Мне стоило извиниться перед садовником, а, может, даже предложить помощь. Это ведь моя вина. Именно я недосмотрела за питомицей. Так что первым делом мы отправились к затоптанной клумбе. Оставленные рядом лейка, перчатки, совок и даже саженцы рассказали о том, что работа в разгаре, но самого садовника видно не было.
– Стой тут! – приказала я строго, и Миряна послушалась.
На разрытой клумбе валялись несколько выкопанных цветов, бутоны которых напоминали розы с бархатными лепестками – малиновые с темной каймой. А у одного цветка был сломан стебель, и бутончик печально повис набок. Гнев садовника можно было понять. Мне захотелось как-то все исправить.
– Жалко-то как! – посетовала я, присев рядом.
Осторожно приподняла бутон и погладила раненый ствол.
Тут-то и случилось настоящее чудо!
С кончиков моих пальцев полился зелено-золотистый свет, похожий на блестки. Они окутали стебель цветка, ярко вспыхнули, и тот снова стал целым! Основательно подвявший бутончик вдруг налился жизнью и воспрянул, распушив лепестки!
– Обалдеть! – пробормотала я и с восторгом посмотрела на Миру. – Так вот какая у меня магия!
Волчица бешено завиляла хвостом и переступила с лапы на лапу, словно тоже за меня порадовалась.
– Госпожа, что вы здесь де… О! – Вернувшийся садовник упал на колени рядом со мной. Он бережно обхватил цветок ладонями. – Вы смогли его вылечить, госпожа? Спасибо! Это розовидные тюльпаны. Редчайший сорт! Я несколько лет пытался их вырастить, но они никак не цвели! И вот мне удалось, но… Потому я так расстроился, что даже накричал на девочку… – Садовник заметно смутился.
– Это вы нас простите, пожалуйста. Такое больше не повториться. Да, Мира?
Волчица скучающе посмотрела в сторону садовника и ожидаемо ничего не ответила.
– Обещаю вам, что Миряна больше не будет хулиганить на клумбах, – сказала я, твердо решив побольше узнать сегодня о магии.
Наверняка я способна на большее, чем просто исцелять цветочки. И уже этим вечером я убедилась, что права, заживив царапину на собственной щиколотке – неудачно оступилась, бегая по парку. На следующий день мои способности снова пригодились. Миряну ужалила оса, но я и с этим справилась. А потом все-таки решилась рассказать Радомиру.
– Вы маг природы, Мила. У вас приличный уровень дара, и я бы посоветовал вам его развивать. Другими словами, вам нужно учиться, – сказал он. – По-хорошему, следует поступить в межмировую академию магии.
У меня в этот момент весь мир перевернулся, и я поняла, что больше не вижу себя простым педагогом на Земле. Даже голова закружилась, когда я представила, как стану учиться магии и путешествовать по разным мирам.
Вот только как рассказать маме? И Лике?
Мне ужасно хотелось с ними посоветоваться. Вся эта таинственность просто убивала. Может, ничего страшного, если я хотя бы намекну? В конце концов, я же не кричу об этом на улице и не пишу блоги, так что, может, меня и не упекут в дурку?
Созвонившись с мамой тем же вечером, я зашла издалека.
– Привет, доченька! Как у тебя дела? Как прошел день? – поинтересовалась мама.
– Дела просто отлично! Мама, я бы хотела знать твое мнение: предположим, тебе выдался шанс сменить направление образования на совершенно иное. Как бы ты поступила?
– Закончила бы первое высшее для начала. Тебе всего-то год остался, а потом делай что хочешь.
– Я знала, что ты так скажешь, – заметила я слегка разочарованно и вздохнула.
Если мерить земными мерками, то мама, конечно, права. Останавливаться в шаге от диплома не рационально, но…
– Дочь, я учила тебя всегда заканчивать начатое. Это полезное качество. Признак самодисциплины и зрелости.
– Да, мама. Ты права.
Мы еще немного поболтали, но довольно быстро распрощались, а потом я набрала Лику.
– Приве-е-ет! – радостно завопила подруга и поинтересовалась: – Как поживает хозяин волчонка?
– А я надеялась, что тебе интересно, как поживаю я, – заметила я сварливо.
– И как? Все нормально, Мил? Тебя никто не обидел? – тут же насторожилась Лика, отбросив шутливый тон.
– Нет-нет! Все хорошо, ты не так все поняла, но мне жизненно необходимо с тобой посоветоваться.
– Слушаю.
– Только пообещай, что никому не расскажешь?
– Клянусь своими ногтями!
– Больше клянись!
– И волосами.
Лика дорожила своей белокурой шевелюрой. Посчитав ее клятву достаточной, я призналась:
– Лика, представляешь, оказывается, я обладаю магией!
На том конце эфира повисла тишина.
– Не молчи, пожалуйста! – попросила я.
– Подруга, ты что, в секту попала?! Где ты находишься? Я вызову полицию!
– Полиция сюда не доберется при всем желании, но я не в секте, Лик! Агентство «Тысяча дорог» – очень серьезная организация. Если ты обладаешь хотя бы зачатками магического дара, с тобой тоже заключат контракт, и тогда ты сможешь…
– Угу. Я сначала дождусь, когда ты вернешься целой и невредимой! – перебила меня Лика. – А потом ты меня убедишь, что у тебя с головой все в порядке. Что-то мне уже не нравится этот твой красавчик-наниматель. Если он тебе затирает про всякие духовные практики, беги оттуда немедленно, Милка! Поняла?
– Лика, ну при чем тут Радомир?
– Так вот как его зовут? И правда, необычное имя! Самое то для сектанта! Он, случайно, солнцем не питается?
– Мясом он питается, можешь не переживать. И, вообще, будешь перебивать, обижусь!
– Говоришь, мясо ест? Не сырое, надеюсь?
– Лика!
– Он точно не сыроед?
– Приготовленное Радомир ест мясо! – Я начала раздражаться.
– Ну ладно. Убедила. Вроде нормальный мужик этот твой Радомир. Надеюсь, не маньяк…
– Лика!
– Ладно, прости. Я ведь за тебя беспокоюсь!
– Со мной все прекрасно, а про магию… Я не ерунду сочиняю, просто я обнаружила, что умею залечивать ранки и исцелять растения, прикинь! Дома у меня такого не получалось! Или… Или я просто никогда не пробовала.
– Мила, ты понимаешь, как все это подозрительно звучит?
– Согласна. Но представь на минутку, что у тебя появилась магия, а вместе с ней возможность учиться в специальной академии. Как бы ты поступила?
– Только не говори, что тебе пришло письмо из Хогвартса! – подколола меня Лика.
– Да ну тебя! – психанула я.
Подруга почувствовала, что я по-настоящему обижаюсь, и сбавила обороты.
– Не! Ну, если подумать, то я бы согласилась. Это ведь так прикольно! Жаль, что такого не бывает.
– Бывает, Лика. В том и дело, что бывает! Надеюсь, у меня будет шанс тебе это продемонстрировать.
Закончив разговор с Ликой, я заглянула на форум. Там было очень много информации о магических заведениях разных миров. Целые разделы со множеством веток отводились под обсуждение образования. Оказывается, почти все маги начинали с домашнего обучения. Если дар просыпался в раннем возрасте, юного мага обучали близкие или нанимали ему учителя. А кто-то справлялся сам, используя