В этот момент её телефон снова зазвонил. Дмитрий. Она вздохнула, но решила не отвечать. Слишком много было вопросов, слишком много предостережений. И что, если всё это — лишь способ отвлечь её от главного?
Она подняла телефон и увидела сообщение от своего друга, Игоря.
«Ты не поверишь, что я нашёл. Они следят за тобой. Открывай почту.»
Сердце Ксении пропустило один удар. Кто следит? Зачем? Что она упустила?
Она открыла почту, не раздумывая. И там, среди обычных писем, она заметила странное вложение — чёрно-белая фотография, сделанная с большой дистанции. На снимке была она. Ксения.
Фотография была сделана на той самой улице, где она недавно гуляла. Она выглядела спокойной, но чувство, что её кто-то наблюдает, стало почти физически ощутимым. Кто это был? И зачем они следят за ней?
Она быстро написала ответ Игорю: «Где ты это взял?» И тут же отправила сообщение.
Но ответа не было. Странно. Что-то явно не так.
Глава 33
Ксения закрыла ноутбук и почувствовала, как пальцы начинают дрожать. Она сидела в своём кабинете, поглощённая мыслями о письме Игоря. Всё, что он сказал, не выходило из её головы. Кто мог знать, что она была на той улице? Кто следил за её каждым шагом? Она сидела в тишине, пытаясь осмыслить события последних дней, и в её голове не прекращался один вопрос: Зачем они за ней следят?
Телефон снова замигал — новое сообщение от Игоря.
«Я нашёл кое-что. Ты должна встретиться со мной. Это важно.»
Её сердце пропустило удар. Эти слова заставили её забыть обо всём, что происходило раньше. В этот момент она чувствовала, что интуиция подсказывает ей: что-то важное сейчас происходит, и она не может упустить эту возможность.
Она быстро набрала ответ: «Где?»
«Старый склад на Воронцовской. Приезжай через час.»
Ксения не колебалась. Она быстро собрала вещи, надела пальто и выскользнула из квартиры. Склад — старое заброшенное здание, которое ей хорошо знакомо. В юности она не раз бегала здесь с друзьями, играя в прятки или просто исследуя закоулки. Сейчас это место не вызывало у неё воспоминаний о беззаботном детстве. Скорее, она почувствовала, как этот склад стал символом чего-то тёмного, угрожающего.
Как она ни старалась, тревога не покидала её. Телефон молчал. Игорь не отвечал на её сообщения. С каждым метром, который она преодолевала, беспокойство только усиливалось.
Через час Ксения стояла перед старым складом. Его внешность не изменилась за годы. Мрачные кирпичные стены, забытые окна, полуразрушенная дверь, ведущая в темные недра. Она толкнула дверь, и скрипнувшая петля заставила её вздрогнуть.
Тишина вокруг была почти осязаемой. В помещении царила полная темнота. Лишь слабый свет падал с небес через разбитое окно, освещая пыльные и старые вещи, которые лежали в углу.
Ксения шагала по складу, пытаясь не подавать виду, что её сердце стучит в груди. Она чувствовала, как тени играют с её восприятием. Каждый шаг казался ей эхом, которое раздавалось в пустоте. Игорь говорил, что здесь он что-то нашёл, но она не знала, что именно.
Внезапно раздался голос.
— Ты пришла.
Ксения замерла. Он был здесь. Она ощутила напряжение в воздухе. Это был Игорь, его силуэт медленно вырисовывался в темноте. Он стоял в углу, не двигаясь. Его лицо было напряжённым, в глазах тревога, а тонкий шрам на щеке блеснул в тусклом свете.
— Ты… Ты же не сказал мне, что мне ожидать. — Ксения сделала шаг вперёд, стараясь скрыть свою обеспокоенность. Она пыталась настроиться на разговор, но её интуиция подсказывала, что что-то здесь не так.
Игорь замолчал на мгновение, затем шагнул вперёд и вытащил из кармана чёрный, потрёпанный файл. Он сжал его в руках, будто это было не просто досье, а нечто гораздо более важное.
— Я нашёл кое-что. Это не всё, что мы ищем, но это начало. — Его голос был низким и напряжённым. — Эти люди следят за тобой. Уже давно. И если мы не раскроем их цели, ты станешь частью их игры.
Ксения смотрела на него, не веря своим ушам. Она уже знала, что кто-то её преследует, но не могла поверить, что всё стало настолько серьёзным. Это было больше, чем просто случайность.
— Кто они? Что это значит? — её голос дрожал. — Почему я?
Игорь медленно развёрнул файл и показал ей несколько страниц. Они были наполнены непонятными записями и фотографиями. На первой странице было написано: "Слежка. Цель: Ксения Артемова".
— Эти люди не из нашего мира, Ксения, — сказал он, сжимающимся взглядом. — Они не просто наблюдают, они исследуют. И ты… ты — ключ к их планам. Всё, что они хотят, — это найти тебя.
Ксения чувствовала, как её сердце стучит быстрее. Она пыталась осмыслить услышанное, но в голове было пусто. Понимание не приходило.
— Я не знаю, кто они, — продолжал Игорь, — но я знаю одно: если они нашли тебя, тебе не избежать их внимания.
Она не знала, что думать. Это было слишком страшно, чтобы воспринимать как реальность. Её жизнь, кажется, резко превратилась в кошмар, и она не могла понять, как этого избежать.
Игорь продолжил, и с каждым его словом её тревога только усиливалась. Он говорил о каких-то тёмных силах, о следах, которые они оставили, и о тайных обществах, о которых она никогда не слышала. Она пыталась понять, как всё это связано с её жизнью, с её дарами, с её способностями. Почему именно она? Почему они преследуют её?
В этот момент в глубине склада послышались шаги. Тёмные силуэты медленно двигались в их сторону. Ксения резко обернулась и увидела несколько человек, которые выходили из темноты. Их лица были скрыты в тени, но Ксения почувствовала их присутствие как нечто зловещее.
— Игорь, кто это? — её голос дрожал, но она старалась сохранить спокойствие.
Он не ответил сразу. Он знал, кто они. Он видел их раньше. И вот теперь они были здесь. Они пришли за ней.
Глава 34
Темные фигуры продолжали двигаться в их сторону. В ту же секунду Игорь резко повернулся и схватил её за руку.
— Нам нужно уходить, — его голос был решительным, но в нём звучала тревога. — Быстро.
Но Ксения, всё ещё в замешательстве, не могла двигаться. Страх сковал её тело, а в голове крутился лишь один вопрос: