А в общем, ничего, кроме войны!
Ну хоть бы хны. Нет, ничего.
Нисколько. Она скрипит,
как инвалиду — койка.
Скрипит всю ночь
вдоль всей её длины.
А до войны? Да, юность, пустяки.
А после? После — перезрелость, старость.
И в памяти, и в сердце не осталось,
кроме войны, ни звука, ни строки…
И проговорил это прозой: «В моём стихе, как на больничной коечке, к примеру, долго корчилась война».
«Дар — это поручение», — сказал однажды и поэт Слуцкий, и майор Слуцкий.
КЁЛЬНСКАЯ ЯМА
Нас было семьдесят тысяч пленных
В большом овраге с крутыми краями.
Лежим
безмолвно и дерзновенно,
Мрём с голодухи
в Кёльнской яме.
Над краем оврага утоптана площадь —
До самого края спускается криво.
Раз в день
на площадь
выводят лошадь,
Живую
сталкивают с обрыва.
Пока она свергается в яму,
Пока её делим на доли
неравно,
Пока по конине молотим зубами, —
О бюргеры Кёльна,
да будет вам срамно!
О граждане Кёльна, как же так?
Вы, трезвые, честные, где же вы были,
Когда, зеленее, чем медный пятак,
Мы в Кёльнской яме
с голоду выли?
Собрав свои последние силы,
Мы выскребли надпись на стенке отвесной,
Короткую надпись над нашей могилой —
Письмо
солдату Страны Советской.
«Товарищ боец, остановись над нами,
Над нами, над нами, над белыми костями.
Нас было семьдесят тысяч пленных,
Мы пали за родину в Кёльнской яме!»
Когда в подлецы вербовать нас хотели,
Когда нам о хлебе кричали с оврага,
Когда патефоны о женщинах пели,
Партийцы шептали: «Ни шагу, ни шагу…»
Читайте надпись над нашей могилой!
Да будем достойны посмертной славы!
А если кто больше терпеть не в силах,
Партком разрешает самоубийство слабым.
О вы, кто наши души живые
Хотели купить за похлёбку с кашей,
Смотрите, как, мясо с ладони выев,
Кончают жизнь товарищи наши!
Землю роем,
скребём ногтями,
Стоном стонем
в Кёльнской яме,
Но всё остаётся — как было, как было! —
Каша с вами, а души с нами.
1956
БАНЯ
Вы не были в районной бане
В периферийном городке?
Там шайки с профилем кабаньим
И плеск, как летом на реке.
Там ордена сдают вахтёрам,
Зато приносят в мыльный зал
Рубцы и шрамы — те, которым
Я лично больше б доверял.
Там двое одноруких спины
Один другому бодро трут.
Там тело всякого мужчины
Исчеркали война и труд.
Там по рисунку каждой травмы
Читаю каждый вторник я
Без лести и обмана драмы
Или романы без вранья.
Там на груди своей широкой
Из дальних плаваний матрос
Лиловые татуировки
В наш сухопутный край занёс.
Там я, волнуясь и ликуя,
Читал, забыв о кипятке:
«Мы не оставим мать родную!» —
У партизана на руке.
Там слышен визг и хохот женский
За деревянною стеной.
Там чувство острого блаженства
Переживается в парной.
Там рассуждают о футболе.
Там с поднятою головой
Несёт портной свои мозоли,
Свои ожоги — горновой.
Но бедствий и сражений годы
Согнуть и сгорбить не смогли
Ширококостную породу
Сынов моей большой земли.
Вы не были в раю районном,
Что меж кино и стадионом?
В той бане парились иль нет?
Там два рубля любой билет.
1960 (?)
* * *
Последнею усталостью устав,
Предсмертным умиранием охвачен,
Большие руки вяло распластав,
Лежит солдат.
Он мог лежать иначе,
Он мог лежать с женой в своей постели,
Он мог не рвать намокший кровью мох,
Он мог…
Да мог ли? Будто? Неужели?
Нет, он не мог.
Ему военкомат повестки слал.
С ним рядом офицеры шли, шагали.
В тылу стучал машинкой трибунал.
А если б не стучал, он мог?
Едва ли.
Он без повесток, он бы сам пошёл.
И не за страх — за совесть и за почесть.
Лежит солдат — в крови лежит, в большой.
А жаловаться ни на что не хочет.
Награды
Ордена: Отечественной войны 1-й степени (1945, 1985), Отечественной войны 2-й степени (1944), Красной Звезды (1944), «Знак Почёта» (1979), «За храбрость» 2-й степени (Болгария), «Крест Грюнвальда» (Польша).
Медали.
Публикации
Память. М.: Советский писатель, 1957.
Время. М.: Молодая гвардия, 1959.
Годовая стрелка. М.: Советский писатель, 1971.
Время моих ровесников / Предисл. В. Огнёва. М.: Детская литература, 1977.
Стихи разных лет: Из неизданного. М.: Советский писатель, 1988.
Стихотворения / Вступ. ст. Евгения Евтушенко. М.: Художественная литература, 1989.
Я историю знаю… М.: Правда, 1990.
Собрание сочинений: В 3 т. М.: Художественная литература, 1991.
Странная свобода /Предисл. Олега Хлебникова. М.: Русская книга, 2001.
Записки о войне. СПб.: Логос, 2000.
Странная свобода. М.: Русская книга, 2001.
О других и о себе. М.: Вагриус, 2005.
Без поправок… М.: Время, 2006.
Лошади в океане. М.: ЭКСМО, 2011.
Покуда над стихами плачут. М.: Текст, 2013.
Стихи. СПб.: Пушкинский фонд, 2017.
Снова нас читает Россия… М.: ЭКСМО, 2019.
Глава третья
Виктор Курочкин
«В нём текла мужицкая кровь…»
При жизни читателей у него было немного. Его любила небольшая прослойка почитателей военной темы. Правда, и в ряду творцов «лейтенантской прозы» его имя тоже называли в конце, если вообще вспоминали. Прошли годы, и его книги переместились в первый ряд…
Виктор Курочкин родился 23 ноября 1923 года