Почему я соглашаюсь, чтобы он ухаживал за мной? С ним мне спокойно, он надежный. Я, как страус, прячу голову в песок, потому что мне страшно. Чего я боюсь? Я не могу объяснить. Есть что- то, что выше моего понимания. Бабушка говорила, что мне трудно будет в жизни, я простая, меня будут обманывать, но я всегда это почувствую. Сергей меня обманывал, и я знала это. А Виктор? Я не хочу думать об этом, а вдруг и он меня обманывает.
Как хорошо, что есть Марина. Настя тоже подруга, но с ней невозможно говорить о серьезных вещах. Она живет легко, не задумываясь, отметая проблемы, которые встречаются не ее пути самым простым способом – перекладывая их на других. Статья после Марининой правки, по мнению Иры, получилась на все сто. Трудно наперед угадать мнение заказчицы, Веры Яковлевны, но Ире казалось, что статья понравится.
Вера Яковлевна, как всегда была пунктуальна. Она присела за столик, кивком подозвала официанта, не спрашивая согласия Иры, заказала две чашки кофе. Подправив тяжелые очки, Вера Яковлевна углубилась в чтение. «Почему я так волнуюсь? Ну, не понравится статья, попробую еще раз где- нибудь в другом месте». Ира украдкой вытирала влажные ладони о бумажную салфетку. Вера Яковлевна перевернула последний листок.
– Хорошо, мне нравится. Только надо немного доработать. Хотелось бы сделать акцент на благотворительную деятельность. Я принесу Вам материалы и фотографии. Допишете в этом же ключе еще строк пятьдесят, и будет все ОК. Тогда и рассчитаемся с Вами. А Вы талантливы, мы будем иметь Вас в виду. Конечно, я одна не решаю такие вопросы, но, думаю, что начальству понравится Ваш стиль.
– Я согласна.
Вера Яковлевна решительно встала и твердой походкой направилась к выходу. Ира улыбалась, все складывается хорошо, лучше некуда. Бывает же везение в жизни, вдруг после долгой полосы неудач – все налаживается и удается.
Он вторую неделю сидел в зале игровых автоматов. Привычно проиграв отведенную для этой цели сумму, он присел за столик в кафе. Стеклянная перегородка не мешала наблюдать за залом. Он следил за автоматом с мягкими игрушками. Похожие автоматы ставят в магазинах. Дети просаживают свои школьные деньги для завтраков, безуспешно пытаясь вытащить манипуляторами какую- нибудь розовую обезьяну. Смешно, он видел, сколько стоит такая обезьяна в киоске, копейки. Зачем надо тратить деньги на автомат? Лично он купил бы игрушку в киоске. Хозяева автоматов хорошие психологи. Ребенок непременно подойдет к яркой россыпи игрушек. Он попробует сам или попросит родителей, достать ему игрушку.
Ему было непонятно, что делает похожий агрегат в этом зале игровых автоматов. Подростки, приходящие сюда, проходят сразу к «одноруким бандитам». Их не интересуют игрушки. Мужчины больше интересуются бильярдом. Тем не менее, вокруг игрушек царит оживление, взрослые с удовольствием играют в безобидную игру. Вот уже второй человек отходил от автомата с ярким голубым зайцем. Никита лениво подошел к автомату. Он купил несколько жетонов и встал к автомату. Несколько раз голубой заяц срывался, Никита чертыхнулся. Он сосредоточился и вытащил маленького рыжего лисенка под аплодисменты окружающих. Такое событие не грех обмыть, он встал к стойке бара.
Стоп, к автомату нетвердой походкой подкатывает парень. Он видел его в зале вчера. Толпа загораживает парня от Никиты. Парень отходит с голубым зайцем. Вот оно! Вчера этот человек тоже выиграл голубого зайца. Все, кажется, нашел! Все дело в голубых зайцах! На сегодня хватит наблюдать, а то можно спугнуть. Завтра Никита проверит свою гипотезу.
Девушка опять пришла в казино. Она встречается с Витьком, он несколько раз видел их вместе. Все они, бабы, одинаковы. На этот раз она сидит за столиком с бизенс- вумен в черных очках. Видимо, деловая встреча. Он не хочет смотреть больше в ее сторону. Мадам торопливо собирает бумаги и топает к выходу. Девушка улыбается, у нее хорошее настроение. Никита тоже сегодня в благостном расположении духа. Попробовать поговорить с девушкой? А почему бы и нет.
– Разрешите составить Вам компанию?
Парень в кожаной куртке бесцеремонно присел за столик Иры.
– Мне тоже нравится это казино.
– Почему «тоже»?
– Я Вас часто вижу здесь в последнее время.
– А Вы завсегдатай сего заведения?
– Вроде того.
– Любите играть?
– И это тоже. Но по большей части приятно провожу время.
«Нас непрестанно змий зовет
К себе, к таинственному древу;
Запретный плод нам подавай,
А без того нам рай не рай».
– В оригинале у Пушкина в восьмой главе «Евгения Онегина» это четверостишие звучит не так: не «нас», а «вас» и не «нам», а «вам».
– Я знаю, мне неудобно было цитировать в том варианте, я побоялся, что Вы можете отнести мои слова на свой счет и обидитесь.
– Вы читаете Пушкина? – Ира удивленно посмотрела на парня.
– Да, считаю, что никто после него не достиг тех вершин в поэзии, что покорил он. Это мое субъективное мнение.
– А Блок, Пастернак, Цветаева?
– Я сказал, что это мое мнение.
– И что же Вы любите у Пушкина?
– Все. А «Евгения Онегина» в десятом классе на спор с пацанами наизусть выучил.
– Даже так!
– Когда строчки сами ложатся в душу, запомнить не трудно.
– Никогда бы не заподозрила в Вас любителя поэзии.
– Если я коротко стригусь, качаюсь в тренажерном зале, ношу кожаную куртку, люблю бывать в казино и прочих злачных местах, то, по Вашему мнению, я не могу знать и любить Пушкина.
– Я так не сказала.
– Но подумали. У Вас на лице все написано, можно прочесть Ваши мысли.
Ира смутилась. Парень посмотрел Ире в глаза и рассмеялся. Ире понравилось, как он заразительно смеется, она улыбнулась.
– Кофе здесь варят настоящий, по- турецки. Закажу, пожалуй, и себе, не хотите свежую чашку, Ваш остыл?
– Нет, я не люблю пить горячее.
Ира взяла свою чашку. Какая странная пленка сверху? Что за сливки они добавляют в кофе? Парень за столиком смотрел на нее. Ира не заметила его движения,