Она никогда не падала ночью в постель, теряя сознание из-за дня, который они провели вместе. Она никогда не лежала без сна в темноте, не в силах уснуть, потому что он доминировал в ее мыслях.
Не так, как у нее было с Кианом.
Илай олицетворял дружеское общение и безопасность, но ни то, ни другое не было настоящим. В череде неполноценных бойфрендов он просто казался самым надежным. И было нормально, что он никогда не смотрел на нее так, словно она была единственным существом в его мире. Она убедила себя, что достаточно просто быть в его мире.
Киан смотрел на нее так, словно готов был разорвать вселенную на части, пока они вдвоем не останутся единственными в ней.
Но у нее было чувство, что Киан сломает ее. То, что она чувствовала к нему, было слишком грубым, слишком сильным. Если бы она позволила себе хотя бы надеяться на большее с ним, она могла испытать боль, какой никогда не знала. Она могла по-настоящему разбить свое сердце.
Уиллоу покачала головой.
— Нет.
Киан усмехнулся и приподнял бровь.
— Прости, Фиалочка. Я не могу это принять.
— Киан, та ночь была… неописуемой.
— Я могу сделать каждую ночь такой, — промурлыкал он.
Ее киска запульсировала от этого грохота в его груди, и она сжала бедра вместе, надеясь облегчить внезапную боль.
Это ни капельки не помогло.
Она взглянула на прохожих поблизости и понизила голос.
— Я… признаю, что у нас есть связь — физическая связь. Но я не ищу отношений.
Его губы растянулись в медленной ухмылке, от которой у нее подкосились колени.
— Если ты не ищешь романтических отношений, мы можем просто заняться сексом.
О, блядь, да.
Реально, Уиллоу?
Это не то, что я имела в виду!
Но ты это сделала. Ты просто не хочешь этого признавать.
— Нет, Киан, — она сняла ремень сумки со сгиба локтя, где та висела, и перекинула через плечо. — Секс — это не то, чем я могу заниматься случайно. Он что-то значит для меня. Я слишком эмоционально вкладываюсь, и я не готова к этому прямо сейчас. Одна ночь — это все, что было, и все, что будет.

Сердце Киана билось почти так же быстро, как и его мысли. Его пульс много раз учащался в пылу страстного секса, но никогда из-за чего-то подобного. Никогда в… панике.
Он никогда не паниковал. Ни разу за всю свою жизнь. Какая у него могла быть для этого причина? Он был бессмертен. Существо, возвышающееся над человечеством — более быстрое, сильное, настроенное на пронизывающую все вокруг магию, о которой большинство смертных даже не подозревали. Его чувства обострились, и он потратил сотни лет на то, чтобы учиться, адаптироваться, стать лучшей версией самого себя. Его обаяние могло проникать в умы смертных, усиливать их желания, соблазнять их. Оно могло бы превратить их в послушную добычу.
И теперь все это не имело никакого значения.
На Уиллоу ничего из этого не действовало.
Энергии, которую он получил от их поцелуя, надолго не хватит, и все будет бессмысленно, если он не сможет получить больше. Он не позволит этому закончиться.
Киан огляделся по сторонам. Повсюду были люди, повсюду были взгляды, и он не мог позволить себе никаких подозрений. Но поблизости был переулок — как раз то место, которое подойдет.
Он схватил Уиллоу за запястье и задействовал этот крошечный запас новообретенной энергии, усиливая и изменяя свой гламур. Обычно такая вещь была бы для него тривиальной. Теперь это напрягло всю магию, которая у него еще оставалась.
Но это гарантировало бы, что никто другой не увидит Киана или Уиллоу, по крайней мере, некоторое время, а это было именно то, что ему сейчас нужно.
Он зашагал к переулку, увлекая ее за собой.
Она споткнулась, но быстро выпрямилась и попыталась высвободить руку.
— Что ты делаешь? Киан, отпусти!
Киан не остановился, не замедлил шаг, не ослабил хватку. Он затащил ее в переулок, повернул к стене и прижал своим телом, вместив одно колено между ее бедер. Уиллоу уставилась на него широко раскрытыми глазами. Прежде чем она успела прийти в себя, его губы коснулись ее обнаженной шеи.
Она ахнула, и ее сумка упала на землю.
Вся его оставшаяся сила ушла в обаяние, сосредоточившись на Уиллоу, и только на Уиллоу. Он обхватил ее груди, сжимая и разминая, пощипывая затвердевшие соски через блузку, пока его губы ласкали ее шею и плечо. Он чувствовал ее похоть и возбуждение, чувствовал ее жар и впитывал это жадно, отчаянно. Ей просто нужно было поддаться этому, уступить ему.
Ее руки легли ему на плечи.
Да, Уиллоу. Притяни меня ближе. Умоляй меня о большем.
— Прекрати! — она сильно толкнула его, в результате чего один из его клыков оцарапал ее кожу, когда она отпихнула его голову. — Черт возьми, Киан, отстань от меня!
Прежде чем он успел ответить, она схватила его за волосы и дернула. Сильно.
— Черт! — Киан зарычал, когда боль пронзила его.
Он поднял голову и отстранился, ослабив хватку Уиллоу на своих волосах, но не отпустил ее. Всё внутри него замерло и стихло, пока он смотрел на Уиллоу, на эту восхитительную, энергичную маленькую человечишку, над которой у него не было власти.
Но у нее была власть над ним.
Она положила руки ему на плечи, сцепив локти, чтобы помешать ему придвинуться ближе, и уставилась на него.
— Что с тобой не так?
— Ты нужна мне, — прохрипел он.
— Что?
— Ты нужна мне, Уиллоу.
— Ты уже говорил это. Но, черт возьми, это совершенно точно не тот путь, которым нужно идти!
Позади них раздались шаги. Мужчина в шортах и майке трусцой вбежал в переулок.
— Эй! — позвала Уиллоу. — Эй, мне нужна помощь!
Мужчина прошел мимо, даже не взглянув на Уиллоу и Киана.
Уиллоу боролась с Кианом.
— Подождите!
Киан стиснул зубы и отпустил ее груди, скользя руками вниз к бедрам, чтобы успокоить ее. Часть его — очень большая, очень громкая часть — требовала, чтобы он не говорил того, что собирался сказать.
— Он тебя не слышит.
— Киан, отпусти меня, — она сильнее надавила