Ознакомительный фрагмент
что рассказать.Мой сокамерник погрузился в молчание, словно взвешивая, стоит ли делиться информацией. Его нормальный глаз смотрел куда-то вдаль, а красный продолжал пульсировать, как маяк во тьме. Наконец он медленно кивнул, принимая решение.
P. S Я что-то напутал с графиком выхода прод. Вот правильный вторник-четверг-суббота в 00:00 по МСК. Поэтому сегодня пораньше вымещаю.
Глава 3
— Терра-12… — Ульрих прикрыл свой обычный глаз, а красный продолжал пульсировать в темноте камеры. — Она больше. Намного больше этой дыры, которую вы называете Террой-13.
Я поудобнее устроился у стены, стараясь не потревожить сломанные рёбра.
— Насколько больше? — спросил, наблюдая за его реакцией.
— Раза в два, не меньше, — Ульрих усмехнулся беззубым ртом. — Здесь… здесь всё такое маленькое. Жалкое. Знаешь, как вас называют в других террах? Помойкой.
— Польщён, — хмыкнул я, морщась от прострела в боку. — И что же в нас такого помоечного?
— Магия слабая. Монстры — как домашние животные по сравнению с тем, что водится у нас. — Его красный глаз вспыхнул ярче. — Даже аномалии хилые какие-то… Ой, прости у вас она всего одна.
— Неужели? А я-то думал, наши каменные мишки — верх эволюции. — подталкивал его на разговор.
Ульрих покачал головой, и его лицо исказила гримаса, похожая на снисходительную улыбку.
— Ты просто не видел настоящих монстров. В Терре-12 город стоит в центре. Вокруг — леса. Чем дальше от стен, тем гуще. А в этих лесах… — он понизил голос до шёпота, — там обитают такие твари, что ваши охотники обделались бы при первой встрече.
— Дай угадаю, — прервал я его. — Именно поэтому ты решил, что захватить власть в Терре-13 будет проще простого? Раз уж тут все такие слабаки.
Его нормальный глаз блеснул злостью, а красный мигнул несколько раз подряд.
— Ты бы тоже так подумал! — в его голосе прорезались рычащие нотки. — У вас тут… тьфу! Патриарх, который даже с собственными детьми справиться не может. Маги, неспособные удержать простейший барьер. Тысячи этих ваших «негативов»…
— О, так у вас нет негативов? — зацепился я за последнюю фразу.
— Нет, конечно! — фыркнул он с презрением. — Все маги синхронизированы с синхом нашей терры, не как у вас с родами, а с патриархом. Это только в вашей помойке…
Он осёкся, заметив мой взгляд. Я чувствовал, как внутри шевельнулся эфир — слабо, едва заметно, но всё же живой. Ульрих сглотнул и отодвинулся чуть дальше.
— Продолжай, — подбодрил я его. — Мне правда интересно. Особенно про леса…
— Леса… — Ульрих облизнул остатки зубов, словно пытаясь распробовать само слово. — Они начинаются сразу за городом. Сначала редкие, прозрачные. Деревья стоят далеко друг от друга, будто… будто стесняются быть вместе.
Я хмыкнул от такого сравнения, но промолчал. Боль в рёбрах постепенно становилась тупой, монотонной — к этому можно было привыкнуть.
— Но чем дальше от города, — продолжил он, и его красный глаз замерцал чаще, — тем гуще становится чаща. Кроны смыкаются над головой так плотно, что даже в полдень там темно, как в могиле.
— И монстры, конечно, с каждым шагом всё сильнее? — подсказал я, заметив, как он задумался.
— Именно! — оживился Ульрих. — Никаких ограничений, никаких запретных зон. Хочешь славы и силы — иди глубже в лес. Только…
— Только что?
— Только дураков нет, — его обычный глаз сузился. — Каждый знает свой предел. Выпендрёжников, которые лезли слишком далеко… их больше никто не видел.
«Интересно, — подумал я. — Значит, там действительно всё по-другому. Больше основ души, больше возможностей…»
— А город? — спросил вслух. — Как устроен сам город?
— Круглый, — Ульрих начертил в воздухе окружность. — Как и здесь, у стен живёт беднота. Потом жилые кварталы для обычных людей. В центре — аристократы.
— Прямо как у нас.
— Нет! — он раздражённо дёрнул плечом. — У нас нет этих ваших… границ между районами. Можно спокойно ходить, где хочешь. Только в центр, к аристократам, проверяют на входе.
— А ты сам откуда? — поинтересовался я, заметив, как его передёрнуло при упоминании проверок.
Ульрих помрачнел, его красный глаз почти погас.
— Родился в жилом квартале, — процедил он сквозь отсутствующие зубы. — Хорошая семья, свой дом… А потом всё покатилось к чертям. Долги, болезни… Пришлось переехать к стене.
— И ты решил, что проще захватить власть в другой терре, чем выбраться из нищеты в своей? — не удержался я от шпильки.
Вместо ответа он оскалился, демонстрируя остатки зубов. Его красный глаз вспыхнул так ярко, что на секунду осветил всю камеру.
— А ты… интересно с тобой говорить, — произнёс он неожиданно мягко. — Не боишься. Даже после того, как я…
— Попытался меня сожрать? — усмехнулся я. — Брось, я и не такое видал. Лучше скажи… — я подался вперёд, игнорируя боль в рёбрах. — Как ты попал сюда из Терры-12? Как пересёк сол?
Ульрих замер. Его обычный глаз расширился. На изможденном лице появилась хищная улыбка.
— Через повстанцев, — прошептал он, облизывая губы. — Только через них. Они контролируют серые зоны между террами. Даже сильнейшие маги… они боятся соваться туда.
— А ты, значит, не побоялся?
— У меня не было выбора, — его голос стал ещё тише. — Когда за тобой охотятся… любой путь кажется приемлемым.
— И как, сложно найти этих повстанцев? — спросил я максимально небрежно, словно интересовался погодой.
— Тебе зачем? — Ульрих склонил голову набок, изучая меня обоими глазами. — Решил… сбежать?
— Не знаю, — я осторожно пожал плечами. — Твои рассказы про монстров заинтересовали. Представляешь, сколько основ можно добыть там, где твари действительно опасные?
— Ха! — его смех больше походил на карканье. — Значит, ты тоже… охотник за силой.
Он подполз ближе, почти вплотную. От него несло чем-то затхлым, с нотками гнили. Интересно, когда его в последний раз кормили? И кормили ли вообще?
— Повстанцы… они не помогают просто так, — прошептал он. — Они требуют… плату.
— Какую?
— Кровь, — его красный глаз вспыхнул ярче. — Кристалл души… или что-то более ценное — им нужна жертва.
Я хотел спросить, что может быть ценнее кристалла души, но не успел. Лязг