— Господа желают заселиться в нашем отеле?
В его низком, чуть с хрипотцой, голосе, чувствовался знакомый акцент. Что-то европейское…
— Нет, номера в вашем отеле нас не интересуют, — ответил я.
Он снова пристально посмотрел сначала на Дамьяна, потом на Меня и после некоторых размышлений спросил:
— Работа?
Мы с Дамьяном переглянулись. Уж чего чего, а предложения о работе в захолустном отеле Рио-де-Жанейро мы получить ну никак не ожидали!
— Боюсь, что нет. Мы разыскиваем одного человека. Он прибыл из Империи некоторое время назад.
— Ничем не могу помочь, — рыжебородый изобразил на лице извиняющуюся улыбку. Получилось не очень. — Мы не представляем информации о наших постояльцах.
«Он немец! Совершенно точно!» — промелькнуло у меня в голове.
— Так мы не бесплатно, — пророкотал Дамьян.
Рыжебородый посмотрел сначала на серба, потом перевел взгляд на меня. Я утвердительно кивнул, подтверждая, что готов заплатить за нужную мне информацию.
— Назовите имя, — сказал рыжебородый.
— Константин Корнеев, — назвал я имя сыщика.
— Одну секунду, господа.
За нашими спинами отворилась входная дверь и в холл вошли двое крепких парней. Они смерили нас коротким взглядом и проследовали мимо, к дверям лифта. Тем временем рыжебородый ввёл имя в терминал, пробежался по ответу глазами, а затем сказал:
— Господин Корнеев бронировал у нас одноместный полу люкс. Оплата вперёд с возможностью продления. Но, насколько мне известно, не появлялся господин Корнеев уже очень давно.
И этот куда-то пропал! Черт возьми, эти поиски будут чертовски непростыми! Пропажа Корнеева связана с исчезновением Софии, это как пить дать! Однако никакой ясности это понимание не вносило.
— Можем мы осмотреть его номер?
— Вы его родственники? — поинтересовался рыжебородый администратор.
— Да, — соврал я, не моргнув и глазом.
В этот момент дверь снова отворилась и в холл вошли уже четверо — мужская кампания, явно подвыпившая и тащившая с собой несколько упаковок местного пива. Однако выглядели они так, словно только вчера выпустились из армейского училища — короткие стрижки, жилистые руки, практичная одежда в милитари стиле.
— И какова степень родства? — поинтересовался администратор, когда компания исчезла в кабине лифта.
— Примерно вот такая, — я положил на стойку администратора оставшуюся пачку бразильских реалов.
При виде денег голубые глаза рыжебородого на мгновение вспыхнули, а пачка реалов исчезла за стойкой.
— Следуйте за мной, господа, — он взял ключ-карту, вышел из-за стойки и направился прямиком к дверям лифта. Мы с Дамьяном обменялись короткими взглядами и последовали за ним.
Кабина лифта оказалась под стать самому отелю — корзина, зажатая между трёх стен шахты с мерцающей лампой посередине. Над потолком урчал электрический мотор, от работ которого чуть подрагивало освещение.
— Не вуче три звезде… Упс, не вуче… — тихонько проворчал Дамьян на сербском.
И тотчас последовал ответ рыжебородого. И тоже на сербском!
— Имамо удобне собе и добру услугу, — сказал рыжебородый, не отвлекаясь от созерцания кирпичной стены лифтовой шахты.
Дамьян на секунду опешил — меньше всего он ожидал услышать сербскую речь на другом краю земли. Но нужно было отдать ему должное — Дамьян быстро пришёл в себя и ответил:
— Лепо је слушати велики Српски језик.
Лифт остановился на шестом этаже. Администратор провел нас по узкому коридору к одной из дверей, находящихся в самом конце. Остановившись, он вставил ключ-карту и услужливо распахнул вход в полу люкс Корнеева.
Мы осторожно перешагнули порог. В номере царил хаос — перевернутые вещи, разворошенное бельё, отодвинутые от стен прикроватные тумбочки и комод. Кондиционер молотил, как сумасшедший, но открытая дверь на балкон сводила на нет все его потуги.
— Ну и бардак… — проговорил я, переступая через распотрошённую подушку.
— Что есть, то есть, — поддакнул Дамьян.
— Я немедленно пришлю горничную, — рыжебородый администратор скрылся из виду. В его голосе промелькнуло удивление.
— Что это с ним? — спросил Дамьян.
— А вот что! — я указал на приоткрытую дверь, ведущую на небольшой балкон.
Дамьян подошёл ближе и я указал ему на то, что балконную дверь аккуратно выдавили снаружи. Серб понимающе хмыкнул.
Я отворил дверь и вышел на балкон. Ничего особенного — никакого красивого вида, если только не считать красивым задворки бара в соседнем здании, обветшалая лепнина со сколами. И пожарная лестница, вмонтированная в стену здания.
— Нам пора сваливать, — негромко сказал я.
Мы с Дамьяном покинули номер и быстрым шагом прошли коридор. Индикатор показывал, что лифт движется снизу вверх.
— Там лестница, — кивнул Дамьян на неприметную дверь с табличкой, на которой были нарисованы ступени.
Мы старились не шуметь, пока спускались по довольно крутым ступеням, пока наконец не оказались на первом этаже гостиницы. Я аккуратно выглянул в холл. Стойка администратора была пуста, однако лифт уже ехал вниз. Неожиданно сверху раздались чьи-то быстрые шаги. К которым присоединились ещё чьи-то шаги. И ещё.
Может это были постояльцы, решившие вдруг размяться и пройтись по лестнице, но я в такие совпадения не верил.
— Валим отсюда! — прошептал я Дамьяну. Тот только коротко кивнул в ответ.
Мы быстро миновали холл и оказались у входа, когда дверь лифта за нашими спинами открылась.
— Господа! Постойте! — раздался голос рыжебородого администратора.
Но мы уже вышли на улицу. Краем глаза я заметил, что в лифте было несколько человек. Может это были постояльцы. Такие же, как те, что решили спуститься по лестнице. Но повторюсь — в такие совпадения я не верил.
Наш фургон стоял на другой стороне улицы. Мы перебежали дорогу, словив пару возмущённых сигналов автомобильных клаксонов, и завалились в салон.
— Гони! Гони! — рявкнул я Маркусу. Тот всё понял по моей интонации и внешнему виду.
Фургон взвизгнул резиной от резкого нажатия на педаль акселератора, и рванул вперёд. В этот самый момент из главного входа отеля «Verónica» выскочило несколько мужчин, одним из которых был на рыжебородый знакомый. Ещё двое были крепкими мужиками средних лет с чертовски знакомой манерой поведения. Через секунду к ним присоединилось ещё несколько лбов, но их рассмотреть мне не удалось, потому что Маркус направил фургон за угол соседнего здания.
— У тех двоих солдатская выправка, — сказал Шеф, смотря в боковое зеркало заднего вида. — Я так понимаю, что вы наткнулись на след этого сыщика? Верно, вашество?
— Что-то вроде того… — ответил я, смахивая пот