После этого, как видно, процесс притока русского населения в Маньчжурию продолжался. По данным следующей переписи от 1932 года, общее количество русских эмигрантов в Китае исчислялось уже в 122,5 тысячи, из которых 110 тысяч проживали в Маньчжурии.
Изменения в численности русских, проживавших в Китае, произошли в середине 1930-х годов. Это связано с двумя факторами: вторжением японских войск в Китай и созданием Маньчжоу-Го (1932), и с продажей Советским Союзом КВЖД Маньчжоу-Го в 1935 году. Это вызвало отток примерно 30 тысяч граждан СССР обратно на родину. Кроме того, уехала из Маньчжурии и часть русских эмигрантов, недовольных действиями новой японско-маньчжурской администрации.
Всего к середине 1930-х годов в Маньчжурии проживало более 31 миллиона человек. Из них 30,5 миллиона китайцев, 598 тысяч корейцев, 213 тысяч японцев и более 60 тысяч русских. Из числа последних 33,6 тысячи человек имели «нансеновские паспорта», паспорта Российской империи и другие документы, а остальные были подданными Маньчжоу-Го. К 1945 году в Маньчжурии проживало 68,9 тысячи человек из числа бывших подданных Российской империи.
Столицей российской эмиграции в Китае был город Харбин. По данным Главного бюро по делам российских эмигрантов в Маньчжурии, к марту 1944 года в Харбине проживало 65,5 тысячи российских эмигрантов. Правда, из них только 37 тысяч человек были русской национальности. Кроме того, в этом городе находились достаточно многочисленные украинская, белорусская, грузинская, бурятская, татарская и другие национальные общины. Основу общества русских эмигрантов (25 тысяч человек) составляли казаки. Из них, как писала русская эмигрантская газета «Новая заря» в 1939 году, «8352 человек занимались домашним трудом, 6335 – земледелием, 5826 были заняты в промышленности, 4602 – в торговле, 3278 – в транспорте, 1780 были служащими, 1040 – учителями, 521 – врачами и медицинскими работниками, 370 – священниками и церковными служащими, 213 – творческими работниками (литераторами, журналистами, художниками)».
Таким образом, Маньчжурия к лету 1945 года представляла собой район, достаточно развитый в экономическом отношении, обладающий большими запасами сырья и человеческих ресурсов. Его население было достаточно пестрым по своему составу, и эмигранты из бывшей Российской империи занимали в нем очень незначительную часть. В то же время они, сосредоточенные в одном месте (Харбине), могли существенно влиять на обстановку в этом районе.
Стратегические планы японского командования
Японские войска все еще оккупируют громадные неприятельские территории, и враги только высадились на мелких островах. Поэтому я возражаю против того, чтобы думать об условиях для Японии как побежденной страны.
Из заявления военного министра Японии Анами на заседании кабинета министров в январе 1945 года
В конце июля 1945 года США, Великобритания и китайское правительство Чан Кайши в совместном заявлении (декларации) призвали Японию к безоговорочной капитуляции, указывая при этом на участь, постигшую фашистскую Германию. При этом союзники заявляли: «Выбора никакого нет. Мы не потерпим никакой затяжки».
Но это японцев не испугало. Через два дня после опубликования союзнической декларации из Токио был получен ответ: «Правительство Японии не придает большого значения заявлению союзников. Мы будем неотступно продолжать движение вперед для успешного завершения войны».
Но при этом на Западе хорошо знали, что к 1945 году японская армия оказалась ослабленной в результате того, что страна была фактически изолирована от импорта вооружения, военной техники и другого имущества. Подводные лодки США, которые буквально хозяйничали в Тихом океане, постоянно топили японские корабли и суда. В результате этих действий к началу 1945 года японский торговый флот был фактически весь уничтожен. С 1943 года японские войска страдали от недостатка снабжения, особенно продовольствия, медикаментов, боеприпасов и вооружения.
До 1944 года Япония в основном продолжала готовить наступательные операции против китайцев. Кроме того, также имелись в виду и операции против Советского Союза с целью захвата территорий на Дальнем Востоке. Но к сентябрю 1944 года планы изменились, и Токио начал готовиться к упорной обороне Маньчжурии. Вначале эту оборону готовили только непосредственно по линии границы, но потом ее начали наращивать в глубину. Основная идея этой обороны заключалась в том, что меньшая часть сил выделялась для непосредственной обороны границ, а основные силы, находясь в глубине, готовились для проведения контрударов, занятия промежуточных рубежей и наращивания усилий на наиболее угрожаемых направлениях.
По линии границы в укрепленных районах, их опорных пунктах должны были обороняться взводы, роты и батальоны, задачей которых было установить начало наступления противника и максимально сдерживать продвижение наступающих войск врага. Эту идею предстояло реализовать войскам прикрытия. Составляя примерно третью часть сил Квантунской армии, они включали армию Маньчжоу-Го, пограничные войска и часть полевых войск.
Главные силы Квантунской армии были сосредоточены в Центральной Маньчжурии на глубине от 40 до 70 километров в укрепленных районах, каждый из которых должна была оборонять одна или более дивизий. На первом этапе им предстояло ликвидировать прорыв советских войск на любом операционном направлении путем проведения мощных контрударов, но с непременным сохранением компактности всей группировки. В случае неблагоприятного исхода оборонительной операции японское командование предусматривало отвод войск на рубеж Чанчунь, Мукден, Цзиньчжоу, а при невозможности закрепиться там – в Корею, где планировалось организовать отпор на рубеже рек Тумыньцзян и Ялуцзян. Отвод войск должен был осуществляться по мере возможности медленно и размеренно. Конечная цель заключалась в том, чтобы занять заранее подготовленные оборонительные позиции в Тунхуа и Анту и провести решительное оборонительное сражение вдоль северной границы Кореи, где было решено стоять насмерть.
Параллельно разрабатывался и другой вариант оборонительной операции. Он заключался в том, чтобы использовать Маньчжурию в качестве «последнего оплота империи». Туда должны были эвакуироваться император и его окружение, если бы японским войскам под ударами американо-британских соединений пришлось оставить метрополию.
При этом японское командование считало, что противостоять даже превосходившим по силе и подготовке советским войскам Квантунская группировка способна в течение не менее года.
Данный расчет строился на том, что, как считало японское командование, только на прорыв приграничной полосы и долговременных укреплений у советских войск уйдет не менее месяца. Затем еще два месяца им потребуется на то, чтобы продвинуться до рубежа Байчэнцикар, Бэйань, Цзямусы, Муданьцзян. В итоге, по