— Непременно, ваше благородие, — сказал дворецкий. — Подготовить для вас комнату?
— Да, пожалуйста. Только не ту, где спал прошлый барон.
— А что насчёт остальных членов рода? Они остаются жить с нами? — с опаской спросил дворецкий.
— Пока да, — кивнул я. — Кстати, они здесь?
— Варвара Николаевна и Виктор Александрович на втором этаже. Ждут вас. Остальных нет.
— Проводите меня к ним, — велел я. — Остальные, возвращайтесь к делам.
Мы с дворецким только начали подниматься по лестнице, когда тётя Варвара и Виктор спустились нам навстречу. Должно быть, они тоже узнали о моём прибытии. Я жестом отпустил дворецкого и остался с ними наедине.
— Здравствуйте, — сказал я.
— Здравствуйте, барон, — пробурчал Витя и склонил голову.
— Григорий, — тётушка выдавила улыбку. — Осваиваешься в новых владениях?
— Можно и так сказать. А что вы здесь делаете?
— Я здесь живу, дорогой, — улыбка тёти превратилась в оскал.
— Я не то имел в виду. Почему вы не в полиции? Вас оправдали?
— Они не нашли никаких доказательств моей причастности, — победоносно заявила Варвара. — Послушай, я хочу извиниться и признаться кое в чём.
— Слушаю, — кивнул я.
— Это действительно я натравила на тебя Оскара, ты был прав. Но я не приказывала тебя убить! Всего лишь напугать. Может быть, фамильяр неверно понял приказ.
— Сомневаюсь. Насколько я понял, он очень умён.
— Как бы там ни было, я не вижу смысла враждовать. Прости, что так поступила, но теперь нам лучше постараться найти общий язык, как считаешь? В конце концов, мы одна семья, — вкрадчиво произнесла тётя.
«Подружиться, значит? Чтобы потом в удобный момент подсыпать мне яд. Сколько же в вас коварства, тётушка?» — подумал я.
— Может быть, мы и подружимся, — сказал вслух. — Если, конечно, вы не задумали против меня ещё что-нибудь.
— Что ты, дорогой, как можно! Ты теперь глава нашего рода. Может, нам это и не слишком нравится, но я готова дать тебе шанс проявить себя, — сказала тётя Варвара.
— Александр Николаевич тоже был главой рода, но его всё равно убили. Назовите мне хоть одну причину вам доверять, тётя, — без обиняков сказал я.
— Причина есть, — улыбнулась она. — С сегодняшнего утра я являюсь опекуном несовершеннолетнего члена рода.
Она положила руку на плечо Виктору. Тот дёрнулся, но тётка только крепче сжала пальцы, не переставая улыбаться.
— Ты не можешь изгнать несовершеннолетнего. И его опекуна тоже. Так что я в любом случае останусь здесь, Григорий. Настолько, насколько потребуется…
«…чтобы отравить тебя», — мысленно закончил я за неё.
— Как насчёт вместе пообедать? Сможем получше узнать друг друга, — предложила тётя.
— С радостью, — ответил я, уже зная, что скрывается за этим предложением. — Только сначала мне нужно осмотреть поместье.
— Конечно, осваивайся. Я прикажу приготовить что-нибудь особенное, — сказала Варвара, и они с Виктором ушли.
Я позвал дворецкого, и он проводил меня в мою новую спальню. Комната была не слишком большой, но уютной. Главное — она была полностью моей.
В общем-то, весь дом принадлежал мне… Но иметь личные покои, куда никто не посмеет войти без моего позволения, безусловно, приятно.
Я разложил свои вещи и призвал Оскара. Сделал это так же, как в прошлый раз — просто сосредоточился и представил его перед собой.
— Добро пожаловать домой, хозяин, — раздался его голос.
Он сидел на изголовье кровати в своей истинной форме феникса. Золотистые перья переливались, и от тела фамильяра исходил жар.
— Спасибо, — ответил я. — Есть что рассказать?
— Я тайно наблюдал за членами рода, но ничего интересного не узнал. Если только то, что за глаза они без конца тебя оскорбляют. Все, кроме Виктора и Марии.
— Неудивительно. Ты знаешь, какой яд собирается использовать тётя Варвара? Он магический? — спросил я.
— Она не настолько глупа, хозяин. Понимает, что магический яд ты сразу увидишь. Это обычная отрава, которая не имеет ни вкуса, ни запаха.
— Я так и думал, — хмыкнул я. — Что насчёт противоядия? Она не подготовила его на всякий случай?
— Я об этом ничего не знаю.
— Значит, она твёрдо намерена меня убить. Жаль слышать. В доме есть какие-нибудь магические зелья? Мне нужен антидот.
— Есть, конечно. В личном хранилище покойного хозяина, я могу тебя проводить, — ответил феникс.
— Веди. А во время обеда будь рядом и подыграй мне.
— Что ты хочешь сделать? — уточнил Оскар.
— Ничего особенного. Просто наказать тётю Варвару за её подлость…
С помощью фамильяра я отыскал в хранилище магическое противоядие. Оно было способно справиться с любым ядом, поэтому в любом случае мне пригодится.
Кроме зелий, в личном хранилище отца было много всего интересного — книги, какие-то артефакты и даже настоящий меч, окружённый мощной эфирной аурой. Я решил пока что ничего не трогать. Сначала надо разобраться, как вообще управлять эфиром, а использовать артефакты наобум чревато.
Вскоре горничная позвала меня обедать и проводила в малую столовую, где меня уже ждала тётя Варвара. При виде меня она поднялась и сделала книксен.
— А где Виктор и остальные? — приветственно кивнув, спросил я.
— Витя уехал к репетитору, он глубоко изучает экономику. Остальные… Их сейчас нет в поместье. Думаю, приедут к ужину. Наверняка все захотят поближе познакомиться с новым бароном, — улыбнулась тётя.
— Что ж, хорошо. Тогда пообедаем вдвоём, — сказал я, усаживаясь.
Обед оказался шикарным. Оскар, не принимая физического облика, каждый раз нашёптывал мне на ухо, что яда пока нет. Видимо, тётя тоже решила насладиться едой, прежде чем отравить меня.
Мы начали с наваристого мясного супа, продолжили ароматной говядиной в пряном соусе, а на десерт нам подали шоколадные пирожные со взбитыми сливками.
Во время еды Варвара Николаевна задавала вопросы, якобы пытаясь узнать меня поближе. Но это было настолько наигранно, что даже если бы я не знал о её намерениях, то что-нибудь обязательно заподозрил бы.
— Вы каждый день обедаете подобным образом? — спросил я, когда нам принесли десерт.
Тётя Варвара надменно усмехнулась и ответила:
— Обычно нет, хватает одного блюда и пары закусок. Но я решила, что сегодня нам нужен особенный обед.
Её глаза хищно блеснули. Да уж, она действительно плохо скрывает эмоции. На этом моменте я бы точно насторожился.
— Григорий, пока мы ждём чай, ты не мог бы призвать Оскара? — спросила тётка.
— А разве вы сами не можете?
— Ты же теперь провидец и глава рода. Больше он не станет подчиняться другим Зориным.
— А зачем он вам сейчас?
— Понимаешь,