Глава вторая
Аделита
Мексика
Стук ложки по бокалу шампанского отвлек меня от невидящего взгляда на розы в центре стола. Я моргнул, и ландшафтный сад снова оказался в фокусе. Вокруг веранды были развешаны огни, и все коллеги моего папы сидели вокруг длинного, экстравагантного стола. Я бросил взгляд на Диего, который поднялся на ноги — Диего Медина, заместитель моего отца и мальчик, с которым я вырос.
Диего улыбнулся коллегам. Он был одет, как всегда, в костюм от Армани, его белоснежная рубашка подчеркивала его светло-коричневую кожу. Его небесно-голубой галстук идеально сидел на его груди. Конечно, моя горничная одела меня в тон — они всегда так делали, когда мой отец заказывал. Я была одета в синее шелковое платье от Армани, которое спадало до моих ног. Мои волосы свободно струились по спине. Я взглянула на новую девушку моего папы. Она тоже была одета в тон его галстуку.
Я боролась с желанием закатить глаза. Мы, женщины, сидели, как идеально сделанные куклы, в которых меня превратил мой папа... этот факт раздражал меня каждый день. Только Чарли Беннетт, моя лучшая подруга, так же, как и я, разочаровывалась в этом патриархальном образе жизни. Ее отец был партнером папы. Мистер Беннетт был дистрибьютором кокаина в Калифорнии. Они были оттуда. Мне никогда не удавалось видеть Чарли так часто, как хотелось бы. Чарли сидела рядом со мной в своем бледно-розовом платье, которое идеально подходило к ее светлым волосам, серым глазам и загорелой коже.
Когда за столом стало тихо, Чарли протянула руку и осторожно взяла мою руку под столом на несколько секунд, прежде чем отпустить. Я бросила на нее осторожный нервный взгляд. Ее глаза расширились от паники. Чарли не знала о Таннере. Но она знала, что меня подталкивает к Диего мой отец. И она знала, что я не люблю Диего и не хочу, чтобы он был больше, чем другом.
Диего прочистил горло, и я снова сосредоточил свое внимание на нем. Его Темные глаза быстро уставились на меня. Я замерла, чувствуя себя неловко, когда он не отвел взгляд. Он улыбнулся той улыбкой, в которую, как я видела, влюблялись бесчисленные женщины на протяжении многих лет. Улыбкой, которую он дарил мне годами, но которой я сумела противиться.
Я крепче сжал свой бокал с шампанским, нервы внезапно охватили мое тело. «Вы все знаете меня за этим столом. Вы все знаете меня как правую руку Альфонсо Кинтаны. Вы знаете меня как человека, который готов умереть за эту семью. За наш бизнес». Он замолчал, затем повернулся всем телом ко мне. Я бросил быстрый, неуверенный взгляд на отца. Он уже наблюдал за мной, на его лице была маленькая гордая улыбка.
Огонь вспыхнул в моей крови и направился прямо в мое сердце. Мое сердце забилось в бешеных, нерегулярных ударах, когда я понял, что происходит... когда я понял, что Диего собирался сделать.
«Многие из вас не знают, какой я человек наедине». Голова Диего слегка наклонилась в сторону, когда он с обожанием посмотрел на меня. С любовью. Тем же собственническим взглядом, который он бросал на меня с детства. Только хватка на бокале с шампанским удерживала меня от развала. От демонстрации моих нервов и моего страха. Но я была Аделитой Кинтана. Я была дочерью своего отца и никогда не могла, никогда не покажу свой страх кому-либо. Я никогда никому не позволяла видеть меня уязвимой... кроме одного мужчины...
«Ты не видела, как много лет назад я любил и обожал одну женщину. Женщину, которую знал с детства. Мы росли вместе». Он рассмеялся и покачал головой. «Мы играли вместе... и за все это время она ни разу меня не заметила. Только полгода назад она наконец согласилась поужинать со мной после тысяч отказов. И с тех пор мы ни разу не оглянулись». Мы поцеловались всего пару раз, и даже тогда каждая секунда казалась мне худшей пыткой. Я больше не могла уклоняться от величайшего желания моего папы и настойчивости Диего. Но когда я поцеловала его в тот первый раз, я вспомнила последний поцелуй, который я получила... тот, который я все еще чувствовала, отпечатанный на моих губах, как клеймо. Рот, который я все еще могла чувствовать на вкус. Сильные руки и тело мужчины, который лежал надо мной...
Но мне пришлось притвориться. Потому что никто не знал, кто украл мое сердце. Никто не знал, к кому я привязала свою душу... даже я сама больше не знала. Никакого контакта больше двух лет. Ни слова. Я была пуста внутри. Мертва. Только один мужчина мог вернуть меня к жизни.
Мужчина, в котором я не была уверена, все еще хотел меня. Мужчина, которого я никогда не должна была любить, и который никогда не должен был любить меня. Но мы любили друг друга... так сильно.
Диего глубоко вздохнул, а затем обратился ко мне напрямую. Я боролась с комком в горле, который образовался при одной мысли о Таннере. О его голубых глазах и татуированных руках. Я люблю тебя, принцесса... Никогда не забывай об этом, даже когда меня не будет здесь... Я буду только защищать тебя... Я найду способ, чтобы мы были вместе... когда-нибудь... неважно, сколько времени это займет...
«Аделита Кинтана, я любил тебя с тех пор, как стал достаточно взрослым, чтобы понимать, что такое любовь». Диего подошел ко мне, поставив бокал с шампанским на стол. Он полез в карман пиджака и достал коробочку с кольцом. Я уставилась на эту черную бархатную коробочку, словно она была тем самым, что могло разрушить мою душу. Я чувствовала, как глаза Чарли прожигают меня, но я не могла смотреть на нее. Я бы развалилась, если бы сделала это.
В конце концов я подняла глаза на Диего. Он упал на колени под сверкающими садовыми фонарями, и все папины коллеги устремили на нас взгляды. Мои глаза наполнились слезами, но я не волновалась. Семья здесь списала бы это на эмоции с этого момента. И они были правы. Но это были слезы печали, разочарования и страха. Не счастья и восторга. Моя кровь похолодела, и проблеск радости, который я иногда чувствовала, полностью исчез. Я не чувствовала ничего, кроме выпотрошенной дыры,