– О, ты уже вернулся? – спросила мать.
– Я не хотел Вам мешать.
– Какой счет? – поинтересовалась одна из подруг матери.
Я выложил ей информацию о ходе матча, которую только что услышал от спортивного комментатора. Подруги шумно попрощавшись, покинули нас. Мать устало опустилась на стул.
– Непонятно, зачем ты их позвал?
– Хотел сделать тебе приятное. Не сама ли ты приглашала их в гости, перед отъездом? Я только напомнил. Мне кажется, что ваша компания получила удовольствие от общения друг с другом. Я надеюсь, что тебе удалось вызвать у подруг легкую зависть?
– Возможно, ты прав. Я устала, но завтра я смогу отдохнуть в полной мере, не ожидая визитов.
Мать ушла в свою спальню. Я остался ночевать у нее. Сон не шел ко мне. Я выпил стакан водки, но не мог успокоиться. Меня мучили вопросы, на которые я не знал ответа. Был ли Максим в номере у Вики? Достаточно ли будет улик против Максима, чтобы предъявить ему обвинение в убийстве Вики? Не попал ли я под око какой-нибудь видеокамеры. Я точно знал, что в VIP зоне, где находились кабинеты, видеосъемка не велась. Но кто его знает, где еще в «Гелле» могли быть установлены камеры наблюдения. Меня также беспокоила встреча с Валентином на парковке. Валентин хорошо с детства знал все мои привычки, жесты. Я боялся, что он позже может вспомнить нашу встречу, когда начнут искать убийцу Вики. Я боялся, что он догадается, что там был я.
Наталья не звонила. Насчет нее я не беспокоился. Вряд ли она сразу расколется перед ментами. К тому же она меня не видела в этот вечер в «Гелле». Кто-то убил ее подругу, пока она возилась с Максимом. Она срослась с мыслью, что она выйдет за меня замуж. Наталья побоится одним неосторожным словом разрушить свою мечту. Я был уверен, она ничего не скажет, пока не посоветуется со мной.
Светлели тени, отбрасываемые деревьями за окном. Серый рассвет вползал в комнату. Мне удалось задремать на пару минут, когда позвонила Наталья. Она торопливо, сбивчиво пересказывала мне последние новости. Смерть Вики привела ее в неописуемый ужас. Наталья не понимала, каким образом все произошло, но она была убеждена, что она как-то виновата к смерти подруги. Наталья боялась, она не знала, что ей предпринять, она хотела немедленно встретиться со мной. С большим трудом мне удалось уговорить ее подождать до утра. Я обещал заехать за ней, и отвезти ее, на свою дачу за город, пока все не уляжется. Там мы с ней спокойно, без свидетелей обсудим случившееся, и вдвоем обязательно найдем выход из положения. Я бесконечно твердил, как я люблю ее, как она мне дорога, и что я сумею защитить ее от любых неприятностей.
Из рассказа Натальи я понял, что Максим был с Викой в номере считанные минуты. Он вышел из номера, когда Вика была жива. Надо было подтолкнуть следствие к персоне Максима. И тут меня осенило. Я придумал гениальный план. Я убивал сразу всех зайцев.
Рано утром я заехал за Натальей. Она продолжала всхлипывать. Я смотрел на ее опухшее красное лицо, слипшиеся от слез белесые реснички, мокрый нос, и злость поднималась во мне. Наталью еще не допрашивали в милиции. Утром должен был прибыть папаша Вики из Новосибирска. Наталье казалось, что она надежно спряталась от беды в моей машине. Она не обратила внимания на то, что я везу ее в чужом автомобиле. Она не удивилась, когда я свернул с трассы на лесную дорожку. Она доверчиво сама вышла из машины…
По дну оврага протекал мутный ручеек. Я обрушил глинистый карниз на тело Натальи, а сверху навалил старых листьев, мусора и сучьев. Стояла тишина. Ничто не нарушало покой ее вечного сна. «Прости», – сказал я мысленно над холмиком, – «надеюсь, тебе было не больно».
Максим попался в мою ловушку. Фотографии, которые я сделал в Геле, уже утром были у него. Я должен был натравить Максима на Валентина, пока Валентин не вспомнил, что видел меня в ночном клубе. Только глухой и слепой не знал, что сестра Валентина влюблена в Максима. В записке, которую я приложил к фотографиям, я потребовал, чтобы Максим женился на Насте. Предстояла его нелепая пышная свадьба с сестрой Валентина. Он даже перевел на Настю свою фирму. Я ждал, ну неужели никто не обратит внимания, на абсурдность происходящего? Неужели никто не видел Максима в «Гелле» в тот вечер? Пришлось играть второй акт пьесы.
Максима легко завести, он человек эмоций. В день свадьбы я с самого утра подначивал Максима на тему, как повезло Валентину, как удачно тот пристроил сестру. Когда я понял, что у Максима «налились кровью глаза», с свел его на одной полянке с Валентином. Валентину я подбросил записку, что с доблестным рыцарем Ланселотом хочет встретиться прекрасная незнакомка. Он, как дурак, поперся на поляну. А следом за ним шел Максим. Они подрались. Валентин не понял, почему Максим оскорблял его сестру. Когда Максим удалился, то появился я. Я подошел к Валентину, стал отряхивать ему костюм. Он поздно понял, что я собираюсь сделать. Я сбросил тело с обрыва, и быстро вернулся к гостям. Теперь мой путь к Веронике был свободным.
* * *
Петя позвонил Марине уже из Новосибирска. Не тратя время на приветы, он сказал:
– Марина, ты была права. Нелли незадолго до замужества снимала комнату в том же дворе, где жили Барычевы. Она и в семнадцать лет была яркой девушкой с пышными формами и невысокой моралью. И своему сыну она внушила, что деньги не пахнут.
– Савелия арестовали?
– Не успели. Савелий не доехал до дома. Машину его обнаружили стоящей на обочине шоссе. Дверцы машины были открыты. Труп Савелия лежал в машине. Ему сломали шею сзади, тем же приемом, как были убиты Вика Полянская и Валентин. Свидетелей не нашлось.
* * *
Я собирала вещи. «Вот и всё, всё закончилось. Максиму больше ничто не угрожает», – повторяла я про себя, роясь в шкафу. Открытая сумка стояла передо мной. Я кидала в разинутый зев баула свои вещи. Вещи жалкими комочками падали в сумку. Максим предложил мне пожить в его загородном доме до развода, если мне хочется. Нет, я не хочу тянуть резину, лучше рвать сразу. Тогда он спокойно предложил завезти меня к родителям. Прекрасно. Я невозмутимо выйду из машины, помашу ему рукой, небрежно брошу: «Пока». И его дорога никогда больше не пересечется с