* * *
Африканский континент.
— Владыка, десять легионов готовы к маршу, — один из Лордов подошел к стоящему в стороне огромному демону и глубоко поклонился.
— Прекрасно, — Владыка оскалился, — на то, чтобы добраться до обжитых земель, нам нужно несколько дней, а потом мы наконец-то получим доступ к мясу. Хороший мир, много силы, мало богов, и они все слабые. Я доволен, иди, — он повелительно махнул рукой, и Лорд удалился.
Владыка же прикрыл глаза и мысленно связался с остальными Владыками. С тех пор как они появились в этом мире, прошло всего лишь несколько дней, и он боялся того, что сердце мира начнет против него борьбу. Но нити силы этого мира молчали, а значит, никто ему уже не сможет помешать.
— Как же хорошо, — выдохнул демон и открыл глаза, в которых плясало пламя, — хороший день для того, чтобы начать очередной победоносный поход. Жди, Костас, мы идем по твою душу!
* * *
Москва. Некоторое время спустя.
Наш автомобиль ехал в сторону дома, а мы с дедом сидели на заднем сидении и молчали. После разговора с императором нам было о чем подумать, в первую очередь о том, как мы скажем моим родителям о том, что отправляемся в очередное непонятное путешествие.
— Кстати, дед, ты не удивился тому, что император никак не наказал Суворовых? — я решил первым прервать молчание.
— Удивился, — мрачным тоном ответил старик, — но тут Алексей прав. Да, у нас есть уверенность в том, что та фигурка — дело рук Суворовых, но нет никаких доказательств. А без доказательств, Костя, трогать их нельзя, иначе такая вонь поднимется, всем тошно станет, — дед усмехнулся, — особенно учитывая, что под рукой старшего целый корпус Защитников. Суворов небось сейчас королем ходит, как же пригодились его люди, а значит, и он лишним не будет.
— А может, мы ему по тихой грусти устроим падение с лестницы? — я не удержался и подмигнул деду, — ну а что, на войне всякое бывает. Например, какое-нибудь шальное заклинание ударит в Суворова именно тогда, когда он меньше всего будет ждать.
— Заманчиво, — по глазам деда было видно, что он задумался, — знаешь, Костя, я пока не говорю «нет». Но нам все-таки нужны доказательства. Твои коты, они смогут проследить за Суворовыми? Если мы не ошибаемся и это именно они хотели убить кого-то из нашего рода, наедине они точно проговорятся, обычно те, у кого не получилось, любят обсуждать, почему это случилось.
После этих слов я совсем по-другому глянул на деда. Хотя чего я ожидал, он все-таки бывший глава Тайной Стражи, а туда за красивые глаза не берут. И правда, как я мог забыть про фамильяров, из тени они смогут проследить за Суворовыми и подслушать их разговоры, а значит, мы будем знать все, что они задумали.
— Хорошо, фамильяры все сделают, — я кивнул, — осталось самое сложное?
— Ты о чем? — дед глянул на меня ничего не понимающим взглядом.
— Объяснить маме с отцом, куда мы отправляемся в очередной раз, — я не выдержал и расхохотался, — да-да, деда, эта битва точно будет легендарной!
Старик тоже начал хохотать, и под такую веселую ноту мы и добрались до дома, где нам предстоял тяжелый разговор.
* * *
Храм всех богов.
— Род, я тебя не понимаю, — Морана смотрела на верховного бога, а тот делал вид, что не замечает ее. Но богиня смерти и не думала отводить взгляд, и в конце концов Роду пришлось отвлечься от чтения старых свитков, и уставился на нее, всем своим видом показывая, что этот разговор ему не нравится.
— Мы не будем воевать пока что, не в Африке, — Род говорил тихо, — там мы оказались в плену, это место плохое для нас, там слишком много Хаоса и некротической энергии, а значит, мы будем слабее.
— То есть ты предлагаешь отправить малыша на смерть? — Морана не выдержала, вокруг нее заклубилась черная аура, еще немного, и богиня была готова кинутся на Рода.
— Нет, я предлагаю тебе успокоится и выслушать меня внимательно, — Род тоже повысил голос, но силу не стал выпускать, — я понимаю, что ты привязана к этому отроку, и не имею ничего против, но вспомни, перед кем ты стоишь и как ты разговариваешь со мной! — после этих слов он стукнул кулаком по столу, и дерево не выдержав треснуло.
— Прости, старший, — Морана опустила глаза, — просто я переживаю за него, а еще я до сих пор в неоплатном долгу.
— Именно поэтому я и занимаюсь этим, — Род потряс свитком, — или ты думаешь, я просто так решил почитать? В общем так, мне нужно время, я даю тебе слово, мы поможем отроку.
— Обещаешь? — в глазах богини появилась надежда, — каким образом?
— Обещаю, — Род кивнул, — а вот каким образом я тебе не скажу, пусть это будет для тебя сюрпризом, ха-ха.
Глава 13
Москва. Клановый квартал Распутиных.
— Вы что, с ума сошли оба? — мама смотрела на меня с дедом нахмурившись, — какая Африка, какие демоны? Отец, ладно Костя, он молод, у него в крови тяга к различным приключениям, но ты? Ты же давно уже на пенсии, если можно так сказать, зачем тебе это?
— Потому что надо, Аннушка, — дед мягко улыбнулся, — у нас есть шанс остановить тварей относительно безболезненным способом, и я буду дураком, если не воспользуюсь им. А насчет Кости это ты зря, твой сын на самом деле вообще не хочет лезть в это дело, но у него есть навыки, и он нужен империи. Поверь, Алексей прекрасно всё понимает, и внук без награды не останется.
— Да плевать мне на награды! — рявкнула мама и глянула на отца, — а ты чего молчишь, хоть слово скажи! Твой сын и твой отец собираются непонятно куда, хоть какой-то реакции я от тебя дождусь?
— Дорогая, ну в самом деле, почему ты решила, что с ними что-то случится?