— А теперь говори, что за способ добраться тайно до дворца Вейлора, — я присел на ее же трон, устраиваясь поудобнее, — и не тяни, времени у меня не так уж и много, хе-хе.
* * *
Дворец Вейлора.
— Проклятье, вы все слабаки, не способные убить одного человека! — Вейлор был в ярости, отчего все, кто был в тронном зале, были вынуждены прижаться к стенам, чтобы не попасть под удар.
— Мой господин, Костас не человек, он полубог, — один из Лордов все же решил высказаться, о чем тут же пожалел. Лезвие, сотканное из чистого Хаоса, снесло ему голову так быстро, что тот даже не заметил.
— Кто-нибудь еще хочет искать оправдания своей слабости? — мрачно спросил Вейлор, глядя на демонов, что сбились в кучу.
Стадо баранов, не иначе, и как он только мог подумать, что у них есть хоть какой-то шанс убить Костаса? Видимо, все же придется действовать самому, а как не хотелось. Сейчас в том мире его легионы наверняка атакуют защитные рубежи людей, девять уродов вряд ли смогли устоять перед соблазном. Но сейчас все это не важно, главное — уничтожить Костаса, с остальным Вейлор разберется потом.
— Ну, у кого-нибудь есть еще идеи? — демон тяжело вздохнул, — ответьте мне, зачем в моем домене столько Лордов и генералов, если вы не способны остановить одну букашку, одну!
— Мы сделаем, господин, — два Лорда, переглянувшись между собой, сделали шаг вперед, — позволь нам принести тебе его голову.
— Идите уже, — Вейлор вяло отмахнулся, — остальные, я так понимаю, не желают рисковать головой во славу своего господина, так? — Глядя на то, как эта толпа мнется, Вейлор испытал жгучее желание уничтожить их всех и создать себе новых помощников, но, увы, это было не так просто, как могло показаться. — Прочь, — тихо проронил он, но каждый в тронном зале услышал это слово, и через несколько мгновений он остался в полном одиночестве.
Что ж, никакой надежды на Лордов Вейлор не имел, а значит, придется действовать лично. Поднявшись с трона, Владыка направился в неприметную комнату, расположенную сзади. Открыв ее, он прошел в самый центр, там, где был небольшой каменный столб, на котором горели несколько искр первородного Хаоса. Самое страшное оружие любого демонического домена, такая искра могла извратить даже божественную суть, а тут речь шла всего лишь о полубоге.
— Ну что ж, Костас, ты был самым опасным противником демонов, а вскоре станешь одним из нас, — на губах демона появилась змеиная ухмылка, — и тогда придет очередь миров Порядка почувствовать на себе всю ярость демонов.
* * *
Пустыня. Крепость Распутиных.
— Итого, после последней атаки на первой линии обороны выжили около пятнадцати тысяч Защитников, — усталым голосом произнес Урусов, бывший комендант третьего бастиона чувствовал себя не очень, и это несмотря на то, что над ним поработали лекари.
— Скверно, — Владимир Николаевич тяжело вздохнул, — мы потеряли две трети бойцов, и теперь, считай, первой линии больше нет. Мда.
— Но мы уничтожили около ста тысяч демонов, — Урусов попытался приободрить старого князя, но получилось так себе.
— И что? — Распутин грустно усмехнулся, — да, мы уничтожили толпу тварей, но их осталось до хрена. Как ты планируешь справиться с остальными?
— Позвольте мне вмешаться, — Локи мягко улыбнулся, — да, демонов осталось еще очень много, но теперь они не считают вас слабым противником, а значит, нападут не скоро.
— Откуда тебе знать? — Владимир Николаевич уставился на Локи недобрым взглядом, — лично я бы на их месте напал сразу же. Они почти добили нас, и если бы не ты, мы бы сдохли, а они бы подошли ко второй линии.
— Ну не добили же, — Локи усмехнулся, — как по мне, ваша задача сейчас — устроить одну большую иллюзию. Пусть ваш император пришлет сюда людей, приоденем их, я пущу немного своих чар, и всё, считай, у нас новый набор Защитников.
— Думаешь, получится? — честно говоря, Владимир Николаевич сомневался.
Локи, конечно, сильный бог, вот только и демоны не слабее, и кто из них возьмет верх, он до сих пор не знал.
— Можем попробовать, — Урусов глянул на князя и пожал плечами, — ну а что, мы ничего не теряем, а если всё выгорит, то, наоборот, даже останемся в плюсе.
— Ладно, демоны с вами, поговорю с императором, — Владимир Николаевич слабо улыбнулся, — но пока никому ничего не говорите. И да, там вроде как сопляка Суворова привели, как он там, пришел в себя? Я хочу поговорить с ним, узнать, куда делся его папаша. Главный Защитник империи, тьфу ты, — князь поморщился, история о том, как князь Суворов покинул свою крепость прямо перед битвой, уже дошла до него, и, несмотря на то, что с Суворовым у него всегда были плохие отношения, Распутину было стыдно. Ведь обычные бойцы могут подумать, что все князья такие, а это совсем не так.
— Да, только недавно его откачали, — Урусов хмыкнул, — парень дрался до конца и чуть не сдох на стене, но бойцов своих не бросил. Молодец.
— Молодец-то он молодец, но бойцов у него, считай, больше нет, — Владимир Николаевич покачал головой, — сколько там у него осталось, сотня, полторы?
— Чуть больше, почти две, — бывший комендант сверился с записями у себя в блокноте, — в любом случае его крепость уничтожена, демоны там в нескольких местах стены пробили, так что придется строить всё заново.
— Тогда пошли, — князь встал на ноги, — послушаем, что скажет нам этот горе-Защитник.
* * *
Крепость Распутиных. Лазарет.
Михаил с трудом открыл глаза, из груди парня вырвался болезненный стон. Он плохо помнил последние секунды боя, его крепко ударили по голове, и княжич чуть не умер, а потом все резко закончилось. Последнее, что он успел заметить, это промелькнувшую в небе тень, а потом пришла темнота.
— Как самочувствие, княжич? — смутно знакомый голос заставил парня повернуть голову, и он увидел князя Распутина. Огромный старик возвышался рядом с его койкой словно скала, и в его взгляде не было ни капли сочувствия или доброты.
— Живой, кха-кха, — Михаил слабо улыбнулся, — значит, это были вы, князь?
— Если ты о спасении твоей жизни,