Войска Сталинградского фронта вышли на рубеж Верхнерубежный – Тормосин – Жуковский – Комиссаровский и Глубокий.
Войска Сталинградского фронта освободили Элисту.
Итоги 6-недельного наступления советских войск (19 ноября – 31 декабря 1942 года):
Освобождено около 1500 населенных пунктов. Разгромлены основные силы 8-й итальянской армии, оперативной группы «Холлидт», 3-й румынской армии. Взяты в плен 60 тысяч солдат и офицеров. Захвачено в качестве трофеев 368 самолетов, 176 танков и 1927 орудий.
Местная промышленность Сталинградской области в 1942 году произвела и поставила Красной армии 41 тысячу пар валенок, 19 тысяч полушубков, 112 тысяч комплектов телогреек и брюк, 52 тысячи пар рукавиц и носков, 4521 сани, 1882 телеги, 18 тысяч седел, 157 тысяч котелков и много другого снаряжения.
1943
1 января
Ставка переименовала Сталинградский фронт в Южный (с 20 октября 1943-го – 4-й Украинский). Началась Ростовская операция Южного фронта. В феврале фронт продвинулся на 300 километров.
Началось наступление войск Юго-Западного фронта на Ворошиловград. До 22 февраля войска продвинулись на 200 километров.
В Сталинграде, уничтожив прорвавшегося к Волге противника, части 95-й стрелковой дивизии соединились с 138-й стрелковой дивизией И. И. Людникова.
2 января
Войска Южного фронта прорвали оборону противника в районе южнее Тормосина и развили наступление в общем направлении на Ростов-на-Дону.
Гитлеровские войска занимают район от Мариновки до центральной части Сталинграда у Волги – 53 километра, а с севера на юг – 35 километров. Эта территория составляет 1400 квадратных километров. Противник окружен семью советскими армиями.
3 января
Совинформбюро: «В районе Сталинграда наши войска вели огневой бой и разведку противника. В городе наши штурмовые отряды выбили немцев из нескольких зданий, 11 дзотов и 18 блиндажей. Уничтожено до роты вражеских солдат. Северо-западнее Сталинграда бойцы Н-ской части истребили более 100 гитлеровцев и подбили 3 немецких танка». Советские войска юго-западнее и южнее Сталинграда вели бои на прежних направлениях.
Сталинградский штаб партизанского движения направляет в тыл врага партизанский отряд в составе 60 бойцов под командованием В. А. Ершова. На следующий день партизаны начинают боевые действия.
4 января
Юго-западнее и южнее Сталинграда продолжаются упорные бои.
Утвержден первый этап операции «Кольцо» штабом Донского фронта согласно директиве Ставки ВГК. Цель операции – ликвидировать мариновский выступ, сжать кольцо окружения, расчленить на две части и уничтожить противника. Главный удар наносится силами 65-й армии.
Гитлеровская транспортная авиация доставляла окруженным войскам Паулюса в сутки менее 100 тонн различных грузов (суточная потребность – около 1000 тонн). Рацион солдат в сутки составлял: 150 граммов хлеба, 65–70 граммов мяса или консервов, супа из конины, изредка 25–30 граммов масла.
5 января
В Заводском районе наши подразделения ночью проникли в расположение гитлеровцев и захватили несколько зданий. Северо-западнее Сталинграда советские артиллеристы разрушили 7 немецких дзотов и блиндажей, взорвали склад боеприпасов и рассеяли роту вражеской пехоты. Юго-западнее и южнее Сталинграда наши войска вели наступательные бои на прежних направлениях.
Радио США передает: «Самой отрадной вестью из всех, какие мы услышали на пороге нового года, является сообщение Совинформбюро об итогах 6-недельного наступления советских войск под Сталинградом. Гитлер допустил величайший просчет, когда напал на Советский Союз».
6 января
Указом Президиума ВС СССР «О введении новых знаков различия для личного состава Красной армии» введены погоны. Сталин еще в первой половине 1942 года задумал ввести новую форму для гвардейских частей. Комиссия по разработке этой формы предложила в качестве отличительного знака для гвардейцев погоны. Сталину идея понравилась, и он распорядился разработать погоны для всего состава Красной армии. Всю вторую половину 1942 года комиссия трудилась над 3 вариантами погон – для рядового, офицерского и генеральского составов, да еще по родам войск. Однако с утверждением новой формы Сталин не спешил: положение на фронтах в 1942 году вновь ухудшилось. И только после победы в Сталинградской битве вождь дал добро: форму дополнили погоны, а офицерские кители – золотые галуны. Момент был выбран психологически точно: при отступлении форма европейского образца с золотыми погонами была бы неуместной. И хотя еще живы были люди, прошедшие Гражданскую, для которых погоны были отличительным знаком царского офицера, врага-белогвардейца, в обществе в целом новая форма стала очень популярной – она выглядела как коллективная награда всей армии, как символ грядущей победы над фашизмом.
Продолжаются бои по уничтожению окруженной группировки противника.
Из сводки штаба оперативного руководства вермахта: «В Сталинграде ухудшилось снабжение продовольствием и состояние войск, а положение с горючим и боеприпасами стало критическим».
7 января
Советским командованием разработан план вручения ультиматума о капитуляции немецко-фашистских войск под Сталинградом. Вечером фронтовое радио несколько раз передает в штаб Ф. Паулюса сообщение о посылке парламентеров.
Число смертей от голода в частях армии Паулюса дошло до 120 случаев.
С большим опозданием и лишь после вмешательства начальника Генштаба маршала Шапошникова войска северной группы Северо-Кавказского фронта перешли в наступление. Однако никаких оргвыводов не последовало: командующий северной группой генерал-лейтенант И. И. Масленников был не армейский генерал, а высокопоставленный офицер НКВД (именно на Кавказе таких было немало), поддерживавший тесные отношения с Берией. Немцы воспользовались задержкой и неорганизованностью и спокойно отвели свои войска из Моздока, Нальчика и Прохладного на выгодный рубеж на реке Кума, а в конце января перешли в наступление. Из-за некомпетентности командования операция по освобождению Северного Кавказа и Новороссийска растянулась на несколько месяцев.
Через полтора года после начала войны Совнарком СССР принял постановление «О бесплатной отправке писем военнослужащими и в их адреса» (установлена на время войны).
Часть четвертая
Капитуляция
1943
8 января
Советское командование предъявило окруженной под Сталинградом армии Паулюса ультиматум с требованием капитуляции. Майор А. М. Смыслов, переводчик капитана Н. Д. Дятленко и трубач-сигналист с развернутым белым флагом направились к немецким позициям под громкие звуки трубы. Однако с вражеской стороны никто не вышел навстречу нашим офицерам. Более того, по ним был открыт огонь, сначала одиночный ружейный, а затем пулеметный и даже минометный. И парламентеры вынуждены были вернуться. А Виноградову пришлось даже проползти немалое расстояние по-пластунски: противник, заметив его, почему-то вел по нему огонь особенно усердно.
На следующий день, теперь уже со стороны южного фаса окружения, те же парламентеры благополучно добрались до