Мы упали в кресла и прислушались к журчанию бассейна.
«Ты, наверное, очень испугалась», — наконец прорезал тишину голос мамы.
Я прижал прохладный бокал вина к щеке. «Я был», — признался я. «У меня также было чувство... Я не могу его объяснить. Как будто Райланд собирался прийти и спасти положение».
Это было смешно, но когда Райланд объяснил, что установил трекер на Мистера Гриба (RIP), я испытал облегчение, но не удивление. Подсознательно я всегда знал, что если на этой земле и есть человек, который может меня спасти, то это он.
«Он хороший парень, Райланд. Всегда был таким». Мама отпила вина. «Когда твой брат был моложе, до того, как он остепенился с Кэллой, Райланд заботился о нем. Переезжал с ним. Я не думаю, что он когда-либо признался бы в этом, но это было потому, что он знал, что Эмброуз был влип здесь из-за того, что случилось с его отцом». Она ударила кулаком в висок. «Роу был зол на весь мир. Злился из-за того, что случилось с твоим отцом. Вспыльчивый. Райланд был готов спасти его от самого себя. Он воспитатель. Я думаю, он борется с этим, потому что не хочет быть таким, но в глубине души он знает, как хорошо заботиться о людях».
Мне снова захотелось плакать. Что случилось с моими водопроводными сооружениями? Я годами не проливала ни слезинки. Но я чувствовала себя несчастной из-за того, что ушла от него. Из-за того, что отплатила за все добрые дела Райланда, бросив его. Я выбрала то единственное, что его спровоцировало. Уйти. И мне было трудно простить себя за то, что я здесь.
«Мама, мне кажется, я влюблена в Райланда», — сказала я с несчастным видом.
«О, cara, я знаю. Ты была влюблена в него с шести лет».
«Нет, не видела». Я бросила на нее хмурый взгляд.
Она мне улыбнулась. «Хорошо».
Черт. Я ведь это сделал, да?
«Тогда почему ты позволила мне встречаться с Такером?» — потребовала я, чувствуя себя необоснованно расстроенной из-за ошибки, которую совершила сама.
«Ты бы послушала?» Мама бросила на меня взгляд «сука, пожалуйста». Никто из нас не притронулся к еде. Она вздохнула, разглаживая невидимую складку на своем домашнем платье. «Слушай, я знала, что ты обо мне думаешь. Ты видела во мне маленькую женщину, которая позволила мужу ударить ее. Ты злилась на меня за то, что я не защитила Роу должным образом от него. И ты была права. Я тоже злилась на себя. Я не чувствовала, что у меня есть инструменты и логика, чтобы дать тебе жизненный совет, когда я сама принимала такие плохие решения». Она прижала кулак к губам, слезы застыли на ее нижних ресницах. «И, воздерживаясь от вмешательства, я неосознанно отправила тебя в объятия очень плохого человека. Человека, такого же плохого, как твой отец, как оказалось».
«Нет, мама, я никогда не проявляла неуважения к тебе за то, что ты осталась с ним». Я придвинула свой стул ближе к ее, положив руку на ее, чтобы она не разгладила не мятое платье. «Я злилась на папу, но никогда на тебя. Ты была в чужой стране, в маленьком, в основном неприветливом городке, мать двоих маленьких детей. Ни работы, ни перспектив, ни помощи. Мне жаль, если я заставила тебя почувствовать себя... хуже».
Теперь она плакала, и я тоже. Не из-за Такера — Такер сядет в тюрьму, я знал. За семь часов езды до Мэна Роу удалось нагнать меня по всей беготне, которую проделывал его частный детектив еще до сценария с похищением. Он нанял кого-то, как только понял, что Такер хочет увидеть Грэва. Судя по всему, у моего бывшего был послужной список длиннее, чем у Моби Дика. Он накопил много арестов в нескольких местах, включая Австралию, Южную Корею и Грецию. От кражи до нарушения общественного порядка и вождения в нетрезвом виде, он разозлил множество людей на многих континентах. Фактически, казалось, что он вернулся в Штаты, потому что больше нигде его не приняли.
Я плакала, потому что могла потерять любовь всей своей жизни, потому что я была слишком напугана, чтобы полюбить его.
«Это на папу я все еще злюсь, — объяснила я. — Это он виноват, что я не могу доверять мужчинам. Что я хочу думать о них как о расходном материале».
«Но посмотрите на Марти и меня». Лицо мамы засияло. «Он собрал мое сердце, когда я даже не думала, что у меня осталось что-то, что я могла бы дать людям, которые не были моими детьми и внуками. Счастливые судьбы случаются постоянно. И они особенно приятны, если дорога к ним ухабиста».
«Мама, я облажался», — простонал я.
Она строго посмотрела на меня за мой выбор слов, но проигнорировала это. «Почему ты так думаешь?»
«Я бросил его, когда понял, что уход людей — это его красная черта. Его родители были очень невнимательны к нему, когда он рос. Они растратили его наследство и оставили его со своими собаками путешествовать по миру».
«Бедный Райланд. Я всегда подозревала это». Моя мать поморщилась. «Он простит тебя».
«Ты думаешь?» Я поморщился. Я надеялся на это. Боже, я надеялся. Но даже несмотря на то, что Райланд был для меня просто потрясающим, я знал, что у него есть свои пределы. Он не был слабаком.
«Да. У вас двоих все будет хорошо. Il dolore aiuta a crescere».
"Хм?"
«Печаль помогает человеку расти», — объяснила она. «Те вещи, через которые ты прошел, не были напрасными. Они дали тебе перспективу. Они дали тебе силу. Вот что я узнала о том, как иметь любимого партнера». Мама сочувственно погладила меня по щеке. «Это не всегда будет легко, но это всегда будет того стоить».
«Мне нужно ему позвонить». Я встал.
Мама протянула руку, чтобы остановить меня. Она покачала головой. Ее улыбка сделала упрек за нее.
Я откинула голову назад и застонала. «Тьфу, правда?»
"Действительно."
«Но я только что вернулся».
«С тобой все будет хорошо».
«Гравитация спит».
«Оставьте ее здесь».