— Почему мы должны тебе верить?
— А у вас нет другого выбора, — спокойно ответил Кузнецов, прогуливаясь по камере.
Холмс и сам это понимал. У него не было никаких козырей, чтобы крыть карты молодого князя.
— Все твои записи обо мне, я нашел и уничтожил. Да, даже на телефоне, в засекреченной папке под названием «Машинки», — продолжил Кузнецов. — Все электронные копии также уничтожены. Про бумажные даже не говорю.
— Вот как? Значит, мне остается только сдать свое начальство или сгинуть в одной из тюрем под другим именем?
Холмс был не дурак, и знал, как работает система.
— Да, именно так. Если тебя это не пугает, подумай, что будет с твоим дорогим другом, Ватсоном. Я сделаю так, что он окажется в такой глухой тюрьме, где собран самый сброд, что ты его не узнаешь уже через неделю, если, конечно, тебе каким-то чудом удастся сбежать. Ах да, тебе еще надо будет найти новые данные. В общем, выбирай…
Кузнецов подошел к окну и посмотрел на небо.
— Хм… Небо в клеточку, жизнь в полосочку… — он повернулся к мужчинам. — Вы знали, что есть тюрьма под Оренбургом, на территории которой стоит фонтанчик с черным дельфином?
Да, Холмс знал про эту тюрьму. Хоть она по всем официальным данным фигурировала как простая, но там сидели самые отъявленные преступники. Маги-маньяки. Террористы. Людоеды и еще черт знает кто.
— Мне только отдали приказ, — произнес Холмс, — что необходимо собрать на тебя компромат.
Князь улыбнулся.
— Дальше.
— Это все, — пожал плечами Шерман. — Если ты знаком с системой, то знаешь, что исполнителю говорят строго то, что ему необходимо сделать. Без лишних подробностей.
— Но ты же не дурак. Предположи. И спасибо, что не врешь.
Холмс посмотрел на Ватсона. Все же план «Б» у него всегда был. Но надо внести корректировки. Кузнецов отлично выявлял ложь, так что смысла врать не было.
— Скорее всего, чтобы подорвать твой авторитет у верхушки власти.
— А зачем это английскому правительству?
— Чтобы дискредитировать тебя. Ты стал слишком заметной фигурой на политической арене.
Кузнецов хмыкнул и встал.
— Что ж, на этом все, господа. Сегодня вы вылетите частным рейсом в Лондон, — произнес Михаил и подошел к Холмсу. — Вы же больше не вернетесь?
Холмс немного замялся, а Кузнецов расплылся в улыбке.
— Если и вернетесь, то ты знаешь, что с тобой будет. Верно? — и протянул руку.
— Беру все риски на себя, — и пожал руку князю.
Холмс был искусным магом и мог сканировать магов абсолютно незаметно — ни король Англии, ни другие маги высших сил не заметили бы, как он изучает их внутреннее хранилище.
Но не тут.
Казалось, будто сам Кузнецов этого хотел. Это продлилось не больше секунды.
И Холмс увидел. Его зрачки расширились и он отдернул руку, словно прикоснулся к раскаленному утюгу.
— Ну… — похлопал его по щеке Кузнецов. — Надеюсь, мы поняли друг друга, — после чего спокойно открыл дверь камеры и вышел.
— Холмс, что такое? Что ты видел?
— Что это за существо! Я такого раньше никогда не видел! Ватсон! Мы больше никогда не вернемся в Российскую Империю! Это не человек!
* * *
Что ж, день выдался неплохим. Надеюсь, Холмс и Ватсон меня больше не побеспокоят. И конечно, мое милосердие к их персонам не останется напрасным.
То, что я показал напоследок этому чопорному англичанину, даст его нанимателям понять, что есть в Империи такой князь Кузнецов, который нет-нет, да может нечаянно убить всех, кого беспокоит его авторитет. Хотя рано или поздно я до них все равно доберусь. Но это уже совсем другая история.
— Раз мы в Москве и теперь у нас есть, наконец, портал в Широково, может, хоть прогуляемся по Москве? — предложила Лора.
Вчера вечером я, как и обещал, вернулся к ужину. Затем полечил княгиню Нахимову, и к утру решил посетить московский изолятор и своих старых знакомых.
К тому же я утром увидел на столе в доме брошюру с открытием недели моды в Москве. А Алиса сообщила, что там будет представлена серия нарядов Любавки.
Так что я, как честный князь, позвонил Наде и попросил меня записать. И заодно намекнул Алисе, что нам не помешают преференции.
Начало было в час, так что я еще успел вернуться в Широково и, во-первых, рассказать о портале в Москву, а, во-вторых, пригласить жен на модный показ.
И вот, мы в роскошной машине. За рулем Данила. Света и Маша в красивых нарядах сидят по обе стороны, а я не могу убрать улыбку с лица.
Должен признать, когда мы попали на показ, то произвели фурор. Не прям большой, а такой, локальный. И на то было несколько причин. Например, меня не часто можно увидеть на подобных мероприятиях. Поэтому пришлось объясняться перед репортерами, почему отсутствует сам модельер, хотя все прекрасно знали, что эта загадочная личность из моего рода.
Также женскую половину очень заинтересовали наряды Светы и Маши. Все же их тоже шила Любавка.
А когда начался сам показ, я транслировал все через внутреннее хранилище для нее.
— Миша? — услышал я знакомый голос.
Ну точно. Как я мог упустить факт того, что ни одно модное мероприятие и вообще что-то крупное не обходится без представителя рода Романовых. Екатерина собственной персоной.
Девушки тут же пошли обниматься, а репортеры фотографировать.
— А я думала, вы в Широково? — удивилась она.
— Мы исключительно ради этого показа, — решила ответить за меня Маша. Она была в этом плане более подкованной.
— Как сестра? — спросил я. — Быстро пришла в себя?
— Что ей будет? Уже рвется в очередную командировку, — улыбнулась Катя. — Близняшки, если тебе интересно, тоже пришли в норму, — и прошептала: — Папа, кажется, заинтересовал в том, чтобы они оставались с Настей.
— А чего Петр Петрович сам не приехал на показ?
— Ой, — махнула рукой Катя. — Думаешь, он такое любит? Он сейчас готовит отряд в Китай, так что не до этого. Маменька должна скоро приехать…
И она не соврала. Чуть позже мероприятие посетила царица Ольга собственной персоной. С ней мы мало общались, в основном мои девушки.
К вечеру уставшие и довольные мы вернулись домой. Конечно, мероприятие еще только разгонялось, но у Маши более строгий режим, а мы со Светой без нее никуда.
А вот кто остался, так это Алиса. И не по своей воле. У нее еще было несколько выходов на подиум. Да и она сказала, что не