Танковые и механизированные войска составляли основу главных ударных группировок всех общевойсковых армий. Они использовались также для усиления стрелковых соединений и частей. Танки принимали самое активное участие при прорыве рубежа укрепленных районов и в их уничтожении, при прокладке колонных путей через тайгу.
Количественное усиление общевойсковых армий танками зависело от места и роли их во фронтовой операции, характера местности и других условий. Общевойсковая армия получала на усиление от двух до пяти танковых бригад и от двух до шести самоходных артиллерийских полков. Это позволяло создать тактические плотности до 30–40 танков на 1 км фронта.
Отдельные танковые бригады особенно эффективно действовали в составе передовых отрядов дивизий и корпусов. Они обладали достаточной огневой мощью и хорошей маневренностью, благодаря чему успешно обходили узлы сопротивления противника, перерезали его коммуникации и обеспечивали выход своих главных сил на указанные рубежи в глубине вражеской обороны.
Наиболее трудные задачи пришлись на долю танковых и механизированных войск 1-й Краснознаменной и 5-й армий 1-го Дальневосточного фронта, наносивших главные удары через горно-таежную местность (а в 5-й армии – и через мощный укрепленный район). Каждая дивизия первого эшелона 5-й армии усиливалась танковой бригадой (65 танков) и тяжелым самоходно-артиллерийским полком (21 САУ). Кроме того, в каждой дивизии имелся самоходно-артиллерийский дивизион (13 СУ-76). При прорыве укрепленных районов эти средства использовались для создания групп непосредственной поддержки пехоты. После преодоления укрепленных районов из них формировались передовые отряды соединений и подвижные группы армий, которые использовались в качестве основной ударной силы этих временных формирований.
Наибольших результатов достигли танковые и механизированные войска Забайкальского фронта, в составе которых было использовано более половины всех танковых и механизированных соединений и частей, имевшихся в советских войсках на Дальнем Востоке. Этому в определенной степени способствовали условия пустынно-степной местности, позволявшие развивать высокие темпы наступления и осуществить широкие обходные маневры. Кроме того, укрепленные районы здесь были построены лишь на отдельных направлениях, что позволяло осуществлять их обход.
Особенно большую роль сыграли танковые и механизированные войска в ходе развития операции, осуществляя стремительное и глубокое преследование врага с целью упредить его в развертывании на тыловых и промежуточных рубежах, восстановить новый сплошной фронт обороны.
Характерным для действий советской авиации было то, что она безраздельно господствовала в воздухе и тем самым содействовала успешному осуществлению операций сухопутных войск и флота. Авиация вела разведку, наносила массированные удары по объектам в глубине территории противника, участвовала в уничтожении опорных пунктов и узлов сопротивления укрепленных районов, поддерживала наземные войска при ведении преследования, дезорганизовывала управление и снабжение войск противника.
В отличие от задач, характерных и для предшествующих операций Великой Отечественной войны, в ходе преследования врага новыми являлись снабжение танковых войск горюче-смазочными материалами и боеприпасами силами транспортной авиации, участие в проведении десантных операций, а также указание направления движения войскам при преодолении пустынной и горной местности.
Всего за время военных действий воздушные армии фронтов и авиация Тихоокеанского флота совершили более 14 тысяч боевых самолето-вылетов.
При этом нужно отметить что противник, стремясь сохранить свою авиацию и отказавшись от борьбы за господство в воздухе, имел достаточно сильную зенитную оборону. Поэтому значительная часть каждого воздушного эшелона или группы советских самолетов заблаговременно была ориентирована на подавление средств ПВО противника. Группы подавления, как правило, составляли головную часть воздушного эшелона (группы) и сами делились на две группы: разведки и ударную. Задача первой группы сводилась к обнаружению средств ПВО противника, второй – к их подавлению. Особенностью было то, что нередко в качестве штурмовиков использовалась и истребительная авиация.
Артиллерия. В ходе развития наступления и преследования противника ведущее место принадлежало полковой, дивизионной и истребительно-противотанковой артиллерии. Эта артиллерия благодаря высокой подвижности и маневренности стремилась не отставать от пехоты и танков, при необходимости поддерживая их своим огнем. Особенно высокую маневренность при преследовании показали бригады 120-мм и 160-мм минометов, легкие гаубичные артиллерийские бригады, дивизионы и полки гвардейских минометных частей, оснащенные реактивными установками М-13 «катюша».
Опыт Маньчжуркой операции показал, что при при отсутствии дорог на территории противника необходимо особенно тщательно планировать перемещение артиллерии. С этой целью вся артиллерия разбивалась на соответствующие группы, каждая из которых получала свой маршрут и график перемещения. Более маневренная артиллерия двигалась в боевых порядках войск, тяжелая, используя до предела свою дальнобойность, должна была перемещаться с расчетом прибытия ее для прорыва последующих рубежей обороны. При этом намеченную к перемещению артиллерию, как правило, обеспечивали увеличенной нормой заправок горючего, с тем, чтобы при продвижении она как можно меньше была зависима от этого фактора.
В ходе операции в горно-лесистой и горно-пустынной местности в составе 1-й Краснознаменной армии успешно действовали горно-вьючные артиллерийские батареи, которые неотступно сопровождали стрелковые части и соединения в самых труднейших условиях.
Маньчжурская операция в очередной раз подтвердила исключительно важное значение инженерных войск, которые оказывали большую помощь частям и соединениям в преодолении водных преград, участвовали в штурме вражеских укреплений, в прокладке колонных путей, в преодолении горных хребтов, тайги, болот и пустынь. Кроме того, они обеспечили действия войск в глубине обороны противника в составе отрядов обеспечения движения и т. д.
Так, при подготовке к штурму долговременных огневых сооружений противника в полосе 5-й армии было выделено шесть инженерно-саперных батальонов, личный состав которых вошел в состав 163 групп разграждения и 106 штурмовых групп. В состав каждой группы разграждения входило по три-четыре сапера. В результате этого в данной армии, наносившей главный удар на 12-километровом фронте, плотность инженерных войск достигала 8,5 роты саперов на одну дивизию, а в 35-й армии – 12 рот саперов на одну дивизию.
Не менее важной задачей инженерных войск являлось обеспечение войск дорогами. Наибольший объем дорожных работ пришелся на войска 1-го Дальневосточного фронта. Только на направлении главного удара фронта, в полосах 5-й и 1-й Краснознаменной армий, за время боевых действий было проложено 320 километров колонных путей, построено 120 километров гати, отремонтировано 597 километров дорог, построено и отремонтировано 2395 погонных метров мостов и труб.
Организация дорожно-мостового обеспечения продвижения войск наиболее показательна на примере 5-й армии. Каждый