Мысли об обучении не выходили у меня из головы, мешая уснуть, и я решила сходить в библиотеку, чтобы поискать там какой-нибудь учебник для начинашек. Библиотека находилась на первом этаже особняка и занимала просторное помещение. Радомир показывал мне ее во время экскурсии и сказал, что я могу приходить сюда в любое время и брать любые книги, какие захочу. Меня впечатлили многоярусные стеллажи, прямо как в кино, и уютные кресла, где можно было с удобством расположиться и почитать.
В одном из этих кресел и обнаружился хозяин дома. При моем появлении он отложил книгу и поинтересовался:
– Не спится?
– Ага… – Я застыла в нерешительности на пороге.
– И мне. Проходите, Мила. Я не кусаюсь.
Радомир улыбнулся, и мое сердечко растаяло. Я осторожно прошлась вдоль полок, рассматривая названия на корешках.
– Я думала, что вас еще нет дома…
– Недавно вернулся.
Забавно, но читать книги на языке, которым меня наделили двери, получалось с трудом. Перевод слов и конструкций срабатывал не сразу. Радомир пояснил, что это можно преодолеть, если побольше тренироваться. Тогда я отмела эту мысль, не думая, что мне потребуется учить местный язык по-настоящему, но теперь изменила мнение. Если я планирую учиться в академии, мне понадобится грамота.
– Помочь с выбором? – Радомир приблизился ко мне.
На нем был длинный халат, который чуть разошелся на груди, демонстрируя поросшую темными волосками грудь. Легкий запах ароматного мыла подсказал, что он недавно принимал душ.
Я смущенно уставилась на книги, почти не видя названий.
– Кажется, для начала подойдет вот эта. – Радомир протянул мне детскую книгу. – Я читал ее Миряне по вечерам. Ей нравится, когда читают.
Стиснув в пальцах книжку с красочными картинками, я окончательно растерялась. Он что, читает волчице?!
– Хотите, научу вас читать? – Радомир догадался о моей проблеме.
– Хочу! – Кивнула я, радуясь, что не придется уходить прямо сейчас.
Шанс побыть еще немного вдвоем заставил сердце биться чаще.
Говорить на всеобщем языке оказалось немного сложнее, чем я думала, но я пообещала себе тренироваться. Так прошло чуть больше недели. Мы занимались по вечерам, иногда гуляли, и Радомир учил меня основам магии. Он оказался прекрасным педагогом, и я вскоре начала ощущать магические потоки и видеть проявления магии в природе. Взглянув особенным образом на существо или предмет, я могла заметить магический фон, который был почти у всего в этом мире.
Еще мы договорились общаться на всеобщем языке между собой. Благодаря эффекту двери, обучение происходило легко, ведь нужно было лишь сконцентрироваться и проговаривать слова сразу на местном языке. А еще я стала читать Миряне на ночь. Иногда к нам приходил Радомир. Садился прямо на пол, прислонившись спиной к стене, и слушал, прикрыв глаза. Не знаю, нравилось ли это юной волчице, но мне очень нравилось. Казалось, что мы – самая настоящая семья.
– Завтра у меня выходной день. Устроим пикник? – предложил мой наниматель однажды вечером.
Весь следующий день мы провели вместе. Гуляли с Миряной. Устроили пикник у озера. Плавали с Радомиром, и даже волчицу смогли уговорить зайти поглубже. Научившись плавать, она начала получать удовольствие от процесса и теперь не хотела выбираться на берег. Ну сущий ребенок!
А потом я увидела пронесшихся над озером фенторов.
– Куда это они? – спросила, ощутив подспудную тревогу.
– Химеры поблизости. Наверное, нас почуяли, – ответил Радомир, лицо которого стало напряженно-серьезным. – Граница проходит по противоположному берегу озера. Никогда туда не заплывай, – предупредил он.
За прошедшее время мы успели перейти на ты и наедине общались без обиняков.
Вскоре фенторы проплыли в обратном направлении, уже не торопясь. Похоже, разобрались с химерами, которые по какой-то причине охотились на всех, кто выходил за границу поместья. Эту проблему и пытался решить Радомир, когда внезапно исчезал из дома.
– А можно рассмотреть их поближе, чтобы больше не бояться? – попросила я.
– Конечно!
Улыбнувшись, Радомир коротко свистнул.
Почему-то я думала, что фентор развернется и полетит к нам, но… Он вдруг просто появился рядом!
Взвизгнув от неожиданности, я шарахнулась прочь и… оказалась в объятиях Радомира. Он прижал меня к себе так, словно давно этого ждал. Я замерла от неожиданности, наслаждаясь ощущением такой желанной близости, позабыв и о фенторе… И, вообще, обо всем!
Мгновения шли. Давно пора было прийти в себя, извиниться и отойти, но я не могла себя заставить это сделать. Лишь стояла, часто и глубоко дыша и опасаясь сделать неверное движение, чтобы не испортить момент.
– Не бойся, фентор тебя не обидит, – успокоил меня Радомир, и я отметила, как хрипло звучит его голос.
И сердце… Сердце мужчины стучало часто и гулко, и его мощные удары отдавались где-то у меня внутри.
– Я не боюсь. Не боюсь… – прошептала и прижалась еще плотнее.
Радомир осторожно развернул меня и снова обнял двумя руками. Я прислонилась к нему спиной и положила голову на плечо, тая от щемящего чувства восторга в груди. Фентор реял прямо перед нами на расстоянии вытянутой руки. Он действительно напоминал ската, только с зубастой улыбкой. Длинный хвост оканчивался острым шипом, похожим на зазубренный кинжал. По краям плоского и полупрозрачного тела фентора тоже шли костяные наросты, похожие на пилу. А местами – на бахрому…
Неожиданно я осознала, что этому фентору плохо! Его эфемерная плоть, если таковая имелась у духа, висела клочьями с одной стороны. Да и реял он как-то неуверенно, словно постоянно корректируя высоту над землей. Я присмотрелась и поняла, что магическое поле духа в еще более плачевном состоянии.
– Его потрепали химеры?
– Да, – подтвердил мою догадку Радомир.
– Но как такое возможно? Он же дух!
– Химеры – тоже духи, потому они могут ранить друг друга так же, как и существа из плоти и крови.
Я протянула руку и от всего сердца пожелала храброму фентору, защищавшему нас, восстановления. Неожиданно мои пальцы засияли, и на этот раз с их кончиков сорвались голубые блестки, окутав раненого духа полностью, а когда они, вспыхнув, погасли, его тело стало абсолютно целым! Фентор довольно заурчал на грани слышимости, и я могла поспорить на что угодно, что он благодарен за лечение.
– Удивительно! Оказывается, ты способна исцелять и духов тоже! Это очень редкая способность! – восхитился Радомир. – Скажи, как ты себя чувствуешь?
– Голова немного кружится, а в остальном нормально.
Правда, я не была уверена, из-за чего именно. Из-за потраченной магии, или от близости Радомира.
– Теперь тебе нужно как следует поесть.
Радомир усадил меня на покрывало и соорудил бутерброд из того, что осталось в корзинке для пикника. Бутерброд получился внушительным, но я съела все до крошки. Аппетит и правда проснулся просто