Ответом на все мои тирады была тишина.
Я, причём, улавливала ауру Жужи где-то рядом, и мне казалось, что я чувствую ее озорное настроение, но саму Жужу никак найти не удавалось.
Закрыв очередную коробку, я огляделась и поняла, что просмотрела абсолютно все ящики-шкафы-коробки в этом помещении. Всё вокруг звенело от моих сигнальных чар, но толку от них не было: Жужа нигде не была обнаружена. Я просмотрела все укрытия, все поверхности, но твари словно след простыл. На моей юбке ее тоже не наблюдалось.
Да куда она могла деться?!
Здесь окон нет, а дверь всего одна, и я ее закрыла. В уже отмеченные сигнальными чарами ящики Жужа не забиралась, а больше мест для пряток не осталось. Стоп… А если ей эти чары нипочем, и она спокойно через них проходит? И что теперь, начинать заново?
Раздосадованная неудачей, я раздраженно пнула ближайшую коробку и отправилась к Бестиану, который все еще разгребал кипу рабочих бумаг.
– Не знаю, где Жужа, – призналась я, войдя в кабинет. – Не могу ее найти. Вернее, я ее сначала нашла в бестиарии около клетки с пучеглазыми тварями, а потом убежала в хозблок и… и всё. И нет ее нигде! Я каждый шкафчик открыла, в каждый ящик залезла! По мере поиска помечала все дверцы и ящики сигнальными чарами, на случай, если Жужа туда залезет бесшумно, после того как я отвернусь, но это не помогло! Я без понятия, где эта крылатая жужжалка, она будто в воздухе растворилась! Кстати, может, она умеет становиться невидимкой?
Бестиан негромко рассмеялся, неспешно отпивая чай и весело поглядывая на меня.
– В зеркало посмотри.
– Хм? Зачем?
Бестиан молча ткнул в стену справа, около двери, из которой я только что вышла. Там на стене висело большое овальное зеркало. Я глянула на него… и обомлела.
На моей голове сидела… Жужа. С вытаращенными глазками., вцепившись лапками в мою резинку для волос. Мне казалось, что она радостно улыбалась и вся трепетала от ехидства. Усики-антенны больше не выглядели поникшими, крылышки активно беззвучно двигались, а огромные золотые глаза сияли чистым восторгом.
Это что… Это как вообще?!
– Жужа совсем невесомая, ее почти не ощущаешь на себе, – сказал Бестиан. – Нужен опыт, чтобы чувствовать ее прикосновения. Вдобавок ко всему, она умеет быть совершенно бесшумной, хотя в обычном своем состоянии жужжит-гудит, как рассерженный шмелик. Но она умеет отлично маскироваться. Так что… скорее всего, она сидела у тебя на голове всё то время, что ты пыталась ее найти в хозблоке. Вероятно, запрыгнула на тебя в какой-то момент, пока ты за ней гонялась, а ты и не почувствовала. А с точки зрения Жужи, вы играли в прятки. Любимая ее игра, кстати. Именно на нее она меня и подбивала в день переезда бестиария в академию, но я был занят, некогда мне было с ней так долго возиться, сама понимаешь… Так что спасибо, что развлекла ее! Вижу, что Жуже стало намного лучше. Вон, как сияет от восторга!
Я тоже сияла – от гнева. Думаю, у меня разве что пар из ушей не шел от возмущения. Я крепко сжала руки в кулаки и тихонько зарычала.
– Ну, Жужа, держись, – процедила я сквозь зубы. – Ты дожужжалась, милочка.
Жужа испуганно пискнула, вытаращила свои и без того огромные глаза и юркнула на голову к Бестиану, быстро забравшись под его шляпу-котелок. Видимо, решила, что под крылышком хозяина будет безопаснее, чем попасться под руку разъяренной рыжей бестии в виде меня.
А в процессе заползания на Бестиана выхватила зубами у него из рук целое искрящееся голубыми искрами яблоко. Ага, таки решила покончить с бойкотом.
Я тем временем продолжала гневно рычать. Потрясла в воздухе кулаком и воскликнула:
– Развлекалась ты со мной, значит, да? Я тут, видите ли, искала ее, накормить хотела, позаботиться, а она играть удумала? А нельзя было просто по-человечески сказать, что с тобой надо поиграть, зачем было прятаться у меня на голове и ехидно наблюдать за тем, как я, будучи полной идиоткой, ползаю по ящикам в поисках одной вреднючей тварюшки?!
– Ты такая забавная, когда злишься, – усмехнулся Бестиан, вставая из-за стола.
Он положил свою шляпу с Жужей на стол и пихнул под шляпу целую гроздь винограда. Из-под котелка послышалось довольное чавканье.
– Это я-то забавная?! – еще больше вспылила я.
Готова была рвать и метать. Всё и всех вокруг!
Бестиан не ответил, только улыбнулся еще шире, а потом притянул меня к себе за талию и накрыл мои губы восхитительно нежным поцелуем. Весь гнев и раздражение мигом повылетали из головы, потому что я была решительно не способна продолжать пылать гневом, когда меня столь беспощадно сминали шквалом нежности.
Поцелуй застал меня врасплох, и я неловко приобняла Бестиана за плечи, чувствуя, что начинаю таять, растекаться довольной розовой лужицей.
– Мне всё равно трудно поверить, что ты до меня ни с кем не целовался, – шепнула я в губы Бестиана, когда он отстранился от меня.
– Ну-у-у… Я не то чтобы сам рвался искать объект для тренировок, – усмехнулся он.
– Почему?
Бестиан пожал плечами.
– Думаю, у меня был глубокий подсознательный страх поцелуев и вообще любой близости с девушками. Волей-неволей такой страх образуется, когда тебя отталкивают за секунду до поцелуя. Условный рефлекс выработался, чтоб его.
– Что, прям отталкивали? – нахмурилась я. – В прямом смысле того слова?
– Иногда в переносном, иногда в прямом… Но, пожалуй, мне не стоит распространяться при тебе на эту тему. Обычно девушки не любят слушать про любовные похождения парней, даже такие тухлые, как у меня, – хохотнул Бестиан.
– А мне интересно, – улыбнулась я. – Это позволяет лучше понять тебя. Много таких попыток было?
– Ну, я несколько раз пытался встречаться с девушками, – грустно улыбнулся Бестиан. – Но на околопоцелуйном моменте каждый раз что-то случалось, и откуда-то со стороны лезла моя нечисть. По разным причинам лезла: кто-то не вовремя приползал с желанием поесть моей магии, кто-то хулиганил рядом, и это видели девушки, разбегались в ужасе… А Феся так вообще полез знакомиться однажды с одной девушкой, которую я пытался поцеловать, – вздохнул Бестиан. – Прямо начал лезть на ее ноги, она заорала от страха, Феся тоже заорал – в смысле, зашипел от страха, я тоже заорал – только уже от ярости… Сначала от ярости на Фесю, а потом уже на девушку, которая грубо оттолкнула меня и попыталась тут же моего Фесю