядом супругу, изящно подпиравшую косяк в ожидании, пока он закончит, и добавил:
— Люблю тебя, пытка души моей. Чего еще желаешь? Мне кажется мы так мало ещё натоптали.
— А как я тебя люблю, моё проклятье по жизни, — ответила она и с улыбкой посмотрела на Пукса.
Тот бегал по комнате, заметая все следы хвостом, лапками и пузом. И никто уже не мог сказать, что когда-то пудель был белым.
Хлопнула дверь. Рыжий великан снова убежал на улицу к грозному грузовику, что пугал одним своим видом лучше всякой сигнализации.
— Так, развейся гнев, а где моя комната? — спросил Даймон, не собираясь жить в общей зале, спальне родителей и тем более в одном помещении с младшенькой.
У демонёнка появилась мысль занять кухню, но там тараканы сложились в выражение: «даже не думай». И никто толком не сказал бы, успели ли они за пару минут присутствия Адовых освоить грамоту или сразу были образованными?
Балкон завалили хламом предыдущие владельцы. Там лежало всё самое важное, что требовалось людям по жизни: колесо велосипеда, лыжа, банка с гвоздями, часть стула и почти выцветший знак «стоп». Но это только с одного края.
— Они тут гнездо вили? — осмотрела балкон Блоди.
Затем вампирэсса вздохнула возмущенно, походила по комнатам, заглянула на заставленный стоптанными сапогами и швабрами балкон снова, и вернулась в зал.
— Да, мой ты ж гот, тут нет даже камина! Где мне жарить ребёнку мясо? Или что, прикажете подавать с кровью? Она так никогда не научится есть столовым приборами.
В её взгляде запылали красные огоньки, но мужа рядом не было. Одно дело целовать его в гневе или обнимать назло. И совсем другое — высказаться от души, когда нет рядом души. Да и в радиусе десятка метров.
Когда мужа не было рядом, праведный гнев Блоди мог унять только пончик. Раздумывая и о конфетке сверху попутно, мать семейства пошла к ещё не подключенному холодильнику на кухне. Зная нрав жены, его глава семейства успел принести в числе первых.
От поступи Блоди на кухне с писком «великая идёт!» разбежались тараканы. Самые нерасторопные были раздавлены, познав за десяток минут присутствия Адовых в квартире всю сущность вампирского матриархата.
В зале остался только пудель. Он с интересом смотрел на искрящий проводкой потолок и лаял на хруст электрики, доводя до истерики старушку за стенкой.
Баба Нюра била клюкой по ковру на стене, чем только больше подзадоривала пуделя с его отличным слухом и чутьём на палки.
Перебирая маленькими ножками, Пукс в ответ даже пробежал по стене как паук, и уцепился челюстью за торчащий вместо люстры провод, желая поймать очередную искорку.
Искорку-то он поймал, но следом за ней по белому тщедушному тельцу прошёл ток. Пса затрясло. Но вместо того, чтобы заскулить и упасть на пол, как и подобает пуделям, раздался звук «Пукс!» и пудель начал быстро увеличиваться в размерах.
— Пукс, не сейчас! —