— Я не знаю, — воспоминания о предательстве отца вновь заставили Михаила почувствовать обиду и боль, — он просто ушел и не вернулся. Это всё, что я могу сказать.
— Похоже на правду, — из-за спины князя высунулся смутно знакомый Михаилу человек. Пришлось немного напрячь память, но в итоге он вспомнил, кто это, Урусов, один из самых крепких Защитников Тобольска.
— Вот именно, что похоже, — Распутин поморщился, — вот только полной гарантии у меня нет. Михаил, тебе придется подождать, пока сюда придет кто-то, способный прочесть твою память, — старик оскалился, — и если всё, что ты сказал, правда, тебя отпустят. А пока побудешь моим гостем, — после этих слов князь развернулся и покинул лазарет, а до Михаила только через несколько секунд дошло, чем ему грозит появление ментата.
Те не умеют читать память выборочно, а значит, Распутин узнает о том, кто виноват в покушении на его внука. И что тогда будет, несложно предсказать, Михаила просто убьют.
— Проклятье, — тихо прошипел парень, — видимо, всё же правду говорят о том, что детям иногда приходится платить за грехи отцов.
* * *
Демонический домен. Дворец суккубы. Некоторое время спустя.
После откровенного разговора с демоницей я решил не спешить и получше подготовиться к будущему бою. Как бы я ни хорохорился, но Вейлор все же Владыка, а значит, у него есть сила. Плюс нельзя забывать, что его дворец — это одна сплошная ловушка, созданная таким образом, чтобы нанести как можно больше урона тем, кто решит на него напасть. Именно поэтому такие дворцы проще уничтожить до основания, чем захватить.
— Господин, в чем-то нуждается? — голос демоницы заставил меня вздрогнуть, все же не люблю, когда рядом бродят рогатые, Даль не в счет.
— Нет, — повернув голову, я уставился на суккубу недовольным взглядом, — и не надо ко мне так подкрадываться, я этого не люблю. Лучше займись делом, в городе еще много демонов, успокой их, скажи, что враг скрылся, в общем, придумай что-нибудь, а меня несколько часов не беспокой, поняла?
— Поняла, — суккуба поклонилась, при этом демоница сделала это таким образом, чтобы подчеркнуть все свои прелести.
М-да, кажется, демоны вообще необучаемы, помню, когда в первый раз столкнулся с этими тварями, они также пытались меня соблазнить, но их магия не сработала, я все равно вижу перед собой демонов, пусть и женского пола.
Когда демоница ушла, я подозвал к себе котов. Мне надо было встретиться с моим теневым двойником, а пока я буду там, фамильяры останутся сами по себе, вот я и переживал немного.
— Хозяин, мы все понимаем и никого не пустим к этому залу, — Черный фыркнул, — у нас сейчас достаточно силы, чтобы уничтожить Лорда, но вряд ли один из них заявится сюда.
— Хорошо, — я кивнул, — в любом случае связь между нами будет, так что в случае чего просто позовите меня, договорились?
Фамильяры дружно кивнули, но я слишком хорошо знал эту банду, если они поймут, что могут справиться сами, то не будут звать меня, а бросятся в бой. С другой стороны, они и раньше такое делали, и всегда справлялись, так что я просто доверюсь своим хвостатым. Еще раз напоследок оглядев тронный зал, я все-таки шагнул в тень и через несколько мгновений оказался на нижнем плане, там, где обитал мой двойник.
— Наконец-то, — он тут же появился передо мной, — мне нужна твоя помощь. Местный теневой план населен демонами и тварями, что когда-то жили в Хаосе, поэтому я вынужден тратить огромное количество ресурсов на борьбу с ними.
— И что? — я пожал плечами. — Ты знал, что нас ждет, и согласился, разве нет? А теперь просишь у меня помощи.
— Прошу, — тень кивнул. — Иначе я буду тратить все свои силы на то, чтобы держать в руках местный план теней. А это не то, что тебе нужно, разве не так?
Мда, и ведь придется помочь, на теней я возлагал большие надежды. Они не помогут мне во дворце Вейлора, но они смогут помочь, когда я буду прорываться обратно, после смерти Владыки все его демоны кинутся в сторону дворца, чтобы покарать убийцу. И вот тогда мне понадобится вся мощь теней, чтобы окончательно уничтожить этот домен.
— И что тебе от меня нужно? — я наконец-то вынырнул из собственных мыслей и уставился на двойника. — Нужно повторить тут то, что я сделал с тобой?
— Не обязательно, — тень отрицательно покачал головой. — Местную тень можно просто убить, и тогда вся сила этого плана станет твоей. Ты пока не умеешь управлять тенями в полной мере, но даже так это огромная сила. Ну и как бонус, ты сможешь попадать в этот домен когда пожелаешь, ведь мир теней демонического мира будет открыт для тебя.
Не знаю, что больше всего повлияло на мое решение, предвкушение новой порции силы или последний аргумент двойника, но я согласился. Посмотрим, что в этом мире за тени и как быстро получится с ними справиться, хе-хе.
* * *
Другой мир.
Старейший поглотил очередную порцию силы и довольно улыбнулся. Бог не просто вернул себе свою мощь, он стал намного сильнее, а всего-то надо было замкнуть на себе потоки веры в нескольких мирах, где раньше славили его пантеон. А еще бог прокручивал в голове последние события, то, что Вейлор его предаст, он знал, и поэтому заранее имел запасной план. Мало кто знал, каким образом ему удавалось открывать портал в тот закрытый мир, а ведь ларчик открывался очень и очень просто. В далеком прошлом старейший озаботился небольшим культом в свою честь, и теперь с тем миром у него была устойчивая связь. А теперь, когда он вернул себе силу, можно наконец-то приступить к настоящему плану. Он не просто уничтожит Костаса, он уничтожит само сердце мира, и тогда у него появится шанс подняться на следующую ступень. Ведь кто сказал, что боги самые сильные?
* * *
Неизвестный мир. Вершина неизвестной горы.
— Халгор, мы