Второе венчание стало не менее пышным и прошло в храме на Сайо. Присутствовали князья всех островов, которые ошеломлённой мне первоначально казались на одно лицо. Здесь честь вести невесту досталась дяде Бришу, а за спиной жениха собралась вся семья – девять человек. Не будь я уже замужем, испугалась бы точно. Островная свадьба вышла размашистее, веселее и душевнее. Все искренне радовались за Шена и прощали его жене имперское происхождение.
Нела среди гостей не было. Он покинул остров, как только оправился от раны. Наверное, видеть нас с Шеном для него было слишком тяжело. Забегая вперёд, скажу, что он разумно распорядился полученной от князя наградой и обосновался на архипелаге. Зато на свадьбу прибыли Элоя с мужем. Мне хватило беглого взгляда на старшего сына князя Майу, чтобы понять, почему Элоя не возражала против брака. От матери с архипелага островитянин унаследовал высокий рост и тёмно-синие глаза, от отца – роскошную серебристо-пепельную шевелюру. Шен даже вздумал ревновать – правда, для этого ему и повода особого не требовалось. Результатом этой ревности стал наш первенец, зачатый ну в очень необычных условиях, но тогда мы об этом не знали.
Нуара вся светилась и помолодела, как, впрочем, и Миала. Любимый сынок и внучек наконец-то был счастлив – значит, были счастливы и они. Княгиня подарила-таки мне обещанные заколки с топазами – и камни действительно были достойны императора. Кроме этого, Миала чрезвычайно обрадовалась моему знанию островного диалекта. Выяснилось, что она страшная болтушка, но при этом прекрасная свекровь и бабушка. Они с Нуарой окружили меня настоящим семейным теплом. Платье из шёлка Пайю стало чем-то вроде талисмана: я бережно хранила его и надевала только по большим торжествам.
Подаренный князем дом на южном берегу оказался таким же прекрасным, как и остров Сайо. Выходящая на закат открытая терраса широкими ступенями спускалась к океану. Вечером алый шар солнца тонул в волнах, окрашивая их в волшебный розовый цвет, на бархатном небе зажигались звёзды, и можно было бесконечно смотреть на эту картину и слушать, как накатывают одна за другой волны – шух, шуухх…
Майро обожал сидеть на этой террасе и попивать вино. От дворца до нашего дома вела прямая дорога, всего полчаса быстрой езды на машине, и Май заглядывал к нам так часто, как только ему позволяли дела. Ильву он с собой не привозил, зато брал Витао – очаровательного и серьёзного мальчика. Иногда с сыном приезжал и Алвио. После свадьбы князь заметно потеплел, после появления на свет первого нашего сына он простил мне прошлые обиды. Когда же Шен показал ему второго внука, Алвио прилюдно расцеловал меня и назвал «дочкой». Знаменитые аквамарины Алонсо Великого лежали в бархатном футляре и терпеливо ждали рождения дочери. С темпераментом моего мужа, не сомневаюсь, что это радостное событие рано или поздно произойдёт.
Шен нашёл себе занятие по душе. Он серьёзно поговорил с отцом и присоединился к той части водников, что сопровождали суда на архипелаг и обратно, а теперь ещё и в империю. За возможность дойти без шторма капитаны кораблей щедро платили, и мы не бедствовали бы, даже если бы Алвио нам не помогал. Но на островах поддержка семьи приравнивалась к долгу, и редкую неделю из дворца не присылали подарки. Через пару месяцев я смирилась и с этой традицией, поскольку любой отказ Соайро воспринимали с обидой.
Я серьёзно занялась историей островов. Огромное счастье – делать то, что действительно доставляет тебе удовольствие. Материалов, которые мне предоставили, с лихвой хватило бы на десяток научных трудов. Дядя Бриш, в свою очередь, присылал требуемые документы из Кергара. На рождение нашего первенца дядя не утерпел и взял отпуск – первый за тридцать шесть лет безупречной службы. Половину этого отпуска Бриш провёл с Майро, горячо обсуждая экономику, политику и так далее, очаровал Миалу и присмотрел себе небольшой домик «на старость».
Своё огромное состояние я перевела в фонд жертв войны, основанный Берганом, оставив себе сотую часть на случай, если вдруг поругаюсь с мужем. Хотя все наши ссоры с Шеном, по какому бы поводу они не начинались, обычно заканчивались в спальне. Порой я задавалась вопросом – как мы будем мириться в старости? Но когда я глядела на Шена, эти мысли растворялись без следа. До старости ещё дожить нужно, а там мы обязательно что-нибудь придумаем.
Берган же действительно женился на островитянке. Шен смеялся, что император таким образом заглаживает свою вину перед островами. Смех смехом, а поначалу отношения между императором и его будущей женой складывались ещё почище наших с Шеном. Разве что войны́ не было, но во́йны – плохой повод для знакомства. Хотя Берган и здесь отличился.
Но это уже совсем другая история.
Февраль 2024
Дорогие мои читатели!
Спасибо, что прожили эту историю вместе со мной!
Она завершена, но у меня ещё много других, надеюсь, не менее интересных.
Если вы хотите быть в курсе моих новинок, то подписывайтесь на страничку автора на ЛитРес: https://www.litres.ru/author/anuta-sokolova/ и вступайте в мою группу ВК https://vk.com/writer_anyuta_sokolova
С любовью, ваша Анюта.