Я говорил и вел себя спокойно, возможно из-за препаратов, которые дал мне Луи, а возможно из-за того, что я перестал бояться смерти еще с того момента, как у нас взорвалась ракета на Титане. Я не собираюсь умирать и не стремлюсь туда, но готов принять свою смерть без лишних слез и слов. Умрет каждый, но достойно прожить дано не всем.
— Последние семнадцать земных лет я живу тут один, — сказал Луи, — я уже старый для своего вида. Очень старый. Раньше, когда нас было много, мы задумали невероятную по своей сложности идею о переселении всех людей и ис-теров на другие планеты. Но Акс не позволил.
— Что за идея?
— Мы собирались перевести все программы, имитирующие сознания, в текстовый код и отправить его по галактике на десятки тысяч световых лет.
— У вас есть адрес, куда отправлять?
— Нет. Мы хотели использовать принцип «Маяка Галактики». Сигнал, содержащий в себе петабайты текстового кода, должен был транслироваться во всех направлениях.
— А что за сигнал? ЭМИ?
— Да, ЭМИ. Других сигналов, летящих со скоростью света, в нашей вселенной не существует.
— У вас есть какие-то технологии от Луча?
— Нет.
До этого мгновения я думал, что есть шанс передать дальше эстафету человеческого разума и не дать ему зачахнуть в лапах этого Акса, но, похоже, мой собеседник сам не понимает, что говорит. Передать электромагнитный сигнал во все стороны на тысячи световых лет? Смешно.
— Тогда это невозможно, — решительно произнес я, — нельзя передать сигнал на такое огромное расстояние во все стороны. Направленный сфокусированный сигнал может пройти несколько тысячи световых лет, может даже тысяч двадцать пройдет, но во все стороны это… это просто бред. Такой сигнал не выйдет даже за пределы этой звездной системы. Он просто рассеется по пути. Так еще и такое количество данных! Петабайты текста! Это же невероятно много информации!
— Сейчас это уже не имеет значения. Добраться до данных на цифровых носителях Акса невозможно.
— А было возможно?
— Было возможно. Мы пытались взять его штурмом, но потерпели поражение.
— Я бы хотел вернуться к теме сигнала. Вы всерьез хотели отправить электромагнитный сигнал во все стороны на десятки тысяч световых лет? — Я усмехнулся. Мне было до жути интересно, как это можно сделать хотя бы в теории. Как передать информацию кому-то, кто находится на таком невероятном расстоянии, да так, чтоб сигнал этот было видно ото всюду, будто маяк?
— Доработанной азбукой Морзе, — ответил Луи, и тут я не выдержал и засмеялся. Н-да… в этот момент задворками сознания я уже нарисовал себе образ своей смерти. Не проговаривал это в мыслях, это и не требовалось. Я просто понял, что этот пришелец… хм… плохой термин, ведь тут пришелец скорее я… неважно… это существо — Луи — бредит. Да и где гарантии того, что у него нет какого-либо психического расстройства?
— Вы хотели перевести местные чаты GPT, которые теперь имитируют сознания людей и ис-теров, в текстовый код, так?
— Да.
— Хорошо. Любую программу можно перевести в текстовый код. Тут я с тобой согласен. И дальше транслировать этот код на огромный кусок галактики азбукой Морзе, то есть двоичным кодом, в надежде, что этот код кто-то примет, загрузит в свои компьютеры, переведет обратно в работающую программу, и таким образом сознания всех людей окажутся где-то… где угодно? Везде, где этот код смогут принять и запустить на компьютере?
— Да.
— Ты можешь себе представить, сколько времени потребуется, чтоб отправить азбукой Морзе петабайты текста?
— Мы считали. С той скоростью отправки сигнала, которая нам доступна, у нас вышло двести семьдесят лет.
— Ну и главный вопрос: что же это у вас такой за передатчик, который может во все стороны передать сигнал азбукой Морзе на десятки тысяч световых лет?
— Две наши звезды, которые будут с нужным периодом то затемняться Кольцами Дайсона, то возвращаться к прежнему уровню светимости.
Услышав это, я потерял дар речи, и теперь уже смеяться над старым инопланетным существом мне совсем не хотелось. Я нахмурился и уставился на потолок. Мысли мои принялись плодиться в сознании: для наблюдателей в радиусе десятков тысяч световых лет два красных карлика этой звездной системы будут мерцать, и любая разумная цивилизация уловит в этом мерцании закономерность, направит туда свои телескопы, расшифрует язык азбуки Морзе и начнет принимать послание. Все, кто может увидеть эти звезды на своем небосводе, смогут принять код! А те, кто использует космические телескопы?! Они же смогут увидеть мерцание с еще большего расстояния! Мерцание звезд понесет в себе сознания всех людей, живших на Земле в момент ее гибели! Мерцание, в котором заложено все человечество!
— Кроме самих кодов программ нам необходимо передать весь словарь и вспомогательные значения для расшифровки нашего языка, — добавил Луи.
— Что нужно, чтобы осуществить ваш план? — спросил я.
— Заставить Акса открыть доступ к его серверу и скачать оттуда данные с сознаниями.
— У меня есть идея, как это сделать, — решительно сказал я.
* * *
Мне казалось, что я полностью здоров, но ощущение это было обманчиво. Вскоре после нашей беседы с Луи я почувствовал слабость. Он дал мне еще лекарства, от которых меня потянуло в сон.
— Это зеркало по всему твоему телу, что это? Костюм? — спросил я и закрыл глаза.
— Нет. Это биологический экзоскелет ис-теров. Мы не носим одежду.
Я не помню, что я ответил, потому что провалился в сон без сновидений.
* * *
Сейчас я лежал один в комнате. Деревянная дверь, точно такая же, как и любая межкомнатная дверь в любой квартире, была закрыта. Кроме двери в этом маленьком помещении глазу не за что было зацепиться, разве что за прикроватную тумбочку, на которой стоял стакан воды. Убранство комнаты было минималистичным. Я думаю, это в стиле ис-теров, учитывая их однородный внешний облик и скромный на детали дизайн Элли.
Я сел. Не знаю, сколько прошло времени с того момента, как убили моих друзей и ранили меня. Я думаю, что дня три-четыре, не меньше. Вновь я ощущал себя спокойно, будто ничего и не случилось. Голова была ясная, свежая. Луи, вероятно, опять дал мне что-то похожее на ноотропы, являющиеся причиной моего стабильного психического состояния в такой ужасной ситуации, в которую я попал.
Залпом я выпил стакан воды. Медленно встал с кровати и огляделся для того, чтоб точно убедиться, что голова моя не кружится. Действительно, я чувствовал себя прекрасно. Я подошел к двери, открыл