Такое глубокое эшелонирование инженерных войск строилось в расчете иметь хотя бы одну хорошую дорогу для постоянного движения автотранспорта. Дороги, которые прокладывались полковыми, дивизионными и даже корпусными отрядами, на отдельных участках могли быть использованы только для разового пропуска грузов. Главными трудностями при строительстве дорог являлась заболоченность падей и даже отдельных скатов сопок, а также наличие отдельных очагов вечной мерзлоты.
Столь серьезное значение инженерным войскам в Маньчжурской операции уделялось потому, что некоторые направления, избранные для наступления, ранее считались непроходимыми для больших масс войск и техники. В частности, войскам 1-й Краснознаменной армии в ходе наступления пришлось преодолевать на протяжении 12–18 километров горно-пересеченную местность в условиях болот и труднопроходимой тайги, где на один гектар местности в среднем насчитывалось до 3 тысяч деревьев диаметром от 25 до 40 сантиметров. Кроме того, движению войск препятствовал густой сплошной кустарник, переплетенный лианами и виноградником.
Большое значение при прокладке колонного пути через горно-таежную местность имели детальная разведка маршрута и провешивание его. Необходимо было обходить наиболее трудные подъемы и болотистые участки, даже допуская увеличение маршрута. В конечном счете это ускоряло общий темп продвижения вперед, так как на преодоление больших подъемов и болотистых участков затрачивалось очень много сил и времени, и, кроме того, колонный путь на этих участках требовал постоянного ремонта проезжей части и обязательного дежурства тракторов-тягачей.
Инженерные войска успешно справлялись с данной задачей. Было определено, что темп прокладки колонного пути в горно-таежной местности при хорошей организации работы достигал 1 километра в час.
Разведка минновзрывных заграждений противника производилась специальными разведывательными группами саперов (обычно отделение), снабженных миноискателями, щупами, кошками и указками. Эти разведгруппы следовали впереди боевых порядков войск и, так как плотность и глубина минирования в приграничной полосе были незначительными, успевали производить разминирование дорог и устраивать проходы для войск. При сопровождении танков саперы, произведя разведку и разграждение минированного участка, далее продвигались на танках, как десант. Инженерные войска 5-й армии за время боевых действий проверили на минирование 620 километров дорог, сделали 69 проходов в минных полях и проволочных заграждениях, сняли более 10 тысяч противотанковых и противопехотных мин противника.
Трудность ориентировки в пустынно-степной местности потребовала установки большого количества указателей, провешивания дорог и выкладки земляных тумб (пирамид) по маршрутам движения. Это также стало одной из важнейшей задач для инженерных войск. Большое внимание уделялось службе регулирования движения, особенно в ночное время. Решение было найдено в том, что в ночное время группы регулировщиков для обозначения направления движения через каждые 10–15 км разжигали костры и через 3–5 км маячили фонарями. Это исключало возможность блуждания колонн по пустыне и степям.
Всего за время операции инженерными войсками только одного Забайкальского фронта было проверено на минирование 2255 километров дорог и маршрутов, отремонтировано 154 километров дорог, построено и отремонтировано 105 мостов, оборудовано 59 бродов, установлено 1350 дорожных указателей.
В ходе Маньчжурской операции особую роль играло управление. Это объяснялось тем, что войска наступали на широком фронте, в быстрых темпах, при больших скачках перемещения командных пунктов, характером местности, погодными условиями и др.
Постановка задач в ходе операции (в звене армия – корпус) осуществлялась шифром при помощи кодированных карт (изданных штабами фронтов и доведенных до полков), что обеспечивало единое ориентирование; путем использования специально разработанных переговорных и радиосигнальных таблиц, а также посылкой офицеров на самолетах связи с боевыми приказами и распоряжениями. Постановка задач (в звене дивизия и ниже) в большинстве случаев производилась личным общением командира с подчиненными и дублировалась боевыми приказами или распоряжениями.
Важную роль в управлении войсками сыграли оперативные группы, выделяемые из состава первого эшелона штабов (армий, корпусов), которые в течение всей операции осуществляли непосредственное руководство войсками.
Особая ответственность ложилась на части и подразделения связи. Управление войсками осуществлялось с помощью проводных, радио– и подвижных средств связи. На приморско-маньчжурском стратегическом направлении до выхода войск на рубеж Муданьцзян, Ванцин проводная связь обеспечивала управление войсками устойчивой связью (в звене фронт – армия), однако даже в этом звене имели место перерывы в проводной связи при переходах армий на новые командные пункты.
На марше, в период преследования противника, строительство и ремонт постоянных линий не поспевали к сроку из-за быстрых темпов продвижения войск и отставания частей связи.
Работа радиосвязи в ходе боевых действий проходила в соответствии с планами организации связи фронтов и армий и фактически была основным видом связи на всем протяжении войны. Однако вследствие больших расстояний и особенно горного характера местности имели место случаи неустойчивой радиосвязи.
Опыт показал, что в горных и горно-таежных районах способы и методы организации и осуществления радиосвязи существенно отличались от обычных. Экранирующие действия гор снижали дальность радиосвязи. Сильно снижали дальность работы радиостанций горные хребты, находящиеся между ними; сказывалось это и при размещении радиостанций в долинах и падях. Ливни и дожди вызывали большие перебои, а иногда и полное прекращение радиосвязи. Также было отмечено, что на расстояние 70–90 км в горах являлось для радиостанций средней мощности критическим, создавались так называемые мертвые зоны, в которых не проходили радиоволны. В этих случаях устанавливались промежуточные станции.
В целом же радиосвязь работала с большой нагрузкой. Наибольшего напряжения эта нагрузка достигла в период сражения за Муданьцзян. Так, с радиоузла штаба 1-й Краснознаменной армии за время операции было отправлено 1400 радиограмм, а общее время радиопереговоров превысило 140 часов.
Большие трудности были связаны с организацией фельдъегерской связи. Применение подвижных средств связи затруднялось бездорожьем и большой удаленностью штабов. Неэффективными были и конные посыльные. Поэтому из подвижных средств связи особое значение приобрела работа самолетов связи. Однако и они имели ограниченные возможности из-за отсутствия достаточного количества посадочных площадок и трудностей ориентирования.
Применение воздушных десантов. Для того, чтобы ускорить разоружение сдающихся в плен войск противника, предотвратить возможное разрушение промышленных предприятий, средств транспорта, связи и других важных объектов и не допустить вывоза материальных ценностей, в период с 18 по 27 августа в Чанчуне, Гирине, Шеньяне, Даляне, Порт-Артуре и других городах были высажены воздушные десанты. Их