Заметив широкую фигуру Гро-Бака, окутавшуюся алой аурой, я понял, что воин решил действовать активнее.
— Эй, утырок, я твою кривоухую мамашу в кабак водил! — крикнул я, решив отвлечь такой примитивной уловкой врага.
— Не смей раскрывать свой поганый рот, плоскоухий ублюдок! — яростно проревел Каменный эльф. — Твои уловки не сработают. Я — Теврен из Гранитного Дома, и скоро твои кишки будут клевать падальщики…
Лидер кривоухих не выпустил из виду Лиетарис, которую считал наибольшей угрозой. Вот только над ним нависла новая опасность в лице рослого Степного эльфа с дубиной. Воспользовавшись даром усиления, здоровяк в один прыжок оказался позади Каменного эльфа и нанес размашистый удар грубо обработанной палицей. Древесина треснула, когда Гро-Бак приложился о голову прочного эльфа, но и того откинуло на несколько метров в сторону.
— Против дубины нет приема! — оскалился вожак степняков довольно. — Бейте по голове, и тогда они станут как шелковые!
— Держать строй! — рявкнул я и обратил внимание на валяющегося на земле эльфа.
Вожак кривоухих по имени Теврен из Гранитного Дома лежал в полной отключке, но вроде бы остался жив. Каменные эльфы сражались с охраной каравана, Лесные поганцы постреливали с дистанции. Нас зажали чуть ли не в тиски.
— А что если… — осенило меня. Я дернул эльфа за шкирку и потащил к своему фургону, где хранились запасные ошейники, заходясь при этом зловещим смехом. — Кши-ши-ши-шиуш! Скоро ты познаешь на себе весь людской гнев, каменное отродье!
Глава 3
[Теврен]
Позиции Гранитного Дома пошатнулись, и Теврен лично вызвался исправить ситуацию. Наследник клана постоянно ругался с отцом. Глава грозился лишить старшего сына права наследования и доверить дом младшим детям. Самое унизительное крылось в том, что именно Кайнери, его младшая сестра, состояла на хорошем счету в клане. Проиграть в гонке за наследование эльфийской бабе — это настоящий позор для благородного эльфа.
Теврен бросил клич и собрал приличное войско. Не только из воителей Гранитного Дома, но и других желающих повеселиться. Показать зарвавшимся людишкам, что с ними необходимо считаться. Плоскоухие ответят за все свои зверства и дерзкие набеги.
Большие торговые караваны являлись непростой целью. Теврен решил не спешить, поэтому избрал необычное место для нападения. Практически на самой границе с баронством людишек. Насколько ему было известно, здесь нападения случались редко. Его план оправдал себя. Людишки оказались не готовы к атаке. Некоторые успели налакаться до невменяемого состояния. Видимо, праздновали успешный переход через Каменный проход.
Стоял поздний вечер, однако Кайя любезно показалась из-за туч и сполна осветила место побоища. Жалкие людишки не могли противостоять обученным и мотивированным Каменным эльфам. Кровь лилась рекой. Головы жалких человечишек отрезались, сердца протыкались, животы вспарывались. Каменное плато сполна орошалось гнилой людской кровью! Подобный успех поможет Теврену прославиться и продвинуть свою кандидатуру в Гранитном Доме. Товар каравана пополнит его личную казну.
Да и вообще: отец несколько засиделся на своем посту. Старик и носа не кажет из пещер, не участвует в налетах на плоскоухих. А ведь эльфы живут долго. В таком темпе он может править еще десятки лет, что приведет Гранитный Дом к краху. Необходимы решительные действия, иначе людишки продолжат продвигаться вглубь каменной долины! Дому нужна молодая кровь. Теврен вернется в пещеры с триумфом и бросит вызов главе. Если отец не захочет уйти добровольно, а он не захочет, придется наследнику помочь ему отказаться от титула.
Сражение шло не так хорошо, как Теврену хотелось бы. Возникли очаги сопротивления. Каменные братья увязли. Особенно лютовали маги, а также некоторые одаренные рабы-эльфы. Наследник направился к одному из таких обозов, который защищали Степные эльфы с парой других остроухих в рабских ошейниках.
Подопечные сражались из рук вон плохо. Похоже, им следовало потратить больше времени на подготовку и тренировку. Сборный отряд Каменных эльфов действовал слишком разобщенно, разбившись на небольшие группки. Теврен обязан продемонстрировать достойный пример будущим подчиненным.
Наследник бросился в гущу сражения. Союзники успешно проредили врагов, в том числе атаковав и лучников. В нагрудник Теврена воткнулась стрела, эльфы даже откинуло назад — настолько мощным оказался удар. Зачарованные доспехи и каменная кожа спасли молодого наследника от неминуемой гибели.
Теврен рассвирепел и пронесся прямо через ряды обороняющихся. Удары сыпались с разных сторон, однако никто не мог пробить его феноменальную защиту. Эльф достиг Степного стрелка, который не ожидал от него подобного рывка. Одаренных следовало уничтожать в первую очередь. Теврен совершил резкий выпад, и пронзил сердце степняка вместе с его хилыми доспехами. Одним одаренным меньше. Больше он не сможет убивать Каменных братьев!
Следующим ударом наследник полоснул по спине одаренную Красную эльфийку, после чего она перестала насылать огонь на союзников.
Хозяин же до сих пор расхаживал с головой на плечах. Человечишка прятался за спинами рабов
— Да что вы так долго возитесь? — прокричал Теврен. — Просто прибейте человечишку наконец!
Наследник рассвирепел, завидев такую картину. Подлец заковал эльфов в оковы, да еще и использовал в качестве щита. Теврен прошел через оборону словно зачарованный клинок через людскую плоть, и атаковал рабовладельца.
Жалкий на вид мужичок оказал на удивление достойное сопротивление. Теврену все не удавалось нанести хороший удар. То кольчуга его спасет, то уклониться сумеет, то кто-то из лучников отвлечет на себя. Но долго так продолжаться не могло. Теврен нанес сильный удар, специально целясь в основание вражеского клинка. Зачарованный меч снес лезвие, оставив врага без оружия.
— Лия, — сразу заорал тот истерично и сбежал за спины рабов.
Теврену так и не удалось его достать. Наследника боем сковала Высокая эльфийка. Противница оказалась поистине хороша, да еще пользовалась зачарованным клинком. Каменному эльфу не хватало скорости и опыта, чтобы отвечать на все выпады, благо активированный каменный дар спасал его от серьезных ран.
Следовало поскорее заканчивать с рабовладельцем, но пробиться к нему не удавалось. Эльфы сражались с эльфами. Хозяин каравана обронил гадость в адрес родительницы Теврена, но он дураком не был. Понимал, что его хотят отвлечь и дать Высокой эльфийке шанс.
— Твои уловки не сработают. Я — Теврен из Гранитного Дома, и скоро твои кишки будут клевать падальщики…
Слишком поздно он почуял грозную ауру позади себя. Эльф успел лишь немного сдвинуться в сторону, как что-то с огромной силой приложило его по голове. Краски померкли, сознание провалилось в бездну.
— Очнись, придурок! — услышал он сквозь мутную пелену.
Кто-то ожесточенно хлопал его по щекам