Остаток весны и половину лета ему некогда было думать о глупостях, как выразилась Саша. Он оканчивал школу, поступал в физкультурный, между делом тренировался и редко заходил в соцсеть. Иногда проверял сообщения от друзей и изредка спрашивал, как у неё дела. Долгие разговоры по переписке не клеились, и он тешил себя тем, что так лучше.
Но как только узнал, что юниорская команда едет на турнир в Сашин город, чуть не сошёл с ума от отчаяния. Он разрывался между желанием снова засветиться в основном составе «волков», куда его недавно пригласили выступить на выходных, и махнуть к Саше.
Папа, кажется, заметил, что с ним что-то не так. И потому всё решил отцовский намёк: если Денис останется дома, он, вполне вероятно, даже не выйдет на лёд, а просидит всю игру в запасе. Это был разумный аргумент для тренеров обеих команд, и никто из них не заподозрил ничего странного.
Вот только у Саши тут текла своя жизнь. И частью этой жизни был её лучший друг и лидер юниорской «Энергии» – Роман Платов.
Сейчас она проникла за стекло и, стоя позади скамейки запасных, о чём-то говорила с Ромой. Он сидел к ней спиной и не оборачивался, так что ей пришлось наклониться к его уху. Спустя некоторое время Саша потрепала его по шлему и отстранилась. Парень подставил ей перчатку, и девочка прикоснулась к ней кулачком. Ну вот, теперь он должен собраться и взять себя в руки!
Саша вернулась к Денису и села рядом.
– Меня не будет завтра на вашей игре, – произнесла Саша, заставив его вздрогнуть.
– Почему? – впервые с момента сегодняшней встречи растерялся Денис.
– Я не смогу просто встать у тебя за воротами. Это будет нечестно по отношению к Ромке!
Ковалёв понятливо кивнул:
– Но ты же больше не болеешь за «Энергию»!
– Да. Но если он продолжит тупить, то может подвести команду. А я не могу его поддерживать, когда напротив в воротах стоишь ты. Это будет неправильно по отношению к тебе.
Денис улыбнулся уголком рта и снова кивнул. Такая наивная логика ему понравилась, хотя и не привела в восторг.
– Завтра, получается, не увидимся? – вздохнул он.
– Ну, я сегодня сбежала с уроков, чтобы успеть к тебе на матч, и, если мама не посадит меня под замок, постараюсь вырваться в Ледовый и проводить тебя после игры, – потупилась девочка. Кажется, она не была уверена, что это хорошая мысль.
И действительно – зачем? Им по семнадцать, они несовершеннолетние и живут в разных регионах. Сейчас они могут просто дружить без всяких планов, обещаний и надежд. Но есть проблема. Его сюда тянет. А она сбежала с уроков к нему на игру. Значит, тянет и её? Эта мысль немного воодушевила Дениса, и он бросил на девчонку короткий взгляд.
– После игры ты обещала показать мне город. Надеюсь, мы его-то с собой не возьмём? – парень кивнул в сторону льда, имея в виду Платова.
Саша снова цокнула языком и закатила глаза, заставив его рассмеяться.
– Какой ты… – она прищурилась, улыбаясь и подбирая слово.
– Наглый? – подсказал Денис.
– Да!
Ковалёв легко прочитал её настроение и в заключение выдал:
– И по-моему, тебе это нравится!
* * *
Мама встретила Сашу в приподнятом настроении. Она что-то тихонько напевала себе под нос, замешивая на кухне тесто, и девочка тут же повеселела. Саша аккуратно устроила на комоде букет из жёлтых ажурных листочков, вымыла руки в ванной и заглянула в кухню.
– Ну и где ты была всё это время?
– Гуляла, – пожала она плечами.
– С кем?
Саша снова почувствовала, как щёки начинает пощипывать жаром.
– Давай-давай! Выкладывай, что там за юноша такой необыкновенный, что надо было сорваться с уроков, перевернуть весь дом втихаря и пропасть до темноты?
Дочь открыла рот от удивления. За окном и правда уже сгустились сумерки. Но при этом мама почему-то ни разу ей не позвонила и не потребовала объяснений.
– Я разговаривала с папой. Представляешь, как быстро распространяются новости?
– А, – понятливо кивнула девочка. – Я показывала Денису город. Он хотел посмотреть игру «Энергии», поэтому отстал от своей экскурсии.
Мама молча скатала колобок и аккуратно уложила его на дно чашки.
– Почему ты меня не ругаешь? – Саша прищурила один глаз, всё ещё ожидая, что на неё обрушится негодование.
Но мама повернулась к ней лицом и громко выдохнула:
– Да как-то я такого не ожидала.
– Чего? – никак не могла взять в толк девочка.
– Того, что, – кажется, мама тщательно подбирала слова, – у тебя появится новый друг.
Саша запрокинула голову назад и весело рассмеялась:
– Мам! Это же просто Денис! Он живёт в другом городе!
– Ха-ха! – передразнила Сашу мама, как будто сейчас она была её подружкой. – Тогда почему, чтобы попасть на игру к этому «просто Денису», надо было провернуть столько махинаций?!
– Я бы по-другому просто не успела, – Саша развела руками.
– Просто! – фыркнула мама. – Сегодня ты с урока сбежала, а завтра сядешь на поезд… или какой там транспорт ходит в его город?!
– Мам! Ну что ты всякую ерунду говоришь? – перебила дочь. – Я ж не настолько глупая! – и тут же прикусила губу.
Мама бросила на дочку недовольный взгляд и стала яростно натирать столешницу губкой:
– Я тоже думала, что была неглупой, моталась по всей стране за твоим отцом, пока не забеременела!
– Не в семнадцать лет же! – улыбнулась Саша, понимая, чего опасается мама.
Их с папой история знакомства заслуживала того, чтобы однажды по её мотивам сняли романтический фильм. Она была хрупкой студенткой музыкального колледжа, а он – здоровенным защитником в местной университетской хоккейной команде. Однажды на катке они неожиданно столкнулись и рухнули на лёд. С юношей ничего не случилось, а вот девушка упала неудачно и сломала руку.
Из-за травмы ей пришлось пропустить несколько важных мероприятий и конкурсных отборов, которые могли повлиять на её музыкальное будущее. Она расстраивалась и ревела, но у судьбы были другие планы.
Виноватый парень с тысячей извинений отвёз её в травмпункт, а потом проводил домой и каждый день навещал, дожидаясь под окнами и у подъезда. А после выздоровления позвал её на свидание.
Мамины родители не очень жаловали кареглазого крепыша, который помог их дочери сломать не только руку, но и карьеру. Но вскоре смирились. Колледж она окончила с горем пополам, и максимум, что её ожидало, – это работа в музыкальной школе. Но и там она почти не успела поработать. На свет уже должен был появиться Данька, Сашин старший брат.
Ради спокойствия семьи Анисимов-старший принял для себя волевое решение практически поставить