Лукерья запрокинула голову.
– Да! Владимир меня от себя оторвал. Это было больно. Но он не обманывал меня. Сначала полюбил, помог во всем, а затем разлюбил, честно об этом сказал и ушел. Но, когда я звонила, находил время для встречи. Да, я его не любила, но уважала, испытывала благодарность и очень обиделась, когда он одним махом разрубил наши отношения. В тот момент я возненавидела Владимира, захотела отомстить. Я влюбилась в Рудольфа. Думала, что он станет ко мне относиться, как Владимир Федорович. Но фатально ошиблась. Руди использовал меня, включил в свой план мести отцу, я оказалась марионеткой в его руках.
Луша неожиданно схватила меня за руку.
– Понимаете, что получилось? Я не любила Владимира, но прожила с ним не один год. А он забавлялся со мной, но дал мне все, изменил мою жизнь, вывел в люди. А потом объяснил, что я ему больше неинтересна, ушел, но ничего не отобрал. Он меня никогда не обманывал. А как себя повел Рудольф, в которого я влюбилась без памяти? Он отобрал у меня деньги за проданные квартиру, машину и бизнес, соврал, что обожает меня, и бросил, и теперь я без жилья и денег. Может, мне следовало любить Владимира и прогнать Рудольфа ссаной тряпкой, а? Каково ваше мнению по данному поводу? И где мне сегодня ночевать и вообще жить?
Я взял телефон, набрал номер Олега Котина и спросил лучшего друга:
– В твоем приюте для женщин, которые оказались на улице, есть свободное место?.. Спасибо. Ее зовут Лукерья Виллер.
Потом я пояснил своей собеседнице:
– Мой приятель, щедрый благотворитель, открыл дом для тех, кто попал в беду. Женщины живут там в однокомнатных квартирах, пока им не подберут работу и не решат их жилищный вопрос. На ваше счастье, есть одни свободные апартаменты. В них есть все нужное, вам дадут деньги на продукты, проживание бесплатно. Уверен, все будет хорошо. У вас диплом врача, опыт, стаж – вам быстро найдут место. Сейчас отвезу вас.
Женщина, которая живет с женатым мужчиной, не вызывает у меня отвращения. Чего греха таить, большинство тех, с кем у меня были отношения, не принадлежат к когорте дам, свободных от брачных уз. С такими намного легче, чем с одинокими. Почему? Потому что они не хотят рушить свою семью, их устраивают короткие отношения. А я не собираюсь жениться.
Но почему-то сейчас в душе закопошились сомнения в правильности выбранного мною образа жизни.
Эпилог
Я довез Лукерью до многоэтажной блочной башни, передал ее администратору приюта и вернулся в машину. Собрался ехать домой, но тут позвонила Лиза.
– Ваня! – закричала она. – Приезжай скорее! Через сорок минут твоя запись!
– Какая? Куда?
– Хочешь перестать чесаться?
– Да, – честно ответил я, – очень.
– Тогда жми на газ! Адрес тебе сбросила! Давай, не жуй мочалку!
– Мне и в голову не придет заниматься таким делом, – ответил я. – Не знаю, кто или что могло бы подвигнуть меня на жевание мочалки.
– М-м-м! – простонала моя партнерша по пляскам. – Всегда считала, что нет на свете никого хуже мужика, который меняет носки раз в год. Но теперь знаю, ужаснее него – Ваня-зануда! Шевели колесами! Врача зовут Модест Карпович!
Я старательно поскреб макушку и нажал на педаль газа. Дорога заняла пятнадцать минут. В кабинете я увидел милого старичка. Тот ласково проговорил:
– Садитесь, батенька! Позвольте задать несколько вопросов. Вы с Елизаветой – танцевальная пара?
– Да, – подтвердил я.
– Других отношений между вами нет? – прищурился дедушка.
– Нет, конечно, – ответил я.
– Разрешите сделать осмотр?
Я кивнул.
Минут через десять божий одуванчик вернулся за стол и заговорил:
– Объясню вам свои размышления. Лизочка сказала, что зуд сначала напал на вас и лишь потом перебрался к ней. Интимных отношений у вас нет, но во время танца вы тесно соприкасаетесь. Елизавета репетировала и работала в своем личном костюме, который она носит во время выступлений в ансамбле. А вам костюм взяли напрокат. Все верно?
– Да, – подтвердил я.
Дерматолог горестно вздохнул.
– Батенька, случай классический. Не хочется вас огорчать, но придется.
Я ощутил, как ледяная рука сжала мой желудок.
– Говорите. Что со мной?
– Только не нервничайте, – попросил старичок.
Если хотите довести человека до нервного срыва, от всей души пожелайте ему душевного спокойствия.
– Сейчас можем вылечить все, – бойко произнес дедуля. – Но диагноз неприятный. Сделайте вдох, задержите дыхание, а когда услышите плохую правду, выдохните.
Перед моим внутренним взором распростерлось кладбище. Осень. Отвратительная погода, моросит нудный дождь. Несколько полупьяных мужиков опускают на веревках в могилу простой дощатый гроб, на нем табличка: «Иван Павловичь Падушкин. Пакойся с миром». У ямы плачут Гриша и Аня, слезы текут из глаз Демьянки, которая держит в зубах котенка. Раздается грохот – алкоголики не удержали домовину, та рухнула в могилу…
И тут в мои уши влетел голос дедушки:
– Многоуважаемый Иван Павлович, у вас блохи!
Я вздрогнул.
– Кто?
– Блохи, – повторил дерматолог. – Такие маленькие паразиты.
– Но я же не принадлежу к роду Canis, семейство псовые, – только и сумел ответить я. – Модест Карпович, вы ошиблись.
– Душа моя, – нежно пропел хозяин кабинета, – блохи не живут на людях. Вы правы, они предпочитают густую теплую меховую среду. Но они могут устроиться в коврах, на одежде, вылезают, чтобы попить кровушки человека или животного, и опять возвращаются в свой дом. Вы ведь брали напрокат костюм для танца.
– Да, – подтвердил я, – у косоворотки был воротник из меха и такие же манжеты.
– Что и требовалось доказать! – обрадовался Модест.
Я вспомнил дежурного, который объяснял мне, как пройти туда, где выдают костюмы. Он меня предупредил насчет их обработки, но рубаха и брюки так воняли бензином, что я подумал, они побывали в химчистке.
Из кабинета я вышел, едва переставляя ноги. Ко мне кинулась Лиза с вопросом:
– Ванечка, что у тебя?
– Я носитель блох, – выпало из моего рта.
– Фигня! – рассмеялась девушка. – Я тоже. Ну что, поехали?
– Куда?
– В дезкамеру! Я договорилась уже. Там бомжей обрабатывают.
Я вздрогнул. Ну и ну! Дожил ты, Иван Павлович, до чести побывать в вошебойке!
Лиза взяла меня за руку.
– Ваня…
– Лучше отойду подальше, – испугался я и шарахнулся в сторону.
Елизавета расхохоталась.
– Ванечка, так я тоже уже с блохами! Вместе плясали – вместе облошились!
Я хотел