Чувствуя, как начинает болеть голова, Алиса скомкала салфетку. Быстро расправившись с ужином и заплатив по счету, отправилась в номер. Леон не обозначил своих планов, но, скорее всего, завтра они возвращаются домой первым же рейсом. Нужно хоть немного поспать.
Однако сна не было. Не помог ни горячий душ, ни несколько глотков виски из мини-бара. Мыслей в голове было слишком много, они кружили, как мотыльки вокруг лампы летней ночью. Не оформлялись во что-то, над чем можно было бы поразмышлять, но и не давали уснуть. Алиса смотрела в темный потолок и не могла заставить себя даже закрыть глаза. А когда мысли снова свернули в сторону обмана Леона, она зло села на кровати и включила лампу. Вот об этом только не хватало думать!
Телефон показывал, что, несмотря на второй час ночи, близнецы все еще в сети, поэтому Алиса нажала на кнопку звонка. Пора было уже заиметь совесть и поговорить с друзьями, а не отталкивать их сообщениями, что с ней все в порядке.
Близнецы ответили быстро. Судя по их улыбающимся рожам, спать они еще не собирались.
– Какие люди в Голливуде! – радостно возвестил Артем. – Ты решила снизойти до нас?
Брат молча ткнул его локтем в бок. Алиса улыбнулась в ответ.
– Простите, что долго не звонила, просто… надо было разобраться в себе.
Вот так, нейтрально. Незачем друзьям знать обо всем, что на нее свалилось. Алиса никогда не пряталась за другими людьми, но сейчас впервые скрылась за спиной Мирославы.
Близнецы тут же стерли улыбки с лица, ведь они все в ту ночь потеряли подругу.
– Как у вас дела? – спросила Алиса, чтобы неловкая пауза не повисала в разговоре.
– Да как обычно, – первым отозвался разговорчивый Артем. – Сеню после Нового года школьницы завалили подарками, весь почтовый ящик анонимными открытками забит. Вчера на пороге даже коробку с пирожными нашли, прикинь!
– А Тема бросил девушку, – сдал брата Арсений, а потом вдруг наклонился к самому экрану телефона и спросил: – А ты где это?
– В отеле, – призналась Алиса. – По работе.
– А начальник твой где? – тут же заинтересовался Артем. – Не помешаем ему разговором?
– Каким образом? В другом номере он.
– А че это вы не вместе?
Арсений снова ткнул брата локтем в бок.
– Да что я сказал? – возмутился Артем. – Мы ж не дети малые, чтобы делать вид, что не понимаем, куда Алиска сбежала в новогоднюю ночь, на кого променяла друзей!
– Что там о школьницах с открытками и брошенной девушке? – тут же перевела разговор Алиса. – Чем не угодила-то? Мне показалось, она милая.
– Да ну, прилипчивая, как вчерашняя гречка, – поморщился Артем и принялся рассказывать о том, чем не угодила ему милая, но прилипчивая Инна, с которой Алиса познакомилась на Новый год.
Арсений намного менее многословно поведал о своих школьницах, не дающих проходу молодому учителю, а потом тихо заметил:
– Матвей в сети. Может, его добавим? – Он вопросительно посмотрел на Алису, а та не знала, что сказать.
С одной стороны, она все еще злилась на когда-то лучшего друга, с другой – она уже потеряла подругу, так стоит ли собственноручно вычеркивать из жизни еще и друга? Их столько связывало, они столько пережили вместе. Да, он рассказал своей девушке ее секрет, и это запустило цепочку событий, но, кто знает, не запустилась ли бы она и без несдержанности Матвея? История не знает сослагательного наклонения, так вроде говорят.
– Добавляйте, – вздохнула Алиса.
– Он с Викой расстался, – сообщил Артем, уже добавляя Матвея в общий видеозвонок.
Тот такого неожиданного звонка сначала испугался, а затем обрадовался. И если поначалу между ним и Алисой все еще чувствовалась некоторая напряженность, то уже скоро они снова болтали, как старые друзья. Вспоминали детство, пили за Мирославу и просто разговаривали. И впервые за последние дни Алиса снова чувствовала себя живой. И почти счастливой.
Время приближалось к трем часам ночи, мини-бар был почти опустошен, и Алиса наконец начала засыпать.
– Все, гайз, я спать, – заявила она, прерывая Артема на полуслове.
– Да куда спать, рано еще! – возмутился тот.
– Какое рано? – зевнул Матвей. – Три часа. Сеня вон уже полчаса как храпака дает.
Арсений действительно спал, положив голову на спинку дивана и, приоткрыв рот, еле слышно похрапывал.
– Ладно, – вздохнул Артем. – Хорошо так посидели. Надо чаще собираться.
– Тогда жду всех в гости, – отозвался Матвей.
Алиса заверила, что тоже постарается выбраться, зная, что в ближайшие дни это едва ли получится. А там будет видно. Она отложила телефон, выключила свет, и это каким-то магическим образом подействовало на сон – он снова пропал.
– Да твою ж мать, – выругалась шепотом Алиса, понимая, что в голове внезапно просветлело и спать она совсем не хочет.
И тем не менее она закрыла глаза, силой заставляя себя спать. Угрозы не срабатывали, лишь злили еще сильнее.
Что там надо, считать овец? Раз овечка, два овечка…
То ли старый детский метод все же работал, то ли выпитый алкоголь делал свое дело, но спустя какое-то время Алиса наконец начала проваливаться в дрему. И где-то на самой границе сна и реальности, еще не переступив черту, она вдруг услышала шорох. Недостаточно сильный, чтобы выдернуть ее в явь, но привлекший внимание. Алиса остановилась, не погружаясь больше в сон, прислушалась. Никаких посторонних звуков не услышала, зато теперь казалось, что на нее кто-то смотрит. Ощущение было столь реальным, что Алиса, сделав над собой усилие, все же проснулась. Открыла глаза, медленно оглядела комнату.
Напротив кровати на стене, там, где обычно вешают телевизор, в этом отеле висела картина. Обычный молодой человек гуляет по улицам города. Алиса видела картину еще при заселении, но не обратила на нее внимания. Картина и картина. И даже когда разговаривала с друзьями, сидя напротив нее, все равно не ощущала ничего необычного. Сейчас же ей казалось, что мужчина смотрит на нее. В темноте Алиса плохо видела его лицо, но ясно чувствовала взгляд.
Медленно вытянув руку, Алиса зажгла лампу на прикроватной тумбочке. Неприятные ощущения тут же исчезли, но сердце все равно забилось быстрее: мужчина на портрете стоял, сложив руки на груди. А Алиса точно помнила, что раньше он будто шел по дороге.
Точно помнила?
Алиса села, не сводя взгляда с картины. Припорошенный алкоголем мозг отказывался работать в полную силу, и она никак не могла понять, шел ли