— Дуры! — Она всхлипнула, сжимая нас так, что захрустели ребра. — Две идиотки! Я же чувствовала, я же молилась, чтобы хоть одна из вас осталась жива!
Лис присвистнул, наблюдая за сценой из дверного проема:
— Ну все, теперь у нас апокалипсис точно не за горами. Женщин-то стало больше.
Орловский нервно поправил воротник, роняя какую-то карту, свернутую в трубочку:
— Э… Я, пожалуй, проверю экипаж. На случай, если тут начнется… э… женские слезы.
— Сиди уже, шалопай. — Мила непривычно так рявкнула на него сквозь рыдания, не отпуская нас. — Ты тоже часть этой дурацкой семьи. Подумаешь, женских слез он испугался. Мы с бабушкой найдем тебе неплаксивую жену, не беспокойся!
— Вот этого я и боялся, — пробормотал себе под нос Виктор, быстренько пятясь подальше в угол.
Алешка, чувствуя накал страстей, сунул морду между нами, стараясь лизнуть всех сразу. Марфа, тоже прибежавшая на всеобщие обнимашки со своими рыданиями, швырнула в него пирогом.
— Объясните хоть что-нибудь! — Мила наконец отпустила нас, тыкая пальцем в сиреневый амулет на шее настоящей Ольги. — Это… это же артефакт из Центрального узла? Он нарисован в древних книгах, но там же написано, что он является всего лишь отголоском древних легенд! Вы вообще понимаете, что натворили?
— Мы перезагрузили систему. — Игорь не спеша прошел к столу и принялся разливать чай в новые чашки, которые ему споро передавал Петрович. — Алтари больше не кормушка для бояр.
— А Ольга… — Мила обвела нас взглядом. — Обе Ольги… это навсегда?
— Навсегда. — Мы ответили хором и замерли, удивленные синхронностью.
— Боги… — Мила упала в кресло, закрыв лицо руками. — Ладно. Значит, теперь у меня две сестры, которые будут влипать в авантюры. Олег!
— Да, любовь моя? — отсалютовал Лисовский, пряча за ухмылкой собственное потрясение.
— Звони бабушке! Эти идиотки, — она кивнула на нас, — наверняка еще во что-нибудь влипли! Как минимум пообещали помощь всем, кто успел до них дотянуться!
Глава 45
— Все, отплакались? — Олег Лисовский, не тратя времени, выложил на стол карту с метками. — В столице и рядышком уже чуть ли не бунт внутри боярских вотчин. Младшие сыновья свистят от нетерпения, как перекипевшие чайники, рвутся в аномалии, старики устраивают заговоры, чтобы не потерять власть и угомонить младших. А тут еще государь объявил, что отныне в боярскую думу войдут представители гильдии проводников с решающим голосом по вопросам доступа в аномалии. Наши ретрограды чуть было дружно дуба не дали! Это же обрушение скреп!
— А еще, — Виктор Орловский нервно потер шею, — по слухам, Лютовы попытались купить наемников из-за границы. Хотели захватить проход в одну из мелких аномалий на границе со спорными землями.
— И что? — заинтересовался Петрович, который усиленно мотал на ус всю информацию, что привезли наши друзья.
— Ничего у них не вышло, — довольным голосом ответил Лисовский. — За границей такой же бардак. Тамошним родовитым со своими делами разбираться и разбираться. У нас-то государь быстро отреагировал. Порядок хоть какой-то сохраняется. А что внутри родов бурлит, то на простых людей не выплескивается. Живут себе, слухи коллекционируют, работают, жалованье получают. Не боятся за свое будущее. А там… в общем, не до нас им. Лютовым, кстати, служба безопасности государя живо по рукам надавала за такие инициативы. Нечего к нам чужие проблемы тащить! Настя Вьюга отличилась в этой операции, говорят, будет представлена к государевой награде. Ну и в звании, глядишь, повысят.
— Ну и слава предкам, — выдохнули мы дружно. А Марфа взяла и грохнула подносом о стол, заставив всех вздрогнуть:
— А ну-ка, прекратите трещать! Сначала суп, потом ваши войны!
Мы переглянулись, заглушая смех. Алексей притянул меня к себе, шепча на ухо:
— Когда все это закончится, мы с тобой сбежим. Хоть на неделю. В лес, где нет алтарей, аномалий и…
— … и где Алешка сожрет все припасы? — Я ухмыльнулась, глядя, как пес воровато тянет нос к Милиному пирожку на краю стола.
— Идеально, — рассмеялся он, целуя меня в висок. — По крайней мере, это будет наш хаос.
— Первым делом, как вернемся в столицу, придется снова навестить Малахитовых, — напомнил Игорь к концу ужина.
— Только вместе со мной! — тут же вскинулся Вьюжин, грозно глянув на каждого из нас. — Хватит, один раз без меня съездили. И чем это закончилось⁈ Полным бардаком во всем мире! Отпускай вас вот так, еще чего-нибудь натворите!
Все дружно захихикали. Несмотря на кучу будущих проблем, настроение у нас было бодрое. Раньше справлялись же? И теперь справимся!
Когда за столом затихли последние споры, а Марфа утащила Милу помогать с вареньем, я выскользнула на крыльцо. Ночь пахла грозой и переменами. Где-то за холмом мерцал вход в аномалию.
— Не бойся, берегинюшка моя драгоценная. — Алексей вышел вслед за мной и обнял за плечи. Тепло поцеловал в шею. — Мы справимся.
Где-то в темноте завыл волк. Настоящий, без крыльев и магии. Я улыбнулась. Пусть мир рушится — мы соберем его заново. Еще и лучше прежнего!
* * *
Столица встретила нас запахом жареных каштанов и полным отсутствием паники. Уличные торговцы-мошенники орали про «кристальные амулеты по цене двух булок», дети гоняли мяч мимо патрулей гвардии, а старушки на лавочках бурно обсуждали, чей внук первым «схватит удачу за хвост в аномалиях».
— Ну хоть тут все как обычно. — Игорь прижал к себе свою ненаглядную, глядя в большое окно боярского экипажа.
— Государь у нас серьезный, — уважительно кивнул Петрович, прибывший вместе с нами как глава гильдии проводников на разговор с боярской думой. Марфа, как ни отнекивалась, тоже поехала.
Редкими тревожными скалами среди обычной жизни торчали боярские столичные дома и пригородные поместья. Вот уж кому было не до шуток…
Поместье Малахитовых и вовсе встретило нас неприветливо. Ворота высотой с трехэтажный дом были заперты, а по стенам метались часовые с магическими арбалетами.
— Эй, красавчики! — Лис высунулся из окна, помахивая белым платком. — Открывайте, гости с подарками!
Сверху грянул выстрел, и стрела воткнулась в землю в сантиметре от колеса.
— Подарки оставьте у ворот, — прокричал подозрительно молоденький стражник в зеленых родовых доспехах. — И проваливайте, покуда целы!
— О, да тут школяров набрали, пока остальные паникой заняты. — Алексей Вьюжин хлопнул дверцей кареты. — Эй, там! Боярыня Волкова со свитой! Требует аудиенции! Зови наследников, воин, если хочешь, чтобы вашу главу из каменного мешка живой достали!
Какое-то время нам никто не отвечал, хотя было заметно, что внутри поместья началась суета. Затем над каменными воротами показалась знакомая фигура. Младшая Татьяна Малахитова.
— Кто такие⁈
— Да все те же. — Мне пришлось самой выйти из экипажа и скреститься взглядами с бывшей соперницей. — Слушай,