– Поможешь отправиться в тюрьму, – ехидно добавила девица и, прижавшись к Михаилу, обняла его, приникнув к его губам.
Саша в ужасе прижала руку к губам, чтобы не вскрикнуть. Она замерла за дверью, слушая приглушенный разговор молодых людей и ощущая, как в ее висках стучит кровь от напряжения.
– И тебе совсем не жаль отца? – выдала в следующую минуту девица. – Все же плохой ты сын. Напал на него в коридоре, пырнул ножом.
– Вздумал лишить меня наследства! Завещание состряпал, грозил мне им, – процедил Михаил запальчиво. – Если бы он узнал, что я обвенчался с тобой тайно, знаешь, что было бы? Все бы этой нахалке, его молодой женке, отошло!
– Ужас, – закивала понятливо она.
– Потому и решился я на злодейство, Лариса. Если бы не сделал черное дело, точно какая-нибудь зараза доложила бы отцу, что мы венчаны, и он бы дал ход завещанию.
– Все верно сделал, Мишута.
– Теперь только осталось избавиться от девчонки и найти завещание и сжечь. Я обыскал сейчас старика, ключа от тайника не нашел. Завещание наверняка там. Но ничего, утром, когда эта дура уедет, я взломаю тайник.
– И тогда все наследство твое и деньги?
– Конечно, Ларочка. Нет завещания, значит, по закону все наследство мое, как первого сына.
Саша в ужасе округлила глаза, понимая, что Михаил, которого она знала, совсем не тот добропорядочный молодой человек, каким казался весь этот месяц. Сейчас перед ней предстал настоящий демон, который не гнушался убийством, дабы получить желаемое. И эта неприятная темноволосая девица подбадривала его, видимо, считая нормальным все то, что творил младший Протасов. Ее же Сашу против воли втянули в эту отвратительную историю с наследством и обиженным сыном.
– Как ты все складно устроил, – закивала девица. – Старик мертв, его девка в тюрьму за убийство, а наследство наше.
– Все для тебя. Ты же хотела барыней стать?
– Хотела. Теперь и стану. Главное, чтобы девчонку замели в тюрьму. Она мне сразу не понравилась, в церкви ее видела, правильная мерзкая пуританка.
Поджав губы, Саша старалась даже не дышать. Ее мрачные мысли хаотично метались. Эти двое вознамерились разрушить ее жизнь, свалив убийство несчастного Ивана Романовича на нее. И она понимала, что свидетелей убийства нет. Только это его признание сейчас. Она поняла, что надо немедленно бежать из этого дома, пока ее действительно не упекли в тюрьму.
Она чуть попятилась, как снова услышала их голоса.
– И зачем ее в тюрьме держать? Я лучше придумал, – выдал вдруг Михаил.
– А где же, если не тюрьме?
– Подумай, Ларочка, заберут эту девку туда, и что дальше? А на ней можно еще денег подзаработать!
– Это как же?
– Есть тут один, – продолжал тихо молодой человек. И Саша опять приникла к двери, решив дослушать, что задумали эти вдвое. – Неровно дышит к этой бледной Оленевой. Я и смекнул, что ее можно продать ему.
– Продать? – удивилась Лариса.
– Ну да. Степана сейчас с запиской отправил к поклоннику этому ее. Пообещал, что Александра ему достанется со всеми потрохами, сам ее привезу к нему, но только если отвалит мне за нее хорошие деньги.
– Ух ты! И сколько же?
– Пятьдесят тыщь попросил. Если согласится, отвезу эту дуру к нему. Она-то бежать жаждет, вот к нему в «лапы» и побежит.
– И что же ты ему рассказал про отца?
– Нет, конечно, я что, дурак? Просто пили сегодня с ним на балу. Я ведь на нерве был, ляпнул ему, что не потерплю, чтобы какая-то малолетняя сучка забрала у меня наследство, и что устрою ей ад кромешный. Правда, вовремя остановился и не договорил, что задумал. Но у ее воздыхателя так глаза загорелись, что он сам предложил мне денег, только чтобы я не причинял вреда этой девке. Я, конечно, в шутку все свел, а сейчас думаю. Пусть забирает ее к себе. Денег только отвалит и пусть забирает, развлекается. Скажу, чтобы запер ее. Она тоже вякать не будет, иначе тюрьма ее ждет. В застенок она всегда сможет вернуться.
– Какой ты умный у меня, Мишута.
– Сейчас дождемся ответа, что согласен он денег дать, и снова к ней наверх пойду, утешать, – закончил он, как-то гадко рассмеявшись, вновь целуя Ларису.
Более не в силах слушать эти гнусности, Саша шарахнулась назад. Вот, значит, кому Михаил отправил послание. Своему дружку, который хотел ее … Она запнулась в мыслях, вмиг представив какую-то мерзкую картину насилия над собой. В ее мыслях промелькнули лица знакомых Михаила, которых он представил ей за этот месяц: Игнатьева, Рюмина и еще одного гусара из его полка. Это вызвало у нее приступ дурноты. Она что, вещь, чтобы ее продавать своим дружкам?
На цыпочках бесшумно Саша попятилась от двери. Ей казалось, что попала в какой-то ад. Мужа зарезали на ее глазах, его сынок торговал ею, как кобылой, а еще ее хотели обвинить в убийстве.
«Бежать! – пришла девушке в голову спасительная мысль. – Немедленно бежать из этого зловещего дома! В ночь, без денег. Спасаться, пока меня не забрали в тюрьму или не отдали на потеху какому-то блуднику».
Уже через пять минут она влетела обратно в спальню. Оглядевшись, Саша начала лихорадочно размышлять, что делать дальше. Вдруг она ощутила, как ее ладонь до сих пор сжимает ключ.
– Тайник! – выпалила она через миг и бросилась к картине, отодвинув ее. – Я возьму немного денег, только чтобы уехать. Потом все верну, – нахмурившись, она и прошептала: – О чем я переживаю? Это деньги моего мужа. Его сын подонок. Если возьму деньги, я не буду воровкой. Он решил разрушить мою жизнь? Но я не дамся им в лапы. Какие мерзкие люди…
Трясущимися руками она открыла тайник. Внутри лежала небольшая шкатулка и бумаги. Денег не было.
Саша быстро все вытащила на пол из тайника и начала торопливо перебирать. Внутри шкатулки лежали драгоценности: два колье, серьги и несколько браслетов. Бегло прочитав бумаги, она обнаружила среди них одну, с сургучной печатью, которая привлекла ее внимание. Это было завещание покойного, то, о котором говорил Михаил, и по которому основной наследницей всего состояния покойного признавалась она, Александра Сергеевна Протасова, в девичестве Оленева.
Глухо выдохнув, девушка поняла, что не зря этот убийца искал ключ от тайника, чуял, что завещание здесь.
В исступлении Саша прижала к себе драгоценную