Шеф тоже направился к вертолёту, но уже в обход, вдоль зелёных зарослей, растущих по бокам взлетно-посадочной полосы. Ему нужно было подобраться к транспортнику так, чтобы его не заметили из кабины.
Дамьян и Маркус следовали за мной чуть поодаль, готовые прийти ко мне на помощь при первой необходимости.
Аппарель, ведущая в грузовой отсек транспортного вертолёта всё ещё была опущена. Оказавшись рядом, я на мгновение замер, собираясь с мыслями — стоит мне сделать несколько шагов и пути назад уже не будет. Всё закончится или разговором или очередным рукоприкладством. Вдох, выдох…
— Эй, парни! — окрикнул я наёмников и начал восхождение по аппарели. — Есть кто живой?
Но не успел я пройти и нескольких шагов, как в проеме грузового отсека появился один из наёмников — тот, что пытался схватить официантку в баре. После моего удара лбом его сломанный нос был зафиксирован пластырем, я отёк превратил оба глаза в узкие щёлочки.
— Какого хрена? — его рука лежала на рукояти пистолета с расстёгнутой кобурой. Он не сразу узнал меня, возможно из-за синяков под глазами, а может из-за похмелья, потому что перегаром от него несло знатно. — А, это ты, мудила…
Он шагнул в мою сторону, одновременно доставая ствол из кобуры на поясе, как вдруг на его плечо легла здоровенная ладонь другого наёмника.
— Не стоит, — прозвучал басовитый голос. — Ты вчера уже натворил дел.
Из-за спины подбитого мною наёмника вышел здоровенный мужик — косая сажень в плечах, мощные руки, шея как у быка, густая борода лопатой. Даже здоровяк Дамьян на его фоне выглядел невзрачно. Вчера в баре его не было совершенно точно.
«Ну теперь понятно, зачем им транспортный вертолёт…» — подумал я и мысленно усмехнулся. Жутко хотелось произнести это в слух, но я сдержался. Вместо этого я сказал:
— Мы, кажется, не встречались.
— Меня не было вчера в том баре, — пророкотал здоровяк. — Будь я там, никакой драки бы не случилось. А теперь повернись.
Я приподнял руки и повернулся, демонстрируя безоружность.
— Вижу, что и тебе досталось.
— Ах, да… — я рефлекторно дотронулся до затылка. — Пустяки, пара швов.
— Этот мудак разбил мне лицо! — взвыл от злости наёмник со сломанным носом. — Он должен поплатиться за это!
— Угомонись, — спокойно пророкотал здоровяк. — После драки кулаками не машут. Тем более после драки в баре.
Затем он посмотрел на меня внимательно, изучающе.
— Как тебя зовут? — спросил он.
— Максим, — ответил я.
— И что тебя сюда привело, Максим?
— Мне хотелось уладить возникшие вчера недоразумения, — я кивнул на кипящего от злости наёмника со сломанным носом. — Не люблю наживать врагов на каждом шагу.
— Допустим, что я тебе поверю, Максим, — кивнул здоровяк, однако по его взгляду было понятно, что ни хрена он мне не поверил.
— Но это только одна из причин, — продолжил я.
— Допустим, что я удивлён, — к выражению его взгляда добавилось немного любопытства.
— До меня дошли слухи, что золотодобывающая компания, на которую вы работаете, очень щедро платит.
— Допустим, что это так. Где ты служил, Максим? Регулярные войска, ЧВК, свободный нём?
— ЧВК, — ответил я не задумываясь.
— Значит ЧВК… Хоть какая-то дисциплина, — кивнул здоровяк. — Предчувствие меня не обмануло. Название?
— Кровавые скоморохи, — ответил я, не задумываясь. Ни к чему ему знать про «Пересвет».
— Кровавые скоморохи? — здоровяк на секунду задумался, словно копаясь в воспоминаниях. — Так этой ЧВК уже нет.
— Поэтому я и мои люди перелетели океан, — улыбнулся я в ответ. — Говорят, что в Южной Америке сейчас можно хорошо заработать. И вот мы здесь.
— Значит вас интересует высокооплачиваемая работа? Как это удивительно и неожиданно, — пророкотал здоровяк. — Главый офис Южноамериканской золотодобывающей компании «Провиденье» находится в Бразилии…
Здоровяк порылся в нагрудном кармане свободной хлопковой рубахи и выудил оттуда визитку. Затем посмотрел на её содержимое, перевел взгляд на меня и одобрительно ухмыльнулся.
Я хотел было сделать ещё пару шагов, чтобы взять визитку, но здоровяк жестом остановил меня.
— Не стоит. Я спущусь к тебе, Максим.
Он сделал пару шагов, от которых металл аппарели загудел.
— Серьёзно⁈ — взвыл подбитый наёмник. — Ты дашь ему визитку нашей конторы вместо того, чтобы размазать его по трапу⁈
Здоровяк остановился, вздохнул, развернулся к говорящему и спокойно сказал:
— Твое предложение подразумевает, что потом придётся чистить грузовой отсек вертолёта. Это во-первых…
— Да насрать на отсек!
— И если ты ещё раз попробуешь схватить женщину силой без её согласия, я лично вобью твои зубы тебе в глотку, а потом скину с вертолёта. И никогда не перебивай меня. Ты понял?
Всё это было сказано настолько спокойно, настолько буднично, словно здоровяк рассказывал о скучном, будничном дне, проведённом в офисе, а не угрожал расправой другому наёмнику. И от этого спокойствия даже мне стало не по себе, чего уж говорить про несчастного со сломанным носом и фингалами — он закивал и поспешил ретироваться вглубь транспортного отсека.
Здоровяк проводил его взглядом, а потом направился вниз по аппарели. Поравнявшись со мной, он выглянул наружу.
— Эти трое с тобой? — пророкотал он.
Я оглянулся. Неподалёку и впрямь стояли трое моих спутников — Дамьян, Маркус и Шеф. Значит у старого вояки всё получилось и маячок находится в отсеке вертолётного шасси!
— Да, они со мной, — кивнул я.
— Странная компания, — хмыкнул здоровяк, а затем повернулся ко мне и протянул визитку. — Контора не набирает всякий сброд. Но иногда случаются промашки, — он кивнул в сторону ретировавшегося наёмника. — Ты вроде адекватный мужик. Попробуй наведаться в офис, может дельце и выгорит. Платят и впрямь неплохо.
— Благодарю, — сказал я и протянул ему руку для рукопожатия.
— Нет, Максим. Руку я жму только друзьям, а ты не из их числа.
— Может в другой раз, — улыбнулся я.
— Может и так, — он пожал плечами. — Мир изменчив. А теперь проваливай из моего вертолёта, нам нужно взлетать.
Я сбежал по аппарели и быстрым шагом направился к своим спутникам. За моей спиной раздался гул раскручивающихся двигателей, ожившие лопасти начали своё круговое движение, поднимая в воздух пыль.
— Всё получилось? — прокричал я Шефу.
—