— Да, Машенька, позвони. Он же изначально начал атаку именно на Лену. Очень уж ему её отказ не понравился, — Соколов снова пожал ей руку.
Маша встала и быстро направилась к выходу из спальни. В дверях она столкнулась со служанкой, нёсшей поднос с едой. Придержав дверь, чтобы девица прошла в комнату, Маша заметила, как та поставила поднос на стол, а затем принялась поправлять подушку дядюшки, наклоняясь очень сильно к нему грудью. Покачав головой, Маша закрыла дверь и пошла по коридору, вытаскивая мобилет.
* * *
Утром я встал непривычно рано. Гости ещё спали, так что, позавтракав в одиночестве, я вышел из дома, сжимая в руке мобилет. Ко мне подошёл Ефим.
— Макр привезут сегодня вечером. Я на всякий случай усилил охрану и разослал патрули, — он поёжился. — Не нравится мне без защитного купола сидеть, почти голым себя чувствую.
Я только поморщился. Наладить систему защиты нам с Аркашей удалось, но этот козёл, сидевший сейчас в тюрьме, умудрился повредить питающий макр. Кристалл совершенно не держал закачанную в него энергию, а заряжать его постоянно… Да и ни у кого из нас резерва источника не хватит! Даже у меня.
В итоге я плюнул и велел привезти новый, а этот распилить на патроны. Заряда, чтобы послать пулю в полёт, у осколков хватит, а больше ничего и не нужно.
Ефим отошёл от меня, я же набрал на мобилете номер.
— Петрович, скажи мне, порадуй Женю, вы скоро приедете? — спросил я, только услышав знакомый голос в трубке.
— Да, Евгений Фёдорович. Сегодня вечерним поездом выезжаем. Завтра утром будем в Ямске, — ответил Петрович, его голос звучал устало.
— Что с тобой? — спросил я, невольно нахмурившись.
— Я не знаю, чем Рысь наградила Сергея, но сегодня ночью случилось что-то вроде кризиса. Он чуть не спалил дом в Новосибирске, а когда мы потушили огонь, заморозил воду. Сдаётся мне, что его необходимо в Академию отдавать, причём срочно, иначе он точно что-нибудь натворит. Сейчас Серёжа более-менее стабилен. Так что нужно побыстрее женить его на этой кукле Свинцовой и снова отправить сюда, в Новосибирск.
— Петрович, я понимаю, что ты устал, но не мог бы ты договориться о приёме нашего уникума в Новосибирскую академию? Я сам невыездной хрен знает сколько времени. Разумеется, все расходы возьмёт на себя клан Рысевых.
— Да, сейчас, только энергетического зелья глотну, — Петрович зевнул.
— Ты сам-то как? — запоздало спросил я.
— Нормально. Я медитацию начал осваивать с пятнадцати лет, когда у меня только зачатки огня начали проявляться. и в отличие от этих молодых остолопов, знаю, насколько важно контролировать себя, даже если твой дар не выше третьего уровня, — он замолчал, а потом осторожно добавил. — Я прошу разрешения какое-то время провести в форте на изнанке клана. Хотелось бы попытаться повысить уровень.
— Конечно, — я улыбнулся. — Ты сейчас Рысев, хоть и младшая ветвь, так что особого позволения тебе для этого не требуется. Только поезжай сначала к прекрасной Елене, после того, как Сергея в Ямске выгрузишь. Я не самый слабый огневик, проконтролирую, чтобы он не хулиганил. Не факт, что ты выспишься, но отдохнёшь совершенно точно, — я хохотнул и выключил мобилет.
Он сразу же зазвонил вновь. Взглянув на номер, я увидел, что звонит Маша, и потянулся к кнопке вызова.
Огромная тень накрыла двор. Раздался пронзительный крик, и я успел поднять голову, чтобы увидеть падающего на меня изменённого орла. Откатившись в сторону, я взмахнул мечом… и меня снесло в сторону ударом мощных крыльев. Мобилет попал под коготь твари и разлетелся на осколки. Который уже за этот месяц?
Орёл снова взмыл вверх, и раздался выстрел. Ко мне бежал Ефим, в руках у него дымилось ружьё. Орёл закричал и начал падать, судорожно хлопая перебитым крылом. Приготовившись, я ударил, как только он упал на землю. Голова покатилась по двору, а огромное тело забилось в предсмертной агонии.
— Прорыв третьего уровня! — в распахнувшиеся ворота ворвался отряд, посланный Ефимом в дозор.
— Я догадался, — процедив это, я вырвал из груди орла макр и повернулся к Ефиму. — Приготовиться к обороне! Ефим, идите в дом с пятью егерями охранять женщин.
Отдав приказ, я бросился к воротам, призывая дар и стараясь не обращать внимания на завопившую в голове проснувшуюся музу: — Закон Мёрфи! Если какая-то хрень должна произойти, то произойдёт обязательно!
— Заткнись, — процедил я сквозь зубы, вскакивая на опору ворот, чтобы посмотреть, кому сейчас придётся противостоять.
Глава 23
Огромная толпа тварей окружила поместье. Они напирали друг на друга, в задних рядах началась грызня.
— Твою мать, откуда вас здесь столько⁈ — я лихорадочно решал, что делать. Проблема заключалась в том, что егерей здесь всего два десятка, а звери весьма грамотно взяли поместье в кольцо.
Не придумав ничего лучшего, я вызвал тёмное пламя и растянул его вокруг периметра, создавая дополнительный барьер. К этому пламени не могла приблизиться даже Амара, насколько я помнил.
— Ваше сиятельство, — выдохнул Ефим, потрясённо глядя на столпившихся у линии огня тварей. — Вы только посмотрите!
— Какого… — я не договорил и довольно тупо уставился на происходящее за воротами.
Несколько крупных особей, внешне напоминающих орангутангов, только с крыльями, схватили собратьев помельче и весьма синхронно бросили их в огонь. Раздался визг, отвратительно запахло палёной шерстью. Но орангутанги не стали ждать, пока сгорят их первые жертвы, а начали хватать и кидать туда же всех, до кого только могли дотянуться. Огонь на этом участке заметно стих, продолжая весело гореть на всех остальных.
Хорошего во всём этом было мало, возможно, только то, что нас не обойдут с тыла и там можно оставить лишь пару дозорных.
— Ненавижу полуразумных тварей, — простонал я, и тут два орангутанга прыгнули в образовавшийся коридор, несколько раз взмахнули крыльями и перемахнули через забор.
Меня ждал очередной сюрприз: пробный огненный шар погас, едва долетев до уродов, а пули они даже не заметили. Я послал на всякий случай высокоуровневое заклинание, но оно оставило